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焉容覺得心裡有點傷感，從此以後她們就不再是一路人了，墨然不用再過苦日子，她還要在這裙香樓裡賣笑，心中更有寂寞緩緩流淌。她想起兩年前嫁入馬家的情形，一身大紅的喜服，朱顏玉容，臉上帶著茫然，心裡含著竊喜，出門時父親負手立在門旁，軟著語氣叮囑：“從此以後侍養婆婆如侍父母，相夫教子，女戒女傳，長記心頭。”母親已經泣不成聲，不停地撫她手背，為她整理衣裝，卻什麼話也不說。

焉容就牢記著這些教導去了馬家，然後呵呵，一切悲慘如潮水湧來，將她淹得如溺水之人，起起伏伏，不能自救。

她如今才不過十八歲，依舊年輕，是如花似玉的年紀，卻要在這等牢籠中枯耗年華，變成一具被吸乾精髓的屍骨，到底什麼時候才是個頭呀。哪怕出了裙香樓，她也明白以她的身份不會被明媒正娶迎回家中的，會不會像墨然一樣嫁給別人做妾室呢？一切都在未知中，是一個套著一個的謎團。

裙香樓裡有人議論紛紛，說墨然是撿了個大便宜，也有人爭辯說是趙老闆撿了個大便宜，畢竟要為墨然贖身，那得花幾百兩銀子呢。焉容笑了笑，隨口編了個謊，當著劉媽和張大嘴的面說了出來：“不是那日有個挑夫把墨然買走了嗎？走了一路，飢渴難耐，便躲進草叢中想要行事，然後後悔了，去客棧送那擔子菜的時候，順道把人和菜一起留在了客棧，趙老闆收留了她。”

這是講了個笑話，旁人只是聽聽，劉媽卻對焉容起了疑心，問：“你怎麼知道？”

“我常去那家客棧喝一道湯，先是嘗，後是學，如今學會了，便不再去了。”

那陣子焉容隔三差五往客棧跑，劉媽也是知道的，聽人回話，確實是喝湯，沒什麼可疑的，便打消了疑心。至於究竟學什麼，只有她們兩人知道

崔府，崔致仁依舊臥病在床，蕭可錚為他請了兩個醫館的學徒整日為他做牽引，幫助他早日康復，看著他四肢能勉強動一動，眼神裡透著急切，卻始終說不出一句話來，蕭可錚萬分心急。

剛剛放下賬簿，蕭可錚揉了揉太陽穴緩解疲乏，眯著眼問一旁的小五：“那處園子怎麼樣了？”

“只等著辦好手續，把房契給我們，我們就可以付賬了。”小五道。

“好。”蕭可錚放下手，叮囑：“接手後，凡是有損的傢俱一概換成新的，一切都弄到最好，再去外頭買幾個周正老實的丫頭，要勤快又懂禮的，最好識字。”

“怎麼不從崔府撥幾個過去？”崔府的下人很多，沒必要再買新人了。

“不行，崔府的難保會說些不好聽的話，別惹得姑娘不高興，你去辦吧。”

“是。”

蕭可錚滿意地點頭，繼續翻那本賬簿，看著上面漸漸多起來的錢款，不免心頭敞亮，至多再有兩個月就能把人接回來了。

27媳婦難管

馬家。

夏日的野草總是竄得極快；也不過是幾日沒打理院子就冒出了一堆草，萋萋地瘋長。曲氏手持著蒲扇，一邊趕著草叢裡的蚊蠅飛蟲，一邊動手將草拔去一撥。

“娘；讓我來吧；您回屋歇著。”馬知文拉著她的胳膊；想將她扶回房裡。

曲氏卻站起身，用持扇子的手捶了捶腰背，搖頭道：“不用了；你回去讀書；明年全國會試你一定要為馬家爭氣；方不愧對九泉之下的你爹。”

“娘，還是我來吧；讀書讀得有些累了，正好歇歇眼。”馬知文將曲氏扶到一旁的凳子上，抽｜出她手裡的蒲扇為她扇了一會風，便挽起兩隻袖子去拔草。

曲氏面含笑容地看著馬知文，他的兒子是最有出息的，年紀輕輕就中瞭解元，若是再能中會元，那可真是光宗耀祖了，那林家還不是看著他兒子中瞭解元就迫不及待把女兒嫁過來？可惜了，不是個體貼又懂規矩的，配不上她的好兒子。

“這麼長時間了，怎麼不見金月？”

曲氏面色一僵，冷冷道：“誰知道去哪了，做了人家媳婦還要去別人家做客，一點不知道在家侍奉婆婆。”

“過幾日兒子就要遠行拜師了，娘在家一定要好好跟金月相處，切不可為難她，這樣兒子才能放心啟程。”他一定得好好交代，不然真擔心他娘像對待焉容一樣對待金月。

曲氏臉上閃過一絲惱怒，“她就是個小輩，做兒媳的怎麼不該順從婆婆？再個，你也不用操心了，她畢竟是李員外的女兒，我可惹不起！”

“是是是。”一聽曲氏的語氣不善，馬知文連忙改口：“等她回來我一定同她說說，在家好