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都一歲了，正在學步，幸好只會咿咿啞啞流口水，不會開口喊他一聲八叔公。

荊家村的小娃娃一個個蹦出來，他的輩分越來越高；雖說他早就是一堆孩子的叔公伯公舅公，可自家親哥哥的孫兒卻讓他驚覺到，自己年紀真的不小了。

但，生活忙碌，風塵僕僕，刀光劍影，他不願再添個掛心的人。

「你當捕頭的，水裡來，火裡去，兇險啊。」荊大哥明白小弟的心事，也不再提婚事，而是語重心長地道：「大鵬，好好照顧自己。」

「我會的，大哥。」

荊大鵬回家住了兩天，荊家村便熱鬧了兩天。

第三天臨走前，婆婆媽媽們拉著小田，依依不捨地話別。

「你不知道大鵬他有多擔心你，半夜還到你房門前走來走去。」

「不，荊大爺他不是擔心我。」小田一雙大眼滴溜溜，堅定地道：「他是擔心縣城的公務，半夜醒了睡不著，這才走來走去想事情。」

「他平常就這樣？」

「是的。荊大爺永遠以公事為重。」

「別再叫他大爺了，喊聲大鵬哥哥不是很親切嗎？」

「小田不敢。荊大爺是小田的恩公，小田應當尊他一聲荊大爺。」

「叫恩公多見外，不如叫相公。」女眷們全笑了。

小田羞紅了臉，低頭絞手裡的帕子。

荊大鵬始終冷冷地觀察她。她會演，忒會演，即便此刻他以捕頭身分宣佈她是女賊，不是勞什子丫鬟的，他確信在場一百個人，有一百零一個不會相信。

騙吃騙喝了兩天，她吃得是容光煥發，春風滿面；他則是被逼婚到灰頭土臉。昨夜睡前，娘偕同嫂嫂姊姊姑姑抓他過去諄諄告誡，說是姑娘家名節重要，小田都跟了他，兩人同住一個屋簷下，得及早給人家一個名分才是。

若非他堅持「幫小田姑娘找到親人，了卻一樁心願後，再來談婚事」，恐怕他就要被逼著在祖先牌位前和女飛賊成親了。