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子泫頭一歪，指了指玉安的方向神秘一笑，“寶康公主，現在我是她的人了，跟你多逗留她會生氣的，先告辭了！”

玉安的腳步越來越快，對氣喘吁吁跟上來的子泫一點也不領情，“你幹嗎老跟著我？”

子泫也顧不得尊嚴了便哄她道：“我現在是你的奴隸呀，跟在你身邊可以保護你！”

玉安停下腳步瞪著他，“剛才我可只是讓瓔珞別跟著你，可沒說讓你跟著我！”

子泫一時語塞，卻見一隊丫鬟手捧餅果過來，他靈機一動便道：“公主此言差矣。此乃寒舍，在下自然應當照料公主，以盡地主之誼。”

見他油嘴滑舌，玉安佯怒地瞪他一眼，無可奈何地搖搖頭便向前走去。子泫跟在她的身後，漸漸斂起嬉皮笑臉，道：“玉安，前些日子我參加今年的科考了。”

宋朝科舉分為解試、省試和殿試。解試由各地方於秋天進行，透過的舉人次年春天可進京參加禮部的省試。這年因南方的洪水和泥石流擋住考生去路，故省試推遲到了五月。隨後將在宮內舉行的殿試，則由官家親臨或委派重臣主持，定出名次並授予官職。這年的殿試是三天前舉行的，官家那幾日身體不適，便派了新任樞密使杜衍前去主持。

各級考試皆糊名、謄錄，並由多位考官閱卷，過程絕對公平。在最後欽點名次之前，子泫不會受到任何庇佑。

玉安贊同地點了點頭。從在朱紫閣見到他那天她便知道，高家的招牌雖是子泫的榮耀，亦是他想擺脫的桎梏，他需要有一個機會證明自己。

“玉安，”子泫四顧周圍後，壓低了聲音，“省試的時候我看到祈鑑了。他稍化了裝，今年的考官範大人、韓大人等又剛剛從邊陲戰場回來，不認得他，但我絕不會看錯。”

玉安微微驚訝，卻沒有太意外。這些年來，官家和祈鑑的間隙宮裡的人幾乎都知道。直到去年玉安才知他們的不睦皆因福康公主而起。福康公主乃趙禎的大女兒，亦是祈鑑的同母姐姐。五年前趙禎為了平衡朝堂政治，竟然將福康公主嫁給了趙禎生母李宸妃孃家的李瑋。這李瑋資質平庸，自賜婚時福康公主便鬱鬱寡歡。福康公主下嫁之日祈鑑拒不參加典禮，獨自在壽寧堂太祖皇帝遺容前跪了一天一夜。從那以後，父子倆便結下了心結。

這些年來，祈鑑已受夠了官家的否定、漠視和貶斥，他若想透過科舉來證明自己，亦不難理解。

“玉安，你難得出來，待在府裡怪沒意思，待會兒我帶你逛大街去！”臨別時，子泫湊近她，神神秘秘地說。

開宴時男女分席而坐。女賓在內院，男賓在外庭。文臣、武官依品級入席。席上雞鵝魚羊，酒肉飄香；宴罷，伶人身著彩服，歌舞雜耍，好不熱鬧。正當眾人歡聲笑語時，一個小丫鬟擠進人群，將一個紙條遞給玉安：午時三刻，後園石階，不見不散。

國朝達官貴人多尚園林式宅邸。高府幾世相傳，蔚為壯觀。入大門後，小廳三間，中堂七間，上起高樓，後苑亭臺樓閣，小橋流水，磅礴中更是藏著詩意。後園廊簷下一株株枝繁葉茂的山茶樹吸引住了玉安的目光。石榴茶、瑪瑙茶、鶴頂紅她從未想過子泫竟然在自家的庭院裡種滿了茶花。高家對子泫的寵溺令人驚歎。

玉安懵懂地走著，直到身後傳來一陣爽朗的笑聲。只見不遠處湖心涼亭下，祈鑑、祈鈞、子泫和梅家姐妹正齊聚一起望著她。

倚欄而立的中等個子、眉清目秀的少年公子是祈鈞，見到他玉安並不驚奇，但祈鑑卻讓玉安頗為意外。玉安耳中的他常常留戀風月之地，京城有名的煙街柳巷和茶樓酒肆無不有他的包房，按理說此時的他應在宴廳裡欣賞舞樂，為何會來到這裡？

待她走過去，祈鈞便道：“漱雪、蘅冰難得出來，玉安更是如此。不如我們借高老太爺的福祉，一起去逛市集、看綵樓、猜燈謎，你們看怎樣？”大家紛紛贊同他的提議，便在子泫的帶領下，悄無聲息地溜出了高家。

汴京乃汴河、蔡河、金水河及五丈河的會集之處，河流沿岸花木繁茂，城中湖泊星羅棋佈，風景怡人。國朝以前有坊市之分，並以圍牆相隔。其後商貿手工業日益繁榮，朝廷便改了居民不得向大街開門的舊規矩，允許市民在御廊開店設鋪和沿街做買賣。為此還特意放寬了宵禁，使市坊相融，熱鬧中更帶著生活氣息。

城區以皇城宣德門外的御街為界可分為東西兩部。高府處在東城的東十字大街北側，這一帶市井最盛，魚蝦鱉蟹、金玉珍玩，皆天下之奇。玉安的目光在各處