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的人並不多。”

“是的，但副團長全都在第八級以上，而且個個身懷絕技。”

“可是我”

艾德先生不等他辯解，繼續說：“同樣都懂得第八級魔法，跟那些常年與高階惡魔戰鬥的副團長，你認為你的勝算有多大？”

連恩咬住嘴唇，用力揮開一個厚厚的蜘蛛網，一言不發向下走去。

“不過，也並非完全沒有勝算，據我所知，目前還有兩個方法行得通。”艾德先生說，“第一，就是開啟毗格娜的七重天封印等等，別急著發火嘛，我只是提供建議給你參考罷了。

“你應該知道，毗格娜的魔力很驚人，但和毀比起來仍是天壤之別，換句話說，秘咒師每開啟一道封印，力量就成倍增長，假如想要獲得能與謬夫人抗衡的力量，這是個值得嘗試的方法。

“當然啦，你必須控制住最後一關，只要第七道封印不解開，她就不會喪失人類的心智”

連恩根本不打算聽完，不假思索地斷然拒絕道：“別說了，艾德先生，我不會拿她的生命開玩笑！”

“唔，這真像你會說的話，連恩，和我料想得一模一樣。那麼還有另一種方法，就是做我的學生。”

“您還有更新鮮一點的說法嗎？”

“有的，我可以教你第九級巫術。”艾德先生微笑著說，“我知道它正是你現在最需要的東西，學費是五千金幣，正好抵銷我欠古蘭蒂先生的債，如何？一舉兩得吧！”

連恩困惑而又懷疑地看他，神情十分動搖，但他仍然倔強地表示，他可不會輕易上當。

艾德先生聳聳肩，輕鬆地吹著指甲裡的灰塵，臉上盡是戲謔的表情。“沒關係，我可以慢慢等，我知道有一天，你一定會主動來找我的。”

腳底的顏色漸漸變了，他們由木質臺階，走上了青白色的石階。

臺階是複合式的，中途繞了好幾道彎，到底之後，便是一個低矮的方形房間，憑藉魔法燈幽藍色的光線，一眼就能看到房間裡形形色色、大小不一的儀器，以及擺滿了整個壁架的魔法瓶。

很顯然，這裡就是連恩的父親羅爾。古蘭蒂的地下工作室。

“哇哦，歎為觀止！”艾德先生看了看四周說，“這裡有不少危險的火系魔法，需要我熄滅魔法燈嗎？”

“不需要，魔法瓶裡的魔法早就過了時效，分解成自然元素了。”

連恩在意的，是這些古怪的儀器。

他知道這全都是他父親的傑作，可惜卻不知道這些儀器有什麼用，為誰而做，最後又是被誰買走的。

他看著它們，彷彿在欣賞一件件精美的藝術品，並且充分發揮他的想像力。他的視線經過一臺有十個踏板的織布機，一輛扶手看起來像龍頭又像馬頭的滑板車，一架擠奶機最後落在一個造型奇特的儀器上。

“好傢伙，它看上去有點像一隻單腿站立的蜘蛛。”艾德先生的視線也停留在它身上。

沒錯，蜘蛛！連恩覺得這個比喻很恰當。蜘蛛的一條腿向下支撐整個身體，剩餘的七條腿在頭頂排成扇形，每條腿上都有一個膠質吸盤，附帶一根軟管，通向蜘蛛背後的金屬箱子。

假如仔細觀察的話，還會發現，其實蜘蛛表面每個地方都有細小的吸盤。

“這會是用來幹嘛的？”連恩自言自語。他看到儀器的頂部，也就是蜘蛛的腦袋上，貼有一個標籤，上面寫著：實驗，未完成品。下面的附註一欄寫有一行小字：吸收魔法，僅限於暗影類。

“吸收，暗影類魔法”艾德先生意有所指地重複道，雙眼凝視連恩。

“也許是一種消滅惡魔的裝置？”連恩說，除此之外，他再也想不出它還能有什麼用。

艾德先生沒有回答，他的眼中露出從未有過的悲哀。

～第四章　噩耗傳來～

倘若不是自己的心跳聲如雷貫耳，音差點以為，謬夫人已經把他的脖子擰斷了。但事實上她只是把冰冷的指甲嵌進他的面板裡，並以這個動作來威脅他罷了。

音一點也不喜歡被老女人摁在牆上。

對於她的問題，他很想含糊其詞糊弄過去，雖然他不確定自己的身分是否已暴露，但看謬夫人的架式，好像真的要殺了他一樣——於是他只好支支吾吾，編造了一段還不算太蹩腳的謊言。

“我我迷了路，團長閣下，所以我猶豫是否要進屋裡去打擾魔法使大人，剛準備敲門，您就發現我了。”

謬夫人從鼻子裡發出輕微的冷哼。