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小娃娃，又不熟悉農家土灶，能幫得了什麼忙？倒水提不動水桶，燒火不知道添柴，二郎就瞪她：“沒用的傢伙，打架倒是厲害，做活就不會了？你以前都幹些啥啊”

大人沒在跟前，加之早上一塊兒打過架，便覺得親切些，小小就鼓了腮幫子瞪回去：“啥也沒幹過！我才五歲哩，指望我幹啥？”

二郎哼了一聲：“我五歲就會餵豬了！就是大妞，也知道給灶裡添把柴，你咋就什麼都不曉得呢！”

早先還覺得二郎不錯，他這時卻不依不饒地挑自己的刺，小小就不高興了：“你管這麼多做啥？我這不正學著嘛！”

二郎就叉了腰吼她：“也不看看外頭多少客，等你學會，人家都餓死了！”

這樣子倒是跟王氏如出一轍　小唾了一聲，剛覺得他不錯哩，就開始作怪

劉媽媽忙得腳不點地，不經意間看見他倆，一個插著腰，一個鼓著腮，生怕他們又折騰起來，喊了小小去灶頭摘菜，忙把她支開

小李氏也瞧見了，微微一笑，說水不夠使，使了二郎去外頭再打桶水進來′腰對小小說：“小小莫見氣，二郎其實挺不錯的，日子久了你就知道了”

這話明著是對小小說，實則是告訴劉媽媽不過也不好多說，點到即止吧

外頭院壩裡，眾人閒話了幾句，明日還有活路要做，便各自告辭離去，畢竟來日方長嘛村長廖大嘴卻留了下來，拉了趙明禮有話要說

廖大嘴算起來是長輩，趙明禮要喊聲叔只不過他年紀比趙明仁大不了多少，平日又愛嘰嘰呱呱，自小便得了廖大嘴這個外號，本名倒沒幾個人記得了

村長有事，趙明禮自然奉陪一家人將他請進堂屋上座坐了，叫劉媽媽奉了茶，便請教是何事

廖大嘴吧唧吧唧嘴，有點不好意思地開了口：“秀才艾你是見了大世面，做了大人物的，往年的事咱就不提了今兒就想問問你往後是怎麼個打算？”

趙明禮笑了一笑：“廖叔，您這話可就見外了，咱一個村兒的，就別抬舉我了我也沒啥打算，聽說朝廷有恩旨，將咱們夔州路的秋闈併入荊湖北路，小侄還是想好好溫習一下課業，來年去下場一試”

這個事情，路上趙明禮是跟陳氏商量過的，陳氏自然知道可趙家其他人還不清楚，聽了便面色各異

二十一章　村長請求

聽說了趙明禮的打算，一家人各自低頭思量開了

趙明智是無所謂的，反正家裡也不多大哥一家人吃飯，再者吃飯這事，也還輪不到他做主，他每天直管好好伺弄家裡的田地就是更何況大哥向來是袖著手只管玩耍，二哥卻還做得點活路，若是二哥在家，就算要溫習課業，農忙的時候也不會學大哥一樣不見蹤影，家裡也多個幫忙的人Ｈｘｍ

趙明仁和王氏倒是不想趙明禮留下一來趙明仁當年跟趙明禮一同進學，自己丟了學業無所事事，弟弟卻是個秀才，當年為這事趙明仁就沒少受村人的奚落好容易趙明禮離了家，他就鬆快得多了中了秀才又如何？丟下家裡不管，誰不在背後戳脊梁骨？二來王氏還想著趙明禮一家佔的西廂閣樓，這若是趙明禮留下，陳氏並幾個孩子自然也是要留下的，這閣樓幾時才輪到自己兩個兒？

趙李氏也不同意，當即就出了聲：“老二，你是個麼子準備也不提前跟我通個氣？這舉人是那麼好考的翱你能中這個秀才都是咱趙家祖墳冒了青煙了，還想那些個虛的？還是踏實點，好好把咱家這片田伺弄好了，那才是正經呢！”

這當著外人的面，給兒子一點面子都不留，陳氏不由抬頭看了婆母一眼，卻見趙李氏嘴裡說著話，眼卻盯著自己，飛快地把頭低下了，心裡納悶這盯著自己是幹什麼？

廖大嘴喝了口茶，也沒吭聲

趙李氏便得了意，語重心長地說道：“當初你爹要送你們兩個進學，我就不同意若不是供你兩個讀書，咱家就這點家業？看看村子裡，水田就咱家的少，若不是鄉鄰們幫襯著，連水田咱都保不下去老大懂事，自你爹去了便不再上那個學，偏你犟性，非要去中了秀才也不過免了份稅錢，多的都要花出來還不讓娘省心，好好的親事不結，拔腿就走”

一聽這話，趙明仁趙明禮同時喊了聲“娘”，攔住她的話頭

趙李氏偏不幹，非要接著說：“娘怎麼了？老二你乾的這事，人也得罪了不說，還叫你娘我出門就遭人戳脊梁骨咧♀才消停，你又要考麼子舉人♀話可說在頭裡，這家裡可沒錢供你這些個開銷，你自己掂量吧！”

突然提起這事，堂屋裡幾個人都臉色不好看