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敬，南邊那父母官都因怕死跑了，這會兒華陽城還有人惦記著那邊百姓，赴湯蹈火的這份勇氣也是值得稱讚的。他遂道：“先前那藥材還是按原先的價錢給小娘子罷，讓你家官人多帶一些去。”他趕緊招呼後面的製藥師傅過來，將方子遞過去：“儘快啊。”

孟景春道了謝，又約定了明日中午來取，這才告辭。

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第二日分別時，沈夫人又是一通說，各番捨不得。孟景春匆匆忙忙拿到了散劑，小包分好，囑咐沈英何時服用如何用藥，又掛了防疫香囊在他身上，將自己的平安符解下來，塞進他手心。

也顧不得沈夫人及代悅在身後，孟景春踮腳攬住他脖子，沈英微微俯身，伸手回抱她。孟景春湊在他耳邊道：“一定要平安回來，若你敢出什麼事的話，哼哼。”

沈英環在她身後的手微微頓。

孟景春鬆了手：“阿樹還在睡，不能出來送你，你早些回來看他便是。”又微微偏過頭瞧了一眼往南的路：“走罷，別耽誤太久了。”

到這份上，沈英方辭別家人騎馬而去。

沈英走後，孟景春做了許多夢。譬如初夏清早站在河堤邊，層層蘆葦間密密織著蟲聲，有魚躍出水面，白鳥臨水立，周遭沒有人，官道就在河堤那邊，空空蕩蕩，一片死寂。

驚醒過許多回，只因沈英出發後那邊便再沒了訊息。

沈英抵達時，京中及周邊州縣的救濟藥材也已送到。遠道而來見慣了生死的醫官們看到城中這情形都倒吸一口冷氣，又何況沈英。

溫度越發高，城中那些未來得及處理的屍體已經開始迅速腐敗，濃濃的腐臭氣息充斥著整座城，蟲子在成堆的屍體上越聚越多，黑漆漆的老鼠四處亂竄，不時有飢腸轆轆的貓穿梭在其中，想要飽食一頓。

沈英自荊州調來了駐軍，堆積的屍體很快被清理到了郊外火化，然城中仍舊不斷地有人染病，不斷地有人死去，且病情蔓延迅疾非常，往往是連藥也未來得及服用，便已成了死屍一具。

沈英與醫官算了算帶來的糧水與藥材，與駐軍長官商量，在城中搭起