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惠姨娘這會兒已看明白了這夫妻倆在互相較勁，悻悻的卻又無可奈何，只能自怨倒黴。正要告辭，卻見外面惠姨娘房裡的小丫鬟未經通傳便連滾帶爬地跑進來，道：“大事不好了！表姑娘投湖自盡了！”

惠姨娘頓時嚇得魂飛魄散，手中的食盒一摔便跑了出去。待玉安和笙平趕到花園時，如煙已經被救上來了，她瑟瑟發抖，正不停地吐著水。曹誦抱著臉色蒼白的如煙，亦十分擔憂。可他一見到玉安的身影，抱著如煙的手便果斷地鬆開了。

說來也難怪，哪家的姑娘遇上這種事都會有輕生的念頭。幾個手腳粗壯的丫頭過來，扶的扶，背的背，將如煙帶回房間安置。惠姨娘一路跟在身後，不停地抹著眼淚。

見曹誦的腳步停留在原地，玉安抬眼看著他，道：“你就真的忍心看著她死嗎？”

曹誦咬著牙，沉默著。半晌後才抬起頭，盯著她道：“你不愛我沒有關係，但我要你留在我身邊。只有天天看著你，我才有力氣活下去。”

此刻已經說不清是愛還是鬥法，曹誦倔犟起來絲毫不輸給她。玉安的心裡像被堵塞住一樣悶得透不過氣來，許久後終於默默轉過身，向著如煙的房間走去。

這場角力中，終究是她妥協了。如煙從來沒有害過她，她也便不忍讓如煙成為她和曹誦恩怨的犧牲品。玉安開口請曹儀准許曹誦納如煙為妾，曹家上下有目共睹。如煙醒來後拉著玉安的手，感激而快樂地笑著，而玉安的眼裡卻泛起淚光。

為防夜長夢多，惠姨娘當天晚上就張羅了酒席。玉安推說身體不適沒有參加。月上九霄，前院傳來爆竹的聲音。院落裡盞盞燈籠散發出點點暈紅的光，梧桐樹上斜掛著一個空空的鴉巢。她靜靜地站在窗前，想起六年前在慶雲殿外放風箏的那個黃昏。那天她一個人坐在梧桐樹的枝頭，就這麼靜靜地看著夕照寂寂和宮廷的風光。

忽然間，隔著梧桐樹，一個星星般的亮點在閃爍。那亮點漸漸升高，直到爬上梧桐樹的樹梢，玉安方才看清是一盞金黃色的孔明燈。她疑惑地推開門走到院子裡，卻發現不遠處，紅的、紫的、藍的、白的五顏六色的燈乘著東風緩緩飄了過來。在公主宅的上空齊聚，火光點點，在浩瀚的蒼穹下閃閃爍爍。

一盞、兩盞、十盞、百盞數也數不清。遠遠看去，就像一場盛大而華麗的煙火。

曹家的其他人很快也發現了，紛紛從屋子裡面出來，驚訝地望著天空，指點著，讚歎著。小丫鬟和小宮女們交頭接耳，紛紛猜測著這些燈盞的來歷。

玉安迎風而立，暖暖的東風撩起她的青絲和衣裙。那些燈火在天幕下漸漸地升高，星星點點，瑰奇豔麗。兩個少年在明月樓上時的聲音在耳畔迴響：

“等你生日的時候，你想要什麼樣的禮物？”

“我想要一種不變的永恆的東西。”

子泫，是子泫。她飛快地跑下臺階，站在偌大的院落中央，仰望著那些燈火冉冉升向遙遠的蒼穹，淚水卻瘋狂滾落。

第三十四章　彼岸花開

香氣傳空滿，妝華影箔通。歌聞天仗外，舞出御筵中。

元宵節後，太子大婚便成了宮裡最重大的事，宮裡和梅家都忙得不可開交。家裡沒了長輩，梅嶺海的妾室又上不得場面，漱雪的大姑姑，亦即梅妃的姐姐便特地前來主事。她不但應付裡外都是好手，還順道為漱雪張羅起婚事。為了不拂逆姑姑的意思，媒婆們登門時漱雪一一見過，卻又都以蘅冰大婚在即、無暇旁騖為由婉拒了。

依據婚俗，二月初二是“催妝”的日子，即新郎要送花髻銷金蓋頭、花扇、畫彩錢果等到新娘家，以示意新婦早做準備。太子身份尊貴，本差派下人即可，但這天祈鑑卻親自來了。

差人將東西送到蘅冰房裡，聽說漱雪和梅姑姑正在前廳會客，他便前去說話。路上正碰上丫鬟送兩個喜笑顏開的媒婆出來，他疑惑地一問，方知是來為漱雪說親的。男方都是高官厚祿的世家子弟，漱雪出嫁後能終身衣食無憂。

祈鑑的臉色頃刻暗了下去，他迅速走到前廳的廊柱後，卻見梅姑姑送另外一位媒婆出來，兩個人有說有笑，似十分投機。

祈鑑的臉變得鉛雲密佈。推門而進時，漱雪正坐在桌前收起一幅蘇州的絲帛，抬眼看到他，甚為意外地站了起來。

“我認識的梅漱雪心氣高潔，難道就願意嫁給這些坐食俸祿的無名鼠輩嗎？”祈鑑眼裡冒著火。

漱雪的目光仍舊在那幅蘇帛上，“不嫁無名鼠輩，難道要嫁彪炳千秋的大英雄嗎？”

祈鑑上