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是放她一路通行無阻，逃出去了。

荊小田盡挑小巷跑。她是探子，一定得遵行探子守則，衙門公人出現時，就是探子消失的時候，待離開「戲臺」，換下「戲服」後，她與衙門再無干系。

呵呵，最好再拿塊帕子矇住臉蛋，這樣就沒人認出她來了。

正想著好笑，她跑得急了，冷不提防撞上迎面而來的一位大爺，那大爺的肚子肥大多肉，又將她彈回了兩步。

「小畜牲！走路不長眼啊？！」

她頭一抬，視線對上了那位怒氣衝衝的大爺，不覺又倒退一步。

「你是」那大爺一見這少年，憤怒的目光轉為驚疑。

「有事嗎？」她壓低了嗓子，粗聲粗氣地問道。

「這位公子貴姓，您有姊妹嗎？」大爺語氣變得客氣。

「哼，你什麼人啊？」荊小田倨傲地仰起下巴，以鼻孔看人，其實是不想讓他看清她的臉。「就算小爺我有姊妹，我有必要回答你嗎？」

「在下是南坪的販豬大王鍾九財」

「臭死了！」她捏住鼻子，又讓聲音變了個調。「沒事碰到一個殺豬的，去去，別擋小爺的路。」

鍾九財彎了腰退開，不敢再問。這位貴氣小公子衣裳華麗，口氣狂妄，目中無人，或許是哪家官賈的小霸王，他不敢得罪人，乖乖讓路。

「太像了。」鍾九財望著那大步走開的背影，仍是驚疑不定；突見小霸王一個轉彎不見了，忙吩咐隨從道：「快跟上，看他住哪裡。」

清晨時分，碼頭聚滿漁船，多數漁夫不想再花工夫進城賣魚，就在岸邊將魚賣給熟識的魚販，一些大的魚店進貨多，會僱人挑魚到城裡去。

「今天就挑這一擔。走快一點，魚得趁新鮮。」魚販催道。

「是。」荊小田正要蹲下以肩膀扛起挑木，突然一個人搶先擔了去，她急道：「喂！你怎麼搶我的」一看清來人，她頓時無語。

「大個子，我叫這位小哥挑魚，你別搶他的活兒！」魚販也喊道。

「他是我鄉下來的哥哥啦。」荊小田忙陪笑道。

荊大鵬穿起他的乞丐裝，戴了破竹笠，腳踏草鞋，挑了一扁擔的兩簍魚，那模樣就是尋常的挑工，沒人認得出他的真面目。

「擔子還我啦。」她小聲地喊道。

「不是叫你別來挑魚了嗎？」他冷冷地問道。

「有機會賺錢就賺嘍。你不去衙門忙，來這兒打混啊？」

「我今早的任務就是巡視碼頭，天沒亮就來了。我要是穿了公服來，那些誑工錢的、運私鹽的、殺人逃亡的、喝酒打架的還敢出來嗎！幸好一早無事，我現在回衙門，順路幫你挑魚到街上去。」

又是順路。荊小田低頭笑了。

「明天起，去掃我的屋子。」他又道。

「可是魚」

「魚販不缺挑工，我缺整理屋子的丫鬟，我會給你工錢。」

要是以前，她一定很高興說聲「謝謝八哥哥」就答應了；但是此刻，很多事情和感覺都變得不一樣了，她猶豫著，一時無法回答。

「拿去。」他從口袋拿出一個鼓鼓的荷葉包。

「你吃了嗎？」

「叫你拿去就拿去，話這麼多。」

她握著荷葉包，感覺到裡頭包裹著的糯米飯熱度，想必是他才從小販那裡買來的吧，這麼大一個，夠她吃兩餐了。

兩人沒再多話，荊大鵬健步如飛，將她的魚擔子送到目的地。

她以為他要回衙門，他卻帶她來到一條小巷弄。這兒有條溝渠，活水清澈，嘩啦啦奔流，帶起了徐徐清風。

「休息一下。」他席地而坐，指了她手裡的荷葉包。「還不吃？」

她坐下攤開荷葉，將糯米飯剝開一半，白白的熱氣登時騰冒了出來。

「好香！」她用力一嗅。「喏，一半給你。」

「你留著，我出門前就吃了，我餓肚子是沒辦法幹活兒的。我真不知道有人竟然可以空著肚子去挑重物，不怕暈倒嗎？」

她由他去嘮叨，噙著微笑吃荷葉飯。

「你們四個吃東西，好像很喜歡分著吃。」

「兄弟姊妹，相親相愛嘛。阿溜他們都還在長大，一定要多吃。」

「他們一直在長大，你讓他們多吃，自個兒就少吃了。」

「填飽肚子就夠了。」

他拿下竹笠，一牽動肩膀，便覺痠痛，於是反手用力抓捏著。

魚簍子