第34部分(第1/4 頁)

鍾斜鸕拇蛩懍耍俊�

祈鑑倒並不意外，笑道：“天下出身名門、才貌雙全的女子多得是，曹藝學又何必獨戀一枝？”

曹誦見祈鑑屢番敷衍他，懷疑而氣惱地看著他道：“殿下曾經答應幫助曹某，難道已經忘了嗎？”

祈鑑搖頭，“我自是沒忘。只是我曾親眼目睹玉安和高子泫兩心相許，別說你我，就算是官家也分不開他們的。曹藝學還是另做打算吧！”

說完，他拱手示禮便匆匆辭別曹誦而去。曹誦站在原地，氣極卻又無可奈何。

他們的對話一字不差地落到在亭閣後散步的閔淑儀和瓔珞耳裡。

祈鑑行至福寧殿門外，和福寧殿跑出來的內侍撞了個滿懷。一經詢問方知官家從上午開始便發熱、噁心、出疹，經過一夜的診斷，醫官們最終確診趙禎的病症為痘瘡。

城裡和宮中先後發現病例，是天花傳播的前兆，趁著意識尚且清醒，趙禎連頒敕令，皇城、裡城、外城各門限制出入，京城官員縮短公務時間，全城停開集市貿易，所有人都要齋戒沐浴，防止疫病流行。

天花來勢洶洶。苗妃和梅妃共同執掌皇后璽綬，下令關閉宮門，禁止宮人隨意走動並派發消毒用具。宮裡上下事務有條不紊，但最大的問題卻是福寧殿當差的人手不夠。趙禎病重，需要的宮人比平時多，但其他殿閣的宮女太監都將痘瘡視為洪水猛獸，若下旨強令倒不難，但如此心不甘情不願，自然也做不好伺候人的事。

情急之下，梅妃只好聽從程院使的建議，將熟悉趙禎飲食起居的閻文應調回君側，同時擬從妃嬪中選取兩三人伺候。

曹妃幼年得過痘症，醫官院的醫官都知曉此事，閔淑儀亦稱自己入宮前得過痘症，醫官院亦許可她和曹妃一起照顧趙禎。此外兵部員外郎、知諫院的王素曾經得過痘瘡並被峨嵋神醫治好，亦自請照料官家。

趙禎的病情極不穩定，到了第三天，天花引發併發症，紅疹遍佈全身不說，發熱也越加厲害，甚至幾度昏厥。程院使不得不和閔淑儀、曹妃二人商議，為病情的各種走向謀算。

閻文應道：“我聽說這痘症乃是沾染邪物所致。民間或官宦人家若有人得了這病，後人中有定下婚約的便行嫁娶沖喜。眼下太子、荊王和玉安公主都議過婚，何不也用這辦法試一試？”

他的話音落下後，閔淑儀的眼底立刻升起了一絲希望。曹妃並不相信沖喜，卻知道這對宮廷、民間的宣示性意義是不容低估的，因此抬頭問程院使道：“程大人意下如何？”

如果官家就此不測，首當其衝受到責難的必定是醫官院。採用沖喜之法則可以轉移朝野內外的視線，他因此道：“這未嘗不是一個辦法。只是，荊王受命在外，而未來的太子妃賈小姐亦染了風寒臥病在床，都不合適。”

王素亦認為程院使言之有理。

閔淑儀看了一眼曹妃，道：“那玉安呢？官家前些日子為她挑選駙馬，她應該沒什麼問題吧？”

曹妃半晌默不做聲，隨後抬眼看閔淑儀，道：“玉安是官家最疼愛的公主，官家之所以一直未敲定最終的人選，定然有他的用意。”

閔淑儀一笑道：“眼下這麼做無非是期望官家早日康復，曹娘子左右阻攔是何緣故？”

曹妃正要答話，裡屋小醫侍來報道：“官家醒過來了，想見兩位娘子、王大人和程大人！”

閔淑儀、曹妃、王素、程院使和閻文應一聽，立刻起身見駕。

趙禎滿臉疹斑，眼睛模糊，嘴唇黯黑，並非康復的預兆。他滿臉病容地看著眼前跪著的妃嬪和臣子，心中暗自難過。這些天間或的昏迷中，許多已故的親人不停入夢，聲聲召他回去，使他更覺自己離大限之期不遠了。

“官家，”閔淑儀道，“適才臣妾和曹娘子、王大人、程大人正商議，為了官家能夠早日康復，還請官家下旨賜婚，讓玉安公主為官家沖喜”

聽到沖喜，趙禎的嘴角露出一絲慘淡而自嘲的微笑。當年三皇子和正陽臨死前他都曾經下旨冊封，就是希望喜氣能夠讓他們康復，可終究也沒留得住他們。如今別人來為他沖喜，終究能留得住他嗎？

原本想待到明年春天在高家為玉安蓋一個華麗的公主宅，再讓她風光下嫁，如今看來他是等不到那一天了。此刻精力和時間都不允許他多做安排，他須用自己這風中燭火般的意識為身後的大宋打算。

想到這裡，一滴眼淚落了下來。就這樣吧，雖然沒有華宅和盛大儀式，讓有情人終成眷屬，是他唯一能為她做的事。