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，還得去受災的地方走一圈，你無需等我一起吃飯，今日定會晚歸。”

…

沈長安這一覺睡得久，再睜眼，竟是酉時。好在不是冬日，否則天都要暗了，如今還能借著點夕陽的餘暉，觀賞園子。

走了一圈，突地聽見院子外頭傳來吆喝聲，男子的聲音帶著腔調，沈長安聽不太清楚，只覺調子好聽，有著江南的風味。順著聲音，從後院小門出去，果真瞧見了鄭蘇易說的那一方荷塘。荷塘裡的水乾了許多，一些三十來歲的漢子正彎著腰在荷塘的泥濘裡不知在摸索些什麼。

日落西山，正是晚飯時間，陸陸續續有一些婦人提著籃子來送飯，見丈夫還沒有忙完，就站立在一旁等著，專注地瞧著自個兒的男人，帶著笑意瞧著他們幹活。

今年由於水災，許多田裡顆粒無收，稻米吃不著，只得打著荷塘的注意，這個季節，即便荷塘的藕還沒有完全長好，也得先挖出來解決一家人溫飽了。

男人們忙活完，扛了一大堆良莠不齊的蓮藕上來，已有婦人趕緊上前替他們擦拭汗水，並送來一碗水喂著喝，男人喝完水，手臂往嘴角豪氣一抹，偶爾低頭和妻子耳語幾句，之後兩人再一起笑開。那樣的場面，不過尋常百姓的生活，雖有苦累，沈長安卻看著極為羨慕。

那一刻，沈長安似乎明白了阿孃臨終的最後一句話，阿孃這一生其實從未有恨，她心中只有滿滿對女兒的愛，她讓長安回的家，不是長安城的南平王府，而應該是江陵。這座樸素的南方城鎮，沒有那麼多的利益糾葛，長安可以簡簡單單過這一生，嫁個普通男人，隨著他日出而作日入而息，再養一些孩子，一家人其樂融融。可惜，那時的長安執念太深，心中太多悽苦，又有太多渴望，永遠也不會明白阿孃的心思。

站在這樣的藍天白雲之下，過往的仇恨，真的會漸漸淡去

太陽已完全落山，天將黑未黑時，在阿蓮三番四次的催促下，沈長安才肯回來東苑用晚膳。

一個人吃飯，食慾並不太好，只吃了一點點，便要阿蓮收拾桌子。阿蓮抱怨著小姐吃得太少，正想再勸勸，卻趕上了鄭蘇易回來。

鄭蘇易回來時，天已經全黑，藉著燭光，沈長安瞧見一個滿身泥濘身影走近，青色的長袍塞在腰間，袖口高高挽起，兩支褲腿也捲起來了，卻是一高一低，腳上染著汙泥，兩隻鞋子卻被提在手上。

那時的沈長安正喝著茶打算漱口，一個不忍，口中茶水全部噴出，在鄭蘇易原本狼狽的衣服上，再添了一筆。

他如今這模樣，和剛才荷塘裡的男人們倒是很像，只差沒有光著膀子了。沈長安忍著笑，趕緊吩咐了阿蓮去給鄭蘇易準備熱水，再拿一套乾淨的換洗衣服。

鄭蘇易一屁股坐在桌前，看著阿蓮還沒來得及收拾的飯桌，很是滿意地拿著沈長安剛剛用過的碗筷，不管不顧地大口朵頤起來。

“你也不嫌髒，先換了乾淨衣服再吃飯！況且飯菜都涼了，正好熱一熱。”

“不用，以前在戰場上，渾身是血時，也是那樣坐在黃沙裡肯幹糧，那時候更是不堪。如今有口冷盤吃，已是比江陵的百姓幸福多了。”

“蘭生呢，竟然由著你弄成這般？”

鄭蘇易沒有抬頭，只無關痛癢回著：“我讓他去查些事情去了。”

“查水患起因？僅僅一場春汛，竟能讓河壩決堤，莫不是有官員中飽私囊了吧。”

鄭蘇易沒有回答，只是埋頭吃著飯，飯菜雖是冷的，卻看鄭蘇易吃得香甜，一碗飯很快見底，足見他餓得慌。看著那樣的鄭蘇易，讓沈長安笑出了聲。

鄭蘇易不解，抬頭看著她的笑顏，板著臉道：“這麼好笑？我可是走了一圈堤壩處，累得不行了！”

“呵呵，你這模樣，讓我覺著我是個等著丈夫從農田裡歸來的普通農婦。”

鄭蘇易看著沈長安，道：“自從出了長安城，總能見著你笑，今日尤其見你眉眼全是笑意，你，喜歡這樣的生活？”

“不知道，但，相較於長安城，這裡確實輕鬆一些，長安城裡的每一個人都有著自己的算計，人心都隔著厚厚一層的，看不清楚，包括在長安城裡的我，和你。”

鄭蘇易沒有接話，繼續低下頭默默吃著飯。

“我們這一回在江陵，得待多久？”

鄭蘇易反問沈長安：“你想待多久呢？”

沈長安笑笑：“不該是夫唱婦隨麼，水患治理應該不需太多時日的。”

正說話，沈燕端了熱菜上來，擺在了鄭蘇易面前。鄭蘇