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與此同時，寧夫人與百里肇的關係，朝野亦幾乎無人不知。蕭呈嫻若在此時冒然陪遠黛過來小住，京中流言怕是難免又要將蕭呈嫻與百里肇扯到一起。

在此情況下，蕭燦與杜夫人最終斷然拒絕了蕭呈嫻的請求，令她不得與遠黛同行。蕭呈嫻也知父母的顧慮，少不得只能默默忍了。而凌遠萱那邊，所謂嫁妝不曾齊備，其實也只是一個藉口。真正的原因卻還在凌昀的身上。羅氏倒是有意讓凌遠萱與遠黛同來的，然極少在女兒之事上與羅氏相悖的凌昀卻是執意不肯。所以最後真正成行的，便也只有遠黛一人了。

寧夫人點一點頭，倒也並不多問，只含含糊糊，若有所指道：“只你一人來，其實也好！”

遠黛聽得蛾眉輕揚，卻終於沒有追問什麼。二人且說且行，走了這一回，前面卻已看到了一片瀟瀟竹林。時序已入二月，因平京位於北地，初春二月，風仍肅殺，庭院之中也不見多少綠色，但這一片竹林卻已煥發了精神，看著竟是一片青青翠綠，讓人不由心生歡喜。

竹林裡頭，更間植了好些色澤鮮亮的迎春花。早春二月，正是迎春開放時節。那花一蓬蓬一簇簇的開在竹林裡頭，更點綴得竹林一片生機勃勃。讓人頓覺心曠神怡。

寧夫人引了遠黛穿過這一片竹林，前頭便見了一處小小的庭院。極為簡單的白牆青瓦，清爽素淨之外更予人一種出塵之感。庭院前頭則是一片花圃，正月才盡。正是平京春寒料峭之時，那花圃便也顯得有些冷清，只一圈長青灌木靜靜的守著。彷彿在等著什麼一般。

不由自主的微微一笑，遠黛道：“這處地方倒是一個妙處！”不必仔細觀察周圍，遠黛也知道，這處庭院已是整個寧宅的最後方，也可以算是寧宅之中最為僻靜的一處所在。

目注這處庭院，寧夫人心中也是不無悵然：“不瞞遠黛，我自幼生在全州。家中以務農為生。先帝順德十三年，我被採選入宮，數年後，便去了鳳儀宮伏侍皇后娘娘。宮中生活，固然既富且貴。然午夜夢迴之時，我卻仍會記起全州家中的那一片小菜地。皇后娘娘薨後，我重又入宮，伏侍王爺。有一次無意同王爺說起此事，他居然便將之記在了心中！”

寧夫人沒再說下去，遠黛卻已明白過來：“王爺一番心意，姑姑該喜歡才是！”

嘆了口氣，寧夫人慢慢道：“是啊！王爺的一番心意，我原是該喜歡的。”她說著。抬手點一點那一片花圃，道：“這裡，原先不是花圃，而是一片菜園子。可惜的是，這麼多年養尊處優下來，我早不記得該如何種菜了。歡喜過後。我也只能吩咐將它改作了花圃！”

言下竟是不無苦澀之意。

遠黛聽得又一陣默默，才想說什麼的當兒，卻見那屋子的門忽而開了，文屏等幾人匆匆的迎了出來。一眼瞧見她們，遠黛才算明白過來，原來這處，竟是寧夫人為她備的住處。

才要說什麼的時候，寧夫人已自微笑道：“遠黛蒔花弄草的本領，早為京中之人稱道。這處院子我讓你住，可也是有私心的，你可莫要辜負了我的一番打算才好！”

遠黛聽得便也笑了出來：“姑姑可高看我了！如今雖入了春，卻還遠不到栽花種草的時候，姑姑將這一片花圃交給我，卻真真是有意為難我了！”

寧夫人笑而不語，只上前執了遠黛的手，緩步的進了屋子。

這座院子外表看來甚為素淨，而屋內的陳設也是一般的素雅寧馨，乍一眼看去，各樣物事都彷彿不甚起眼，然細細端詳之下，卻覺原來件件都不尋常。淡掃一眼之後，遠黛便不由的在心中暗讚了一聲。二人在屋內坐定，文屏便忙沏了茶了。

略啜了幾口茶後，寧夫人便自含笑起身道：“我還有些事要辦，你且歇一歇，等晚些時候，我再來同你說話！”

她既說了有事要辦，遠黛自也並不留她，當下含笑應了，便起身送了她出去。送走寧夫人，遠黛再回屋坐下，卻是不由的長長吐出一口氣來。

微微猶疑的看了遠黛一眼，文屏立在一邊，卻是欲言又止。抬眸看她一眼，遠黛平靜道：“有話只管問吧！不必這麼吞吞吐吐的！”

她雖說了這話出來，文屏神色卻還有些遲疑，好半日，才苦笑的道：“這趟過來，若蕭小姐與十小姐在也還罷了，如今只得小姐一人過來，我總覺有些不好！”

遠黛點頭，這一點，她又何嘗不明白。然而當日百里肇既說了這話，她又怎好全無表示。微微一擺手，遠黛平靜道：“這點其實倒也不必擔心！”說過這話後，她卻忽而不再言語，良久之後，方嘆