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“你還沒回答我的話。”

一意識到高厲軟化的態度，唐莘兒一掃消沉的情緒，欣喜地道：“我從小跟著爹爹學做菜，手藝很好！”

這峰迴路轉的轉變，讓她的沮喪瞬間消弭。

既然有一絲機會，她一定要說服高厲放寬借貸條件，完成自己開酒樓的心願。

迎向她突然一亮的眼眸，高厲輕嗤了聲。“這跟空口畫大餅沒什麼不同。”

“這不是空口畫大餅，我可是有真材實料，你別小看我的手藝，我會做百餘樣由傳統川菜改良而成的唐家菜，在家鄉時，我爹爹的菜很受歡迎的！”

“既然如此，何必千里迢迢來到治遙城，落得如此淒涼的下場。”他不以為然。

唐莘兒愕然望著他，原本揚高的語調冷了下來。“你為什麼會知道？”

“我聽來的。”高厲有些不自在地承認。

唐筆兒瞭然地頷首，只是沒料到，自己悲慘的遭遇會成為人們茶餘飯後的話題。

不過，她與高厲身處在同一座城，他會聽到她的事，也不足為奇。

唐莘兒自嘲地揚了揚唇，道：“不管如何，民以食為天，只要肯用心，做張嘴吃飯的生意鐵定不賠錢。”

高厲峻眸一眯，沒說話，似乎正在斟酌她的說法。

“再說唐家菜選材嚴謹、辣勁一流、口味獨到，若真做出名聲，酒樓自然會財源廣進，有了進帳，我就可以把銀子還給你了。”

“你想做辣菜？”冷漠臉龐閃過一絲僵硬。他不嗜辣，因此極難認同她的話。

無視於他難看的臉色，唐莘兒興致勃勃地道：“嗯！所謂『一菜一格，百菜百味』，我想讓人們嚐到我爹在料理上的新意。”

高厲揚起眸子覷著她。“為何你能如此篤定，人們會捧你的場？”

酒樓的生意攸關著將來她償還銀子的能力，他再怎麼衝動想把銀子借給她，也不會忘了這一點。

唐莘兒斂下笑意，側過臉瞥了他一眼。“我可以證明，我打的主意絕對不會是虧本生意。”

她一雙水眸因堅毅而顯得晶燦，似是在誘引著他給她一個機會。

“你要怎麼證明？”

“我會用我的菜說服你！”

他定了定心神，思忖了片刻，才說：“我不嗜辣，若你真的能做出幾道讓我折服的辣菜，我就把銀子借給你。”

抑下胸中喜悅的悸動，唐莘兒道：“好！我會讓你心服口服！”

此刻，她的鼻下酸、手也不痛了，嬌俏的臉龐再次浮現堅定與自信。

高厲凝視著她，薄唇上的笑意更深。“很好，我就進廚房看你怎麼說服我。”

進廚房？唐莘兒詫異地迎向他的眼，不明白他的用意。

“沒有人想做賠錢的交易，我要親眼確認你有足夠的能力可以讓酒樓賺錢。”

雖然依唐莘兒的外貌，看不出她有半點掌廚的本事，但這也讓他拭目以待姑娘接下來會怎麼做。

瞭解高厲提出的要求不是玩笑，唐莘兒信心滿滿地道：“好！我絕對會讓高爺臣服在唐家菜的魅力之下！”

第二章

急著想讓高厲臣服於唐家菜的魅力之下，唐莘兒忘了自己身上還有傷，腳步急促地跟在高厲身後。

突然，高厲的低嗓落入她耳中。“要先上藥嗎？”

唐莘兒回過神，這才意識到自己拖著一身傷，緩慢的腳步早已跟不上高厲人高腿長的步伐。

“我沒事。”她堅持道。

高厲覷了她一眼，語氣有些懷疑。“真的不用上藥？”

“嗯！”唐莘兒用力點頭，態度再確定不過。

高厲看著她那張被晶燦雙眸點亮的小臉，不禁懷疑她纖弱的身軀裡藏著多堅強的意志，又或者是環境逼得她不得不堅強——

他隱隱威到心頭一揪，而這揪心的感覺讓他十分不習慣。

“高爺您放心，我不會給您添麻煩的。”深怕惹惱了未來的大金主，唐莘兒逞強地揚起一抹笑，狀似輕鬆地道。

高厲怎麼看不出她蹩腳的偽裝，只是無法容忍姑娘一再拒絕他的好意。

冷哼了一聲，他收下對她的憐憫，順了她的意地道：“隨便你。”

加快腳步，他毅然往前走，實在不懂自己究竟是哪根筋不對，競為了一個姑娘亂了一向冷情的心緒。

唐莘兒凝望著他高大的背影，不懂他突生的怒意究竟因何而來。