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“你個臭丫頭，課講得不知咋，嘴皮子倒是練上勁了。”

這夜，就在秦家父女鬥嘴的同時，河陽喬國棟家裡，也是一樣的不寧靜。

喬國棟的兒子喬小川是中午時分趕到河陽的，他老子被免職的事，他最晚一個聽到。這幾個月他在廣州，為生意上的事跟人家打官司，很少跟家裡聯絡，喬國棟又不願意把這掃興的事告訴兒子。等他打完官司，回到銀州，屁股還沒落穩，就有人告訴他，他家老爺子栽了，栽在強偉手上。

“他奶奶的！”他甩了這麼一句，公司的事都沒來得及安頓，駕車就往河陽奔，路上他給老爺子打了個電話，喬國棟吞吞吐吐，只說接電話不方便，等回家再細說，就把電話壓了。喬小川心裡的火就越發大了，憤憤地咒了幾句強偉，一踩油門，近乎橫衝直闖起來。

喬小川原來在河陽上班，當過東城區地稅局副局長，官不大，但實惠。原本還想借父親的能量再往高裡攀升一下，撈他個副縣正縣什麼的，實實在在做一回官。孰料河陽風雲突變，一直壓著父親的宋老爺子終結了他在河陽的使命，安全著陸，父親卻被強偉一腳踢到了人大。想想父親在位時戰戰兢兢，這也不敢做那也不敢越，就連提拔一下他這麼點小事，也要當成大戲來唱，唱來唱去，只給他唱了個副科級，官裡頭墊腳的。跟人家宋老爺子一比，簡直讓人臉紅。喬小川這才看穿，再也不敢對官場空抱希望，當機立斷，就給下海了。仗著他在地稅部門維護下的那些關係，還有他那些狗痞，在銀城開了家廣告公司。兩年工夫，他就將廣告公司折騰得像回事了，如今他也算是個百萬級的小富翁。父親的事他原本可以不管，本來父親就是一個在官場沒有大作為的人，只要能安安穩穩當完這一屆，退下來跟著他享福便是，誰知強偉竟出此毒手，就連這麼點小小的願望都不能滿足，非要讓父親半道落馬，還背了一個害死老奎的怕人名聲。

喬小川哪能嚥下這口氣，路上他已想好，這一次，說啥也得替父親討個公道，父親不是螞蟻，不能由著他們往死裡踩。

喬小川推開家門，見屋裡佈滿了煙，父親坐在沙發上，勾著頭，痛苦地想著什麼。父親對面，坐著陳木船，陳木船表情冷漠，擺著個姿勢，默無聲息地一口接一口抽菸。陳木船邊上，兩位書記員正在做記錄。另一側，坐著公安局一位領導，表情也很嚴肅。令喬小川咬牙切齒的是，宋銅這個癟三竟然也裝模作樣坐在那裡。

一看這陣勢，喬小川就知道他們在做什麼，他忍了幾忍，沒把火發出來。喬小川知道，這種時候發火是很不划算的，弄不好會殃及到父親。

他在客廳默站了一會兒，陳木船扭過頭，極不情願地跟他點了點頭，算是打了招呼。宋銅居然連眼皮也沒抬，蹺著二郎腿，手指間夾著煙，吞雲吐霧，看上去很牛。喬小川記下了宋銅這個樣子，他跟宋銅關係本來就很僵，怎麼說呢，以前在河陽，他們也算是死對頭吧，有人暗底裡稱他們是大公子二公子。只是沒想到，父親今天會栽在這癟三手裡。

他恨恨地嚥了口唾沫，走過去開啟陽臺上的窗戶，然後進了書房。

他們又接著談了一陣，好像在問父親那天到底跟老奎談了些什麼，父親只是一個勁地嘆氣，說真是想不起來了，好像沒談什麼，怎麼就陳木船說：“這麼著吧，你再想想，記起什麼，隨時跟公安局的同志聯絡，當然，找我也行。”然後就起身，告辭。

喬國棟沒送他們，僵在沙發上，表情痛苦。陳木船他們走後，喬小川從書房走出來，“爸。”他叫了一聲。

喬國棟猛地抬起頭，像是被兒子這一聲嚇著了。

喬小川再也控制不住：“看看你，你看看你，現在成啥樣了？”

喬小川真是失望，父親像是精神氣一下倒了，不但狀態很低，人也一下老去五六歲。

“你”喬國棟像是要說啥，沒說，目光空茫地在兒子臉上轉了幾圈，又垂下頭，想他的心事去了。

喬國棟怕了。

很怕。

他們來勢猛啊，停職，削權，緊跟著，調查便開始，專案組天天找上門來，一坐就是半天，讓他想，讓他說。他能想起什麼？他又能說出什麼？

他腦子裡恍恍惚惚，很多事都清晰不起來，似乎記得，他是跟老奎說過一些話的，以前說過，那天也說過。他是想讓老奎堅持住，把上訪進行到底，他怕老奎中途退縮，或者變卦。這種事兒，中途退縮的不是沒有，給幾個錢了事的也很多。就算拿不到錢，告著告著，告不下去了，忍氣吞聲地受了，這種情況更多。