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既往的平靜，皇后的臉色卻變了，平靜的語氣中帶著一絲警告，“玉安，僅此一次，這種話以後都不要再說了。”

玉安仍舊勸道：“昭兒不是官家，娘娘不是劉太后，尚美人也不是李宸妃。先皇在時，李宸妃性情敦厚且沒有朝廷勢力扶持，劉太后才能順利帶大官家，而尚美人卻是一隻有毒的蠍子。娘娘必須找機會除掉她才行。”

玉安自從搬到霽月閣，陪同皇后唸經以來，她們曾經有過許多晦暗不明的交談，論及朝廷和後宮事務。今日卻是第一次如此開誠佈公地交談。然而不知道皇后是不願與她坦誠，還是不認同她的話，玉安始終沒有說動她。

“心無厭足，唯得多求，增長罪惡。我可以用法度計謀約束後宮，卻絕不會出手傷人性命。玉安，你陪我念了這麼久的經，竟然不明白這個道理，真是令我失望。”

聽了她這話，玉安不敢再多言，只能默默拜別。閣外風聲簌簌，蟋蟀鳴叫，竟似有人在嗚咽。

翌日清晨，玉安便帶著笙平，在子泫及七個侍衛親軍的護送下上路了。汴梁宮中和城裡平常以牛車為交通工具，但此去齊州有五六天的路程，趙禎便吩咐閻文應為玉安備了一輛馬車。馬車車廂比牛車大，一路東去，車輪吱吱呀呀。車外的子泫及他的隨從騎著千里良駒，本可以很快到達，卻因為她們的緣故，不得不放慢了速度。

玉安掀起簾子，見到窗外出現了一道暗影，原來是子泫的馬匹擋住了所有的光線。

“子泫，為我也備一匹馬吧，這樣行進太慢了。”玉安道。

“不行。”子泫轉頭看了她一眼，語氣執拗而不容分辯。

玉安默默地放下了車簾。帶著疑惑，她讓笙平取出了齊州的地圖和她這些天查閱的有關齊州天文地理的資料。不知走了多久，馬車停下了。子泫掀開車簾道：“我們換一輛馬車吧。”

已是午時，豔陽高照。玉安環視四周，他們早已出了城北的通天門，不遠處停著一輛小得多也舊得多的馬車。

笙平道：“那輛馬車又舊又破，公主的身體怕是受不了。”

玉安則說：“我也正有此意。為穩妥起見，還是換一輛破舊的馬車好。”

子泫便讓人七手八腳地將行李搬了過去。等玉安和笙平上了那輛馬車，才發現它雖然外表破舊，裡面的物品卻一應俱全。車廂換成了隔熱的木質不說，車內也置備了諸多防暑降溫的用具，就連坐椅也舒服多了。

玉安只覺得子泫似比以往都更細心，更周到，令她著實困惑。她努力地回憶著近日種種，驀然想起前不久子泫陪她再次前往四平坡祭奠尹曉蝶之事。那日他們到了四平坡後，意外地發現那裡蓋起了一座祠堂供奉尹曉蝶的靈位，且有專人看管。玉安暗自猜測此乃莫允賢所為，卻並未說出。子泫允諾回城後私下打探，亦始終未有結果。但不久前他每次見她時卻變得急躁，她便更加懷疑了。

難道莫允賢屢次出手幫她引起了他的危機感，他在吃醋？想到這裡，她悄悄揭開車簾看著他，嘴角露出一絲狡黠的微笑。

馬車一路前行。玉安將一卷圖冊合上放回箱子後對笙平說：“不要再為我打扇了。你該乏了，睡一會兒吧。”說這話時，她並未抬頭，目光仍舊落在一份大大的地圖上，那地圖上標記的是從三司調取的各地稅戶數量。

笙平聽話地去睡了。跟隨玉安這些年，很多次深夜她曾經試圖盡到僕婢職分，待玉安歇後方才就寢，卻很快發現她根本熬不過小小年紀的玉安，她似乎不需要正常人的睡眠。

待笙平一覺醒來，日已偏西，他們早就進了濟州地帶，今晚將在這個叫做鉅野的地方投宿。子泫並不聯絡縣衙，而是派人前去和訂好的客棧聯絡，包下了整個二樓。旅途顛簸，玉安和笙平很早就睡了，醒來時已是晨光熹微。

第二天，一行人從濟州前往袞州襲慶府。這一帶地勢平坦，且常有商賈走動，馬車跑起來輕快了許多，一行人未時三刻便趕到了襲慶府。子泫事先聯絡好了三家旅店，臨時又換了一家，照樣將二樓包了下來。

約過了三刻，子泫身邊的人送來了飯食。飯食是子泫差身邊的人去買的，且事先查驗過。吃完飯，笙平掌了燈。襲慶府的人口是鉅野的七八倍，入了夜，四處更加熱鬧。看著舉著燈籠逗玩蛐蛐兒的小孩兒，笙平的心早已飛到了窗外。

玉安見她心不在焉，笑道：“既然你無聊，來陪我玩兩把葉子戲吧！”

笙平怏怏地走過去，“兩個人的葉子戲有什麼好玩的？上次是因為在御史臺要理清案子，這次又有什麼