第22部分(第1/4 頁)

他們來到通往正廳的石階前。艾富蘭把手伸向珍妮，她還不及反應，就聽到斯迪嘲諷著說：“老爺，你不讓我該送我的未婚妻進去嗎？我陪著她才能擋走無聊男於的追求啊！”一進大廳，珍妮就發現自己被川流不息的介紹、擁抱淹沒了。看到的都是笑臉。聽到的都是賀辭。

這裡是當地最富有和古老的家族。屋外用燈和音樂烘托氣氛，人井裡則擠滿從外地直來的年輕人。珍妮甚至看到法、奧、比軍的制服。她心跳加速，如果杜中尉和雷馬克出現就糟了。但她怕什麼？需要處處擔心的是斯迪，不是她。

他們穿過人堆時，艾富蘭和他妹妹緊跟在他們後面，使她鬆了口氣。一路走來，她覺得自己和斯迪活象舞臺上的演員，不停地微笑和致意。有時他的年輕朋友向她殷勤讚美時，她總覺得斯迪把她的手臂抓得更緊，不過這真可笑，斯迪是個好演員，他喜歡這種戴而具的生活。

美莉離開她哥哥身旁，輕觸著珍妮的手臂：“來吧，寶貝，我帶你去認識幾位女士，她們都是我的老朋友，急著想要看你呢！”

她領著珍妮往前走，一路叨唸著，珍妮往回看，看見艾富蘭把手放在斯迪的手臂上，他們是在討論事情吧？她無暇多想了。美莉對她解釋說，老一輩的人都喜歡留在室內用餐，象施哲西的上賓和他的密友都喜歡在華麗的大廳裡用膳，然後在在大廳裡跳舞，跳的舞也都比較沉悶。

“如果維特有點兒腦筋，就應該帶你溜到外面玩。’美莉說，“我不知道那個孩子今晚怎麼了？他的行為愈來愈放蕩了。也許你可以感化他，我相信你是很具有影響力的。”

“哦，我希望如此。”珍妮喃喃地說。她簡至不知道自己在說什麼。甚至當她和小客廳裡那群穿黑衣裙的老女人見面時，她的腦筋還在旋轉著，心中充滿了疑問。

那天下午她把自己拋到床上希望小睡一會兒，但根本不可能。然後她的侍女裡面最多話的那個曼絲端著冷飲進來，她眼中閃著興奮的光芒，不停地說著。她看過珍妮小姐的晚禮服了，美麗極了，看過的人都讚不絕口。她又說維持少爺曾和老爺密談，據喬安娜說老爺一時動怒，曾用他隨身攜帶的鞭子抽他不知珍妮小姐知不知道她的未婚夫已被禁止再攜帶手槍？而且傑麗密和安克負責隨時監年他。

“說下去！”珍妮猛地從床上坐起“誰是喬安娜，她怎麼知道這麼多？她又恨又氣地問。

曼絲的眼睛瞪大了，閃著一絲惡作劇的光芒：“珍妮小姐，她也是女僕，你看過的。男人都覺得她很漂亮，事實上她比吉普賽女郎還風騷。她父親本來是這兒的僕人，殺了人逃進山裡，她母親帶她來這裡，要老爺收留她。”

到最後，珍妮幾乎認為這個喬安娜不僅漂亮還頗有野心。她樂於在單身漢廂房做事，接受年輕男客的贈禮。她認為維特少爺是最英俊而“性感”的人，珍妮不知曼絲說這話是要使她吃醋還是在提醒她。她對斯迪更生氣了。他一定藉機調戲過喬安娜，顯然珍妮對他已沒有吸引力——因為她不再是他的玩偶，不能任他擺佈玩弄了。

等她的怒氣稍微平息，她又開始揣度斯迪和他祖父間激烈爭端的緣由，和那兩個侍衛亦步亦趨地跟在他們旁邊的理由，他顯然真的沒帶槍。哦，珍妮對那兩把槍太熟悉了，從前他一早起來第一件事就是繫上他的槍袋，他是個喜歡暴力的人，看他不帶武器，實在令人震驚。

也許他真的是被迫娶她？他是那麼不願娶她，使他祖父不得不拿走他的槍，傑麗密監視他以逼其就犯。雖然她應該高興摩斯迪總算被迫做了件違反自己意願的事，但奇怪地她卻覺得滿心不是滋味、他該知道這並作真正的婚姻，只是名義上方便而已。她當然不可能期待斯迪會留在她身邊，但是艾老爺是否有別的想法呢？

珍妮的心中滿是不解甚至恐懼的感覺。美構夫人帶她回去時，她對那些女士的名字一點兒也記不起了。廳中的氣氛更熱鬧了，舞會開始，成對的人開始隨著華爾茲音樂翩然起舞。珍妮的眼睛不覺搜尋著斯迪，他正站在酒吧旁邊，端著酒杯和一個膚黑、略瘦的男孩說話，她依稀記得那個人叫作施迪凱。她還看到雷納；穿著黑色禮服的他顯得特別英俊，他和他們聊著。他們的談話似乎很熱烈，就在美莉姑婆輕輕把珍妮往裡推時，斯迪的眼光跳過來落在她臉上。他那深而閃亮的目光似乎切過擁擠的人群，直直地望著她。

他雷納低語，後者對她笑笑，然後他把空杯子放在桌上朝她走來。他嘲弄地對他姑婆說，她已把他的未婚妻霸佔夠久了。美莉笑一笑點頭同意，於是他的手臂繞住珍妮僵硬抗