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象，所有看過的大夫都說她活下來的可能性是微乎其微，就算僥倖不死，日後也是終年纏綿床榻與廢人無異，“我在萬般絕望之下想到有關玄火仙丹的傳聞，當下就決定：無論多荒謬都好，只要能救阿蘇，就算只有千萬分之一的希望我也要盡力一試。後來我便在江湖之中四處明查暗探，”一月當中散盡萬貫家財，“說起來也是因緣巧合，”也或許是老天有心相助，“最後在祁陽的海口我終於打聽到，兩年之前曾有一行出海歸來的船員宣稱，在海上航行過程中曾經途徑一處無名小島，島上的居民都信奉一種特殊的宗教，教內的聖物乃是一枚赤紅豔麗的珠子，傳說是他們的天神昔日飛昇之前所留，除了可保族人安寧康樂，還有起死回生的奇效。我那時便有一種極其強烈的預感，這無名島上的聖珠正是我要找尋之物！

隨後我立即與一位好友一道出海，海上方向難辨，因此雖有那幾位船員的陪同，仍是耗時半年多才找到那處無名島。經過一番波折之後取到聖珠，回來之後確認過，那果然是一種赤紅的丹藥，至於是不是傳聞中的玄火仙丹，就得等病人服下之後才知功效。幸運的是，阿蘇服下那藥之後，竟然很快便有了氣息，一個月之後更奇蹟般的甦醒過來！她在床上休養了半年，不僅身體完全復原了，武功也絲毫沒有受到影響。之後這四年裡，我雖說沒有時刻陪在她身邊，然而關於她的動向事無鉅細都很清楚，她並沒有顯示出任何內力上的異常，一直到這一次在墓雪山莊前的寒冰譚試劍。蘇莊主說，大概這股內力一直都潛藏在她體內，直到這次她全力一擊才引致反噬。——這樣不同尋常的深厚內力，再加上剛才前輩又說這是一股純陽之氣，我想可以確定是玄火仙丹的功效無異了。”

老者沉吟一刻道：“如果是玄火仙丹的功效，這女娃或許就有救了。玄火仙丹乃是聖物，至純至陽，與其他內力相比更容易疏導吸收。何況這谷中還有另一處寒冰譚，再配上我獨創的內功心法接下來成與不成，就看她的造化了！”

“多謝前輩！”他至此提了很久的心才放下一些，半晌又道，“今日我與前輩所說的話，還望前輩可以代為保密。”

老者目光漸漸轉為深邃：“這麼說，這女娃並不知道你為她所做的一切？”

他緩慢搖頭。

老者皺眉道：“這女娃有心於你，你也待她情深意重，心意相通的兩人之間何必遮掩隱瞞？老夫平生最恨不夠光明坦蕩的人，無法答應於你。”他說到最後一句，言語中隱有不屑。

霍思卿面上浮現一絲苦笑：“晚輩並非有心欺瞞，只是玄火仙丹乃那異教聖物，怎會輕易讓我們拿到手？當時我們浴血奮戰，在與異教教主的最後一戰中，雖然最終獲勝，但晚輩雙眼亦被他劍氣所傷阿蘇這個人，最不能忍受的就是虧欠別人人情，如果我的眼睛一輩子都看不見，豈不是要讓她一輩子心懷愧疚？”他嘆一口氣，柔聲但堅定道，“除了隱瞞，我別無選擇，還望前輩成全。”

身邊深潭煙霧繚繞，三丈之內冰寒入骨，連吐納之間的氣流都快要凍結起來。

寒潭邊上坐著一人，靜氣屏息打坐。這寒潭徹骨的冷意似對她毫無影響。

她從清晨到這處，靜坐了有兩個時辰之久了。

蘇波穿過層層樹林，在小河旁邊找到另兩人。

霍思卿面前架著一處木架，人蹲在火堆邊燒烤，老者背靠一塊大石頭躺著，一邊指揮他：“快翻！這邊要焦了！左邊一點，對，右邊再一點！”

鼻間飄進陣陣令人垂涎欲滴的香味，她微笑著走過去，從他手中接過串烤的木架：“我來吧。”

霍思卿轉頭笑道：“練好功了？今日感覺如何？”

“感覺比前幾日更好，體內似有一股說不出名的氣流在執行，氣達百骸通體舒暢。——前輩，您的內功心法果然有奇效！”

老者冷哼一聲：“那還用說？”

“不過”她有一處疑問，在心中困惑了很久，卻也不知道該問不該問。

她猶豫的樣子悉數落入老者眼裡，當即不耐道：“有什麼說什麼！吞吞吐吐做什麼？”

她便順言道：“前輩所傳授的這門心法，前四句與蘇莊主曾教予我的靜心訣完全一樣不知晚輩當下所學的，與蘇家絕不外傳的內功心法有何關聯？”

老者嗤笑，言語間盡是不屑：“什麼蘇家不外傳的心法？全是胡說八道！蘇無暇教你的，不用說，一定是當年我寫給他看的那四句心法入門的口訣了！這廝也太沒用了，這麼多年自己都沒能再接出來幾句？”

蘇波驚訝道：“