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「我沒錢吃飯啊，只好去騙去搶。」

「你給我說實話！」

「實話就是那些事情都是真的，荊捕爺，你可以抓我歸案了。」

「胡扯什麼！」

「我沒胡扯。我認了，我站在這讓你抓，包你記上好幾件功勞。」

他瞪著她。都這個時候了，還在跟他裝瘋賣傻。

她看他不動，笑道：「沒有繩子嗎？我去幫你找」

「荊小田，你當真醉酒了胡言亂語。去躺下，好好睡個覺！」

「剛才潑了水，酒力也消了，早就清醒睡不著了。」她拿手掌抹著溼頭髮。

「啊，還要跟您說聲對不起，過去冒用荊捕爺的姓，實在僭越了，我會跟孩子說，他們不姓荊。」

「怎不姓荊！」他氣惱她越來越見外的口氣，吼道：「荊毛球、荊七郎、荊阿溜，你是荊小田！」

「好吧，阿溜跟你姓，他現在可以自食其力，有個嚴格的頭兒管教他，還有諸葛大夫盡心醫治他，我也能放心離開了。」

「離開？」他大驚。「去哪裡？」

「你如果不抓我去關起來，我就找個人嫁嘍。」

「我不準！」

「喲，連我嫁人也管？荊捕爺，您好像管太多了吧。」

「荊小田，你少在我面前扮戲，我不許你自暴自棄！」

扮戲，就得隱藏自己的真實情感，換作另一個身分去演上一段可能一輩子都不會經歷到的生活；所以，她可以是戲班子跑龍套的秀官，可以是歌妓秀娘，可以是去燒香拜拜的千金小姐，可以是貴氣又傻氣的羊小秀公子，可以是個打飯丫鬟秀兒，也可以是個遭受欺壓逆來順受的村姑姜秀姑。

扮久了，也累了。不扮戲就不扮戲，她已經在山上扮了快十天的戲，那個「姜秀姑」絕不是她的本性，她受夠當個溫馴聽話的小綿羊了。

況且，戲臺子能唱多久呢？她仍得回到真實的生活裡來；而在此刻面對荊大鵬，她玩累了，嘴巴也笑酸了，懶得再跟他扮戲了。

走出這個因荊大鵬而搭起的戲棚後，她永遠不可能是他的九妹妹，也不會是被收留同住的丫鬟，更不會是挽著手臂親密喊相公的娘子。

她只是個賊。

好累，好累。她坐到床上，不發一語。

燭火微弱，飄搖不定，她的身子藏在半明半滅的晦暗光影裡。

荊大鵬看得是膽顫心驚。不說話的她沉默得可怕，連那雙向來靈動的瞳陣也沉滯得有如一攤死水。

「我求你，心裡有什麼話，不要藏住，你講出來，想罵就罵，想打就打，今天是我無理——」

「沒什麼好說的。」她截斷他的話。

「從小時候說起。」他乾脆直接命令她。

「好吧，荊捕爺，我跟你招了。

「我從小沒爹沒孃，我也不知道怎能活得下來，無論如何，我是活下來了。我年紀小時，就是個小乞丐；長大後，我當過丫鬟，賺那一點點吃不飽的錢，卻得跟阿溜他們分開，大戶人家規矩又多，我做不到一個月就帶他們離開。

「我穿起男裝，想辦法賺錢，簡單的就去洗碗、刷牆；粗重的有挑磚、鋸木，阿溜也找個小工，掃掃地，撿菜葉，勉強餬口，但醫藥費就不夠了。

「後來我準備賣身給妓院，他們說我聲音好聽，會教我唱曲兒，將來捧我成為當家花魁。賣身銀子都談好了，我可以拿到一大筆錢，給孩子們在城裡租一間房子，供他們讀書，給阿溜請好大夫，每個月還能賺錢給他們零花；可是阿溜知道了，抱著我大哭，不讓我去，說我要敢去賣身，他甯可一頭撞死。」

荊大鵬雖猜得到她過去的苦境，聽她慢慢道來仍是跟著揪心了。

「傻阿溜啊，他還真的去撞牆。要不是我力氣大，拉住他，他這笨蛋可又要讓我花上一大筆醫藥費了。」

「你沒有能力，何必養他們？」他點出了殘酷的事實。

「又有誰願意收留來路不明的阿溜、毛球、七郎？就算想收留的，也是存著使喚他們幹活兒的念頭。今天我撿到他們，就是累世修來的緣分；他們愛我，我也愛他們，我們在一起分不開，我就好像是他們的娘，既然要養，就得養好；錢不夠了怎麼辦，實在沒辦法了，我只好去騙。

「我喜歡聽說書，聽得多了，我很容易就編出姑娘的悲慘身世，有人聽了可憐我，給我錢，即使是一個銅板，一塊小餅，我都感激萬分，一定好好珍惜使用；我會問他們的姓，在心裡求老天保佑