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意快走幾步，卻將凌遠萱與陸維傑二人撇在最後。凌、陸二人覺察出眾人的意思，面上雖各赧然，但也並不說破，便自並肩在後頭慢慢行著。

照水林內，諸梅齊放。卻比前些時日更要繁盛許多。遠黛四人雖在前頭走著，卻畢竟也忍不住心中好奇，因各自豎了耳朵偷聽著後頭二人的言語。

凌遠萱與陸維傑二人語聲雖低，但因與四人離的並不太遠，因此仍有些言語傳了過來。隱約之間，卻是在說著前次諸人過來賞梅時候。遠黛所說的關於照水梅名稱來由的那一番話。

蕭呈嫻聽在耳中，卻是不由朝遠黛一笑，低聲道：“如今看來，十妹妹心中，對你還是很有幾分敬佩之情的！倒也不枉了你有意無意的處處成全於她！”

遠黛聽得淡淡一笑，才要說什麼的時候，凌遠清卻忽而開口道：“說起來，從前妹妹身邊的那個沅真，倒是個精明瞭得的人物！行止之間，幾乎不輸於一般人家小姐！”

偏頭看一眼凌遠清，遠黛蛾眉微彎，唇角上揚：“六哥謬讚了！只是可惜，沅真心性極高，是斷然不肯為人妾室的！”

凌遠清原只是隨口一說，倒不料遠黛會說出這話來，一怔之後，不禁苦笑起來：“妹妹這是哪裡來的話？我只是忽然想起她來，忍不住贊上一句，斷然沒有其他意思！”

蕭呈嫻在旁聽著，卻是不由奇怪，因問道：“那沅真不是已嫁了人的？難道我竟弄錯了？”

遠黛一笑，平靜道：“當日我二人流落平京，我又不願她隨我一道入府，這一時半會的，卻去哪裡尋個能配得上沅真之人。我又想著，如沒個合宜之人，沅真一個黃花女子，想在平京這等地方撐門立戶，又豈是易事！她便自己擇了個破落子弟作幌子！”

蕭呈嫻聽得這話，卻是不由嘆了口氣，失聲道：“此事妹妹卻做的太過草率了！”

遠黛淺淺一笑，也不接言，只抬手一指前頭道：“出林子了！”四人初時忙於竊聽身後凌遠萱與陸維傑的言語，其後又在說著沅真之事，還真不曾覺得，此刻被遠黛這麼一指，再抬眼看時，卻見前頭已隱約見了疏影山莊的輪廓。

眾人才剛行到疏影山莊門口，早有伶俐的門房急急進去稟報。

不過片刻工夫，百里聿已疾步的行了出來，上前朝眾人一拱手，便忙向蕭呈燁道：“前幾日聽說維英兄患了天花，可唬得我不輕。我原是要過去看看的，卻被二哥攔了。我自己想著，也覺我若去了，也無非徒然給你們惹麻煩，便忍著沒過去！”這一番話若放在旁人說起時，怕難免便有虛偽之嫌，但此刻從百里聿口中說了起來，卻無由的只讓人覺得真誠。

蕭氏兄妹與他原是姑表親戚，關係素來親近，對他的性子更是再瞭解不過，自然知道他這話絕非推諉之辭。蕭呈燁忙自一笑，道：“罷了罷了！虧得你不曾去！你若真去了，等回京之後，且不說皇后娘娘那裡如何，便是我爹那一關，怕也不易過！”

他這話卻也是由衷之辭。百里聿那是什麼身份，當今皇上親子、又是皇后娘娘所出，身份之貴重可想而知。他若真在蕭家別院內出了什麼意外，那蕭燦又豈能饒得了蕭呈燁。

百里聿這才寬心一笑，眾人寒暄幾句後，百里聿才請了眾人入內。蕭呈燁與他並肩而行，走了幾步，卻忽然想起一事來，因笑道：“今兒怎麼不見嶽兄？”

上次眾人來時，迎客之人卻是嶽堯，因而此刻蕭呈燁才會隨口問起。

百里聿坦然道：“自打你們別院內傳出天花之事後，嶽堯便下山去了，卻是直到現在也還沒有回來。昨兒我問起二哥，二哥也只淡淡說了一句他有事，要離開一段時間。”

蕭呈燁倒不在意，只笑道：“我道今兒怎麼換了你來迎我們了！”

很顯然的，對嶽堯的忽然離開，蕭呈燁是絲毫不曾放在心上，甚至不曾多問一句。立在後頭，與蕭呈嫻、凌遠萱並肩而立的遠黛聽得這話，一雙蛾眉卻是不由的輕輕一蹙。

眾人才剛繞過照壁，前頭環佩叮咚，卻已行來一群女子。當先女子年可四十許，衣著素樸，烏髮高高綰起，愈顯容貌清秀溫婉。行至跟前，她便含笑的朝百里聿淺淺一禮。百里聿見她行禮，忙擺手笑道：“寧夫人切莫多禮！快快請起！”

遠黛聽百里聿稱呼此人為寧夫人，不覺多看了她一眼。蕭呈嫻卻顯然是識得寧夫人的，上前一步，朝寧夫人一禮笑道：“許久不見寧夫人，夫人竟愈發年輕了呢！”

見她行禮，寧夫人忙一閃身，畢竟只受了半禮：“蕭大小姐客氣了！”一面說著，目光卻已微微一動