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九月秋高氣爽中的一天，參加了城試。

曉楠知道自己中榜的機率恐怕只有零點零一，家人期望是有的，不過不會像對二哥一樣，這點到讓曉楠放鬆了很多。

放榜那天，被小溪拉著去看，他到不是為了自己看，而是想看曉楠有沒有中，他也和曉楠一樣，認為自己中榜就好比天方夜譚。

這世間果然沒有神話，與意料中一樣，兩人雙雙名落孫山。兩人垂頭喪氣回府，老太太看了不好再說什麼，反而安慰起他們。

曉楠和小溪的落榜讓府裡沉悶了好長一段時間，所幸，很快又有好訊息傳來，一掃鬱悶之氣，讓鄭府生氣勃勃、喜氣熱鬧起來。

入冬後天一直陰陰沉沉，在醞釀今年的第一場雪。

這雪還沒降下，天大的喜訊卻降臨鄭府，陪同二哥前往的管事回府來，帶來了二哥聖朝試中榜的好訊息。

這訊息一到頓時如水入油鍋一般，炸開了花，府裡上下歡天喜地，人人都手舞足蹈、笑逐顏開。

管事前腳剛到府，報喜訊的官差也快馬加鞭趕來報訊，真是一陣敲鑼打鼓，喜炮連連，老太太和老爹笑得合不攏嘴，重重酬謝了報喜的官差，並請進府來歇息喝茶。

這邊家裡上下還沒籌備妥當，那邊登門道賀的人已經絡繹不絕湧入，左鄰右舍都紛紛上門道喜，討喜茶喝。

等二哥十多日後抵達府宅，家裡已經是鬧得雞飛狗跳了，每日接待道賀的人忙得暈頭轉向，不過就算暈頭也是開心的暈頭，再累也值得。

二哥回府帶來的訊息卻在這喜慶上添上了些許惆悵。他這趟中“朝士”，得蒙聖恩，賜了他官職，是南州天南縣的縣官，雖品級不高，可是剛中“朝士”，便被賜於官職，也算是風光體面了，往後自己的努力加上鄭府的打點，還是可以一級一級往上爬的。

這也算好事，只是他這趟回來，在府裡待不了多久了，過了年，二月初便要出發上任去，第一趟他先過去，打點好一切事宜，再接二嫂過去。

老太太和老爹雖說心疼二哥離家這麼遠，可也不好表現出來，正所謂男兒志在四方，現在二哥的仕途也算展開了，心裡還是欣慰的，忙吩咐下去，幫二哥準備好行李。

二哥即將離家的愁緒很快便消散了，大家還是高高興興向他道賀，好好的準備這次年節，讓二哥開心的在家過這個年。

天降白雪一場接連一場時，學堂裡停學了，曉楠又一次悶在了“樂暢院”，只有小溪經常跑來與她笑鬧，幫她解解悶。

今年過年特別的熱鬧和豐富，曉楠知道這是由於二哥的緣故，她也沾了不少光，連壓歲錢都比往年多，樂得她見牙不見眼。

今年來拜年的人也比往年要多，不管以往是不是有來往，都一股腦兒來沾喜氣，上門道賀加拜年。

所有人都是衝二哥而來，自然這陪客也找他，曉楠能躲就躲，能避則避，實在躲不開，避不掉，就硬著頭皮上，就當是為了收禮物，這一想，就沒那麼難熬了。

只是人人在誇獎二哥，給二哥道喜之餘，都要順帶加上一句，“嶽兒什麼時候中城學啊？”，這不是哪壺不開提哪壺嘛，看著老太太喜悅的臉上露出一絲尷尬，曉楠就更加不想待著陪客了，唉，真是一項折磨人的活，怎麼每年都要來一趟，哪年才能到頭啊。

正月初十，已經好幾日沒讓曉楠過去陪客的老太太，今日又傳話過來，讓她去“福承堂”請安，這不是明擺著讓她去陪客。

認命的爬出“樂暢院”，磨磨蹭蹭的往“福承堂”而去。

一踏入老太太房間，便看到二哥、二嫂也在，心裡嘀咕著，有二哥、二嫂相陪，幹嘛還讓她來，難道還嫌丟人丟不夠嗎？

房內除了老太太，二哥，二嫂，還有另外四人，全背對曉楠進來的方向坐著，想來就是來拜年的客人。

曉楠走向前去，在老太太身前停下，揖手行禮，禮完便垂手站往一旁。

老太太笑呵呵的招呼曉楠，幫她介紹客人，“嶽兒，快來見過葉大人、葉太太、葉公子和葉二小姐。”

姓葉？曉楠抬頭一看，這才反應過來，是二哥的岳父岳母，小舅子和小姨子。

她一一打招呼，行禮，親家老爺以前也見過，是個清俊逸朗的男子，其他都是第一次見面。

曉楠退往一旁，抬頭偷偷打量，葉夫人雖年紀也有三十好幾了，可有其女必有其母，女兒如天仙一般，母親自然不會差哪去，她的氣質和二嫂如出一轍，一樣如此清雅、秀美，而且相當顯年輕，一點都看不出有三個