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：“很好，就請朱太守陪我們過去坐一坐吧？”

朱護聞言，連連點頭應允，在前領路而行。

第3卷赤壁暗戰，司馬懿陰了曹操一把第22章建奇功，遭外放第143節辣手除酷吏，安一方之民

過了一壺茶工夫，他們一行人行到了雪廬茶肆門前。不料進門一看，茶肆裡四五張方桌，八九條長凳，簡樸得很。朱護見狀，微微皺眉；司馬懿卻安之如素，神色平淡，入店坦然就坐。

茶肆裡只有店主和兩三個店小二，見來了客人便急忙前來張羅。司馬懿笑道：“店家，你這茶肆裡生意清淡得很哪！”那店主四十歲左右的年紀，面容甚是清癯，上下打量了一下司馬懿，苦苦一笑：“這世道兵荒馬亂的，生意哪裡好得起來？我這裡不光賣茶，還賣麵筋、饅頭、米飯、菜餚，一個月做得頂好也不會超過百十個客人來光顧。還有，不瞞您說，我這茶肆在這方圓百里之內，是唯一的一家。”

司馬懿笑了笑：“照你這麼說，偌大一個南陽，卻只有你這一家茶肆，也實在是太難得了。”便含笑抬眼望向朱護。朱護臉上有些掛不住，便乾咳了一聲，低下頭點餚點菜。司馬懿又問店主：“你們的日子還過得去吧？這裡一戶人家一年能種多少糧食？郡裡又向你們徵多少糧呢？”店主見他們幾人身著儒服，想來也不過就是幾個路過的普通文人書生罷了，不疑有他，直直地便答道：“我們一家六七口人，一年辛苦勞作也不過才種出百六十石糧。郡裡邊就要徵收一大半上去。唉！這日子過得苦啊！”

朱護臉色一變，便要開口。司馬懿卻先講了話：“郡裡代表朝廷向你們徵收，也是不得已而為之。只要削平諸寇，靖清中原，待得天下太平，你們就可以過上輕鬆日子了。”

“朝廷用兵打仗，本也是為了救民於水火，我們也是十分支援的。但我覺得朝廷若真心為我們這些老百姓著想，就應當精兵簡政。軍營裡計程車兵，其實有不少是郡裡的刁民，遊手好閒慣了，混到軍隊裡白吃飯的”店主憤然說道，“你想，這亂世之中，天下百姓十有七八從軍平亂，剩下的十之二三居家耕田，實在是民少兵多。我倒是覺得，軍營裡計程車卒個個身強力壯，平日裡完全可以自己動手，豐衣足食嘛！朝廷用兵平亂，本就是為了安民的，不是來擾民的”

司馬懿聽得十分認真，有時還微微點頭，輕輕稱是。確實，朝廷目前擁有八十萬大軍，糧草供應一直是個令人頭痛的大問題。這店主的建議雖是平實無奇，卻十分正確，實在不失為一條可行之策，回到府中後，一定要向曹丞相進獻。他想到這裡，不禁微微笑了。看來此次微服巡檢，倒真是不虛此行。單是這條建議，便是他和他的同僚們在書齋裡枯坐冥思而難以想出的。王昶在一邊也頗為驚訝，想不到這草莽之中竟也有這等見識不凡之士，倒真是令人不可小覷。

司馬懿忽又看了一眼朱護，問店主道：“不知這南陽郡的民生、民情如何？想來在清正廉潔的朱大人的治理之下，應是‘士盡其長，民樂其業’吧？”店主卻搖了搖頭，道：“朱大人確是一代能吏，為官清廉也是不假，但他督民太嚴，為政太苛，執法太峻，天天派人上門催糧催賦，違者株連九族，一律下獄。這麼幹下去，是要出大亂子的。很多南陽士民都不想再在這裡待下去了，紛紛準備著遷到周邊的荊州、豫州等州郡去呢！”

聽著聽著，在一旁沉默不語的朱護臉色越發難看了。王昶看到他只是沉沉地埋著頭喝了一碗又一碗的茶，左手擱在茶桌上，手指竟把桌面摳出了幾個深深的印痕。司馬懿斜眼把這一切都看得分明，也不動聲色，只是微微笑了笑，取出一串銅銖來放在店主手裡，道：“聽君一席話，勝讀十年書。在下十分佩服，謝謝。”便站起身來，朱護、王昶也站了起來，和司馬懿一道向店主拱手作別。朱護這時候才抬起頭來，冰冷而銳利的目光在店主臉上一剜，令他感到十分難受。他不知此人何故竟似與自己有深仇大恨一般，也只得賠上一臉笑容，將他們送出店去。

三人走出數里之地，竟是各懷心事，默默無語。還是司馬懿先打破了這一片沉悶，笑道：“朱大人一向對朝廷、曹丞相忠心耿耿，曹丞相對您一直都是十分看重的。曹丞相這次派司馬懿前來，便是向朱大人致意，不久之後，您可能會榮升入朝，可喜可賀！”朱護鐵青著的臉上這時才放出了一些笑意。他向司馬懿拱了拱手，道：“只要朝廷和丞相大人能懂得下官這一份盡忠報國之心，下官身受重謗，也是無怨無悔了。”

司馬懿笑了笑：“愚民無知，請朱大人不要和他們一般見識。在下就此告辭，請朱大