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三姨娘不以為然，吩咐好了去林府的人，施施然轉身回正屋去了，留下劉焦氏氣不平地上車去林府去了。

再回來的時候卻已經是日暮，劉焦氏將芳姐兒送到了紫藤院安置好，便拿著帕子又往紅德院去了，丫頭剛剛來報，還不等甘太太喚，劉焦氏便已經握著溼透的帕子進了正屋。

閣老在外應酬還未回府，甘太太也才用完膳，由三姨娘伺候著漱口呢，劉焦氏就一頭衝了進來，直直地跪在了甘太太身前，“姐姐，您可得幫芳姐兒做主！”

甘太太吃了一驚，叫人扶起劉焦氏來，“這是怎麼話說的，不是去接芳姐兒了？怎麼，芳姐兒？”

劉焦氏連忙答道，“芳姐兒腳崴了，已經請過大夫瞧了，只要好生修養便是，我是氣不過，我去接芳姐兒，林夫人避而不見，那府裡的下人卻是極勢利眼的，瞧著我們母女落魄，話裡話外的都在詆譭我們芳姐兒，還說還說我們閣老府的表姑娘配不上他們家少爺什麼的姐姐，您聽聽，這都是些什麼混賬話，芳姐兒如今都這般了，他們還這麼作踐她，這不也是打您的臉嗎？我們母女受點氣也就罷了，我可瞧不得他們對您不敬，對姐夫不敬。”劉焦氏慣會在甘太太跟前伏低做小，這會兒更是一口一個閣老府的，希望能得到甘太太的支援。

甘太太卻沒有劉焦氏預想中的那樣氣憤，“嗨，這有什麼，下人的話你也聽？再說了，崔氏可是回來說了，說那林大少親口允諾的，說是要娶了芳姐兒的，都有這話擺在這，你還瞎擔憂個什麼？好了，也別說了，你也累了一天了，今兒就別回去了，就跟著芳姐兒歇下，好好照顧她幾日吧。”甘太太說完，便不再聽劉焦氏說話，只扶了三姨娘的手往裡間去了。

劉焦氏無奈，也只得起身回去照顧芳姐兒去了。

然而第二日，幾個小娘子剛剛給甘太太請安好，還沒來得及回去，便聽見丫頭來報，說是林夫人來了。

甘太太連忙打發姑娘們回去跟著嬤嬤好生學著規矩，自己則讓三姨娘陪著換了衣裳，這才讓人去迎了林夫人進來。

林夫人腳下生風，扳著臉，直直到了甘太太身前，二人客套地見禮坐下，奉了茶，林夫人這才沒好氣地開口說道，“甘太太，您也知道，我是個粗的，直來直往慣了，說話不必您這樣的，我就直說了，原是宮裡的梨妃娘娘一心想要給幼弟尋門好親事，也是娘娘再三提起，我才厚著臉皮往您府上打聽，可就算您和閣老高門，瞧不上我們這寒門小戶的，也不該拿個沒落的表姑娘打發我們啊？虧得我們還矇在鼓裡，我家那痴兒，還以為冒犯了貴府的姑娘，滿心想著怎麼圓了此事呢，哪裡知道是被人算計的啊？”

林夫人果然是市井人家出身，說話如竹筒倒豆子，噼裡啪啦，絲毫不容甘太太插嘴，且話裡話外的意思，都是說他們林府遭了閣老府的暗算，上趕著把表姑娘往上送呢，甘太太既插不上嘴，自己又是正經的名門閨秀，被林夫人這麼一擠兌，直氣得胸口發悶，捂著胸口直皺眉頭，喘不上氣來。

一邊伺候的三姨娘連忙上前，從金枝手裡接過一個鑲金琺琅小盒來，用指甲挑了一點拿帕子託了，給甘太太嗅了，甘太太這才緩了緩臉色過來，順了氣，卻是緊緊握了手，“林夫人，這話可不能瞎說，原就是你們下的帖子請姑娘們去賞景的，怎麼成了我們的不是了呢？”

林夫人瞧了甘太太那副作派，直撇嘴，這會兒也譏諷道，“是啊，我們可是發帖子請府上的姑娘們都來玩，甘太太您自是應了，來的都是誰，您心裡也有數，這不是打發我們嗎？若不然，六娘子為什麼不來？還有那芳姐兒，我也是昨兒晚上見了貴府來接的婆子才知道，原來這芳姐兒是貴府的表姑娘，嗬，莫不是瞧著我們林家門第不夠啊？”

甘太太被她揭出了心思，頓時有些惱羞，“林夫人不提這個便罷，提起這個，我倒也要問問，我那外甥女雖說家道中落，但好歹也是我們府上的表姑娘，去貴府玩也罷，為何會撞見外男？府裡的規矩也真是叫人吃驚！”

林夫人聽到這裡，更是來氣了，“我們家大郎可是個知禮守禮的，見著芳姐兒受傷，哪裡還能置之不理，既救了芳姐兒，又於芳姐兒名聲有礙，我家大郎也不是那見死不救的人，所以，今兒這不是來找您商量來了嗎？”

說到這兒，甘太太在心裡才長吁了一口氣，來商量就是說這事剛還是有商量的餘地的，看林夫人這樣子，估計是要先打壓再抬舉的，也就順著她的意思說道，“可不就是這話？萬事好商量不是？您和府上什麼意思，您跟我透露一二，我再和我們家老爺商量就是了。”甘太