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一早收到尋芳閣傳來的訊息後，堇堇就一直擔心著與薰子姐的會面結果。萬一薰子姊還是不肯答應的話，自己該怎麼辦呢？她不是塊書生料，和謙謙那沉穩又睿智的腦筋比起來，自己往往行動勝於理智。她喜歡實際生活中讓人興奮刺激的挑戰，而不是書中那些繁複難解的理論構築世界。

希望瀧大哥有依照約束幫她向薰子姊說話。不知不覺放慢了馬蹄的速度，堇堇沉重的心情一想到瀧大哥與燻子姊的關係，變本加厲地宛如巨石壓頂地讓她抬不起頭來。

薰子姊為她們倆而犧牲自己下海這種事，當年自己年紀那麼小，就算她們兩姊妹千萬般不情願，誓死反對，燻子姊也是不會聽進去的，因為自己什麼都不能做，無力改變大人的世界，所以只能讓薰子姊照她自己覺得最好的方法去做。當時還覺得幸好有瀧大哥出現。

在她們那時的眼中，瀧大哥不像一般人，把燻子姊當成“買來”的女人，他不但信守諾言的為她們兩姊妹聘請最好的師席，而且在她們姊妹看得到的地方，他對燻子姊的溫柔呵護可以說是少見的柔情漢子。來到尋芳閣的客人雖有仁人君子，但也夾雜不少粗暴又好色的傢伙，只曉得對花妓們動手動腳，不把花妓們當人看。

可是，聽到瀧大哥打算結婚的訊息後，堇堇唯有的幻想也破滅了。到頭來，還是沒有人肯對薰子姊付出真心真愛，就因為她寄身煙花巷內，所以沒有那資格成為瀧幫幫主的夫人。

男人的溫柔不可靠，這點算是讓堇堇再次的得到明明。她決心薰子姊的幸福要由自己來守護。她一定要進入軍中，有番轟轟烈烈的作為，等她榮歸故里的時候，拯救燻子秭脫離那些男人的魔掌，讓薰子姊可以過過平凡幸福的日子。

對薰子姊而言，報父母仇恨是第一大事，但在她眼中有著養育之恩的長姊，如何為她謀取幸福，才是最重要的。

從武館到城內再到最繁華的南二胡同，尋勞閣顯目的五層紅樓大老遠就可以看得到。當堇堇翻身下馬的時候，尚志也己經追上來了。門前侍童的引領下，越過重重回廊，渡過池塘拱橋後就是燻子姊獨棟的寢閣。。。。。。雲薰樓。

“薰子姊，早。”

撥開晶簾清脆的叮吟聲讓坐於檀木桌後方，正提筆寫字的人兒抬起頭來。“你來了，堇堇。”再一看妹妹身後佇立著的，　向來如影隨行的男子。“尚志，好久不見。”

“薰子姑娘好。”

“我吩咐人，為你在花廳泡壺茗茶、送點茶點。”她輕搖一下手上的銀鈴，巧兒出現在門邊。“帶輔公子到花廳坐坐。”

“那，我失陪了。”輔尚志知道兩姊妹們要說悄悄話，自己也不便打擾，隨著巧兒離去。

“那邊坐，堇堇。”指指寢室一角的雕花太師椅，自己則從青花水瓶內倒出杯茶來遞給落座的妹妹。接過杯子，堇堇微微仰視著姊姊說；“燻子姊，有話直說就可以了。有關我打算從軍的事。。。。。。”

“我已經考慮過了，就讓你照你自己的想法去做吧。我不再阻止你過你想過的生活。”

“咦？”突如其來的勝利讓人措手不及。“燻子姊真的可以？”

幾許悵然的微笑，雙眸底下的暗影，都說明了這並不是薰子己經想開，不再為堇堇的安危擔心。若要說有什麼理由改變她的決定，也許是瀧傲都提醒了她，自己當年也是一心不亂就算要冒再多險，也要達到目的的輕狂少年，現在的堇堇不也是這樣的年紀嗎？給她飛翔能力的人是自己，那自己又何必成為折翼之人呢？鳥兒總有一天要學會飛的。。。。。。擔心她摔下山崖，擔心她會被更可怕的敵人攻擊，所以才教會她如何磨利自己爪子，教她如何去飛，不是嗎？

“可是我還有附帶條件。”

堇堇吃驚的嘴轉而一笑，“呵呵，果然還是薰子姊。每次都要談條件，這一次的條件又是什麼呢？我己經不是需要保鑣的年紀了，不過如果你會擔心的話，我可以告訴你，尚志也會和我一同加入軍營的。有他照料我，你多少安心點吧？”

“尚志為人穩重又多慮，和你這從不顧前想後的個性不同，是個相當值得依靠的人，我相信他可以照顧你。但是我的附帶條件不是這個。”

“那是。。。。。。”

薰子緊握住她的手，“要答應我，捎信回來。不管遇到什麼事，一定會回來，知道嗎？我不期待什麼將軍回來，只要你回來就夠了。”

“姊！”

只有這句誓言絕不能忘喔，堇堇。薰子在心中念著，緊緊地擁住投入懷中的妹妹