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“你剛才得罪人，你知道不？”

“我就是看不過，她是香停停，那與我無關，何必跟她析這個脖子呢？”

“女明星嘛，她觀眾多著呢，那麼的受擇，自然氣焰，概其在的都慣她，也就愛顯了。”

“她也實在目中無人了，”李盛天護著懷玉：“才剛介紹過，馬上說記不起。”

“看，師父都幫我。”

朱盛望很毛躁，一口又吃了一個饅頭。眼睛也不瞧他們，只顧權威地道：

“這段娉婷，說不定是金先生的人。——不過也許不致於，要不金先生不會那麼的著緊，若到手了，自淡了點。肯定在轉念頭，你們看她那股驕勁兒。”

懷玉不屑：“女明星都是這樣的吧。”

久久沒發一言的魏金寶有點憂疑：

“在上海灘，電影界都是女人的天下了，這舞臺上——”

金寶是旦角，自是念著他的位置。原來惶惶恐恐，已憋了半天。上海畢竟是上海呀。

“哦，幾年前在華法交界民國路靠北，早已建了‘共舞臺’了，掛頭牌的是坤旦。臺上男女共演，北平還沒這般的文明吧？”

呀，這也真是切膚之痛燃眉之急了。

自古以來，舞臺上的旦角都是男的，正宗的培育，自分行後，生旦淨醜未，都乾坤定矣，誰想到風氣又變。魏金寶倒有些惆悵。

朱盛望看不出一點眉梢眼角，還侃侃而談如今上海畫報上給捧出多位的“名門閨秀”來。這“共舞臺”，原來也是金先生的偉大功績呢，有個漢口來的坤旦，才十九歲，長得好看極了，金先生看中了，為她建了男女共演的舞臺，露凝香掛上頭牌，唱《思凡》、《琴挑》、《風箏誤》，賣個滿堂，不會的戲，請師父一教，臨時學上去，即使鑽鍋，也生生地紅起來。

“這還不止，後來上海畫報舉辦了‘四大坤旦’選舉，每期刊出選舉票，讀者們剪下來投入票櫃，忙了三個月，自是露凝香登上了後座。”

懷玉不屑：“金先生捧人，也真有一手！”

“不止有一手，還有一腦，他底下謀臣如雲，花頭不少。看，今兒段娉婷給哈哈鏡一剪綵，這幾天報上準沸騰好一陣。”

魏金寶念念不忘那坤旦：

“那麼露凝香下場如何？”

——下場？

總是這樣的，他要她，她就當道。他要另一個，她不得不自下場門下去了。

好像每個地方總得有個霸王，有數不盡的豔姬。魏金寶只覺他的日子過去了，原來他不合時宜了。也許上海是他最初和最後一個碼頭。他既不是四大名旦，也不是四大坤旦，他是一個夾縫中，清理不合城惶誠恐的小男人。

懷玉朝李盛天示意，師父拍拍他：

“金寶，我們是以藝為高！”

為了岔開這不妙相的話題，李盛天打探起金嘯風身世來了：“這金先生到底是海上聞人，怎的對藝行的女孩子老犯迷瞪？”

“聞人？誰不知道他出身也是行內？”

“也是唱戲的？”

“不，是個戲園子裡頭的案目吧。還不是造化好？”

迎春戲園是五馬路最出名的一個戲園子了，二十多年前，金嘯風出道不久，還不過是十名案目中的一名。交一點押櫃費，便開始他的招攬生涯。他們引導生熟客人進場看戲，每張票可以拿上個九五折，看這數目，好處不大，不過外快很多。公館中的太太奶奶們看戲，不免要吃點心吃好茶，而商家們招待客人，往往不一定當天付款，積了三五趟一起收，這“花賬”便給得闊氣點，有時數目報上去，多了一點，誰都沒工夫計較。殷勤的案目吃得開，會動腦筋的呢，打一次抽豐，就有賺頭了。

金嘯風正是十名案目中眾口一辭的“大好佬”，別管他用了什麼手段，反正他精刮，這似是螺蜘殼裡做道場，也能脫穎而出。

當他成了個一等的案目後，更左右了老闆邀角的行動，他要這個，不要那個，老闆為怕全體案目告退，張羅不出一大筆的押櫃費相還，他便聽他們的了。

金嘯風的父親，原不過開老虎灶賣白開水，衙堂人家來泡水，一文錢一大壺，誰料得那個守在毛竹筒旁豁朗朗收錢的孩子，後在十六鋪一家水果行當學徒，再在小賭場、花煙間賣點心的小夥子，搖身一變再變

“好了好了，說了老半天，也得吃點點心吧？”朱盛望說著，領了自城隍廟九曲橋走過，到了對面的另一家小店。

一進門，便嚷嚷：