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太夫人又試探地問：“相爺的生辰禮，可曾備下？”

“備下了。”虞紹衡給出讓人心安的回答，“屆時我與昔昭一同前去。”

太夫人真的放下心來，“就該如此。”

母子兩個一同吃罷飯，又閒話多時，虞紹衡才告辭回房。

葉昔昭已經睡了。

他寬衣上了床，躺下身時凝眸打量。

如雲長髮、紅綾寢衣映襯下，肌膚勝雪，唇若點絳，纖長濃密的睫毛似兩把小扇子，只是柳眉輕蹙。

他知道她心底縈繞著困惑煩擾，只是不曾說出。

他轉身熄了燈，展臂將她帶入懷中。她警覺地身形一僵，之後慢慢放鬆，素手落在他腰際。

心就這樣安穩下來。整個下午的酒意襲來，沉沉入夢。

翌日早間，虞紹衡醒來時，葉昔昭已經請安回來，淺笑盈盈，神清氣爽。一看便知，太夫人定是拉著她噓寒問暖，婆媳兩個相談甚歡。

用罷飯，虞紹衡去了書房。

沒過多久，葉昔寒來了。昨日的大醉，使得他臉色很差。落座後，接過芷蘭奉上的茶，便咕咚咕咚一口氣喝完，之後又端過葉昔昭手邊細瓷茶杯，連喝幾大口，這才道：“渴死了，喝完酒就這點不好。”

“你怎麼不醉死呢？”葉昔昭剜了他一眼，語氣不善。

葉昔寒訝然挑眉，“這叫什麼話？我死了你還要去弔孝哭喪，多累。”

葉昔昭險些發笑，轉而吩咐芷蘭：“給他備一壺茶。”

芷蘭忍著笑，聽命行事，之後退下。

葉昔寒問：“虞紹衡呢？”

“去了書房處理政務。”葉昔昭順勢斥責道，“你昨日是怎麼回事？瘋了麼？”

“我那不都是為了你麼？”葉昔寒有些委屈。

葉昔昭忍著氣，“你今日既已來了侯府，倒是與我說說，從哪裡看出我像是被囚禁被威脅了？”

葉昔寒卻道：“你怎麼還不與我說實話呢？你若是過得如意，怎麼會連孃家都不怎麼回？相府有了大事小情，不都是那些下人跑來跑去的傳話？”

葉昔昭氣道：“以往我是不怎麼回去，可娘不是隔三差五便過來看我麼？她可曾與你說我過得不好？”

“娘從來是做和事老，生怕得罪了皇上面前的紅人，怎麼會說你過得不好？可她過來十次，有八次都是來探病——你若過得好，怎麼會病歪歪的？我以往過來幾次，都被擋在門外，那些家丁看到我就是如臨大敵！”

“誰叫你總是與侯爺過不去？你來看我，便是傻子也想得到是要帶我回孃家，鬧起來驚動了太夫人可怎麼辦？侯爺怎麼會不防範？”葉昔昭雖是疾言厲色地駁斥，心底卻不得不承認，往日裡，母親前來侯府，大多是來探病，也難怪他認定她過得不如意。

葉昔寒煩躁起來，“你就不能與我說幾句實話麼？話說開了，什麼事都能有個解決的法子！”

葉昔昭沉下心來思量片刻，正色道：“我以往不願回孃家，是礙於唐鴻笑經常前去的緣故，怕落了閒話。侯爺待我一向不薄。那些糊塗心思，你還是儘早打消為好。我自嫁入侯門起，就不曾有過別的心思，斷不會做出讓侯府、相府臉上無光之事！”

“”沉默之後，葉昔寒斂目看著杯中濃茶，神色轉為哀傷，“說來說去，你不還是為了相府榮華耽誤了終生麼？是我害了你，沒有我的過錯，你不至走到這等地步。”

葉昔昭先是氣他聽不進自己的話，隨即便是好奇，“當初我以為是爹在權謀較量中出了閃失，被侯爺握住了把柄，從未想過是你出了差池——你到底做了什麼糊塗事？”

“”葉昔寒沮喪地重重地拍拍額頭，卻無意告知，“那件事我不想再提。你曉得是我出了差錯耽誤了你就夠了，等時機到了，事發之後，不需我說，你也會得知。”

葉昔昭一聽這話又急了起來，“什麼時機？你真瘋了不成！我跟你說了，我如今過得很好，侯爺待我也是極好，你全當了耳旁風麼？！你若是胡鬧，我嫁入侯門這兩年，還有什麼意義？”

葉昔寒卻平靜下來，溫和笑道：“說到底，你不還是為了家門榮辱麼？如今爹已經看淡了這些，我也不想再繼續擔驚受怕、低人一等的日子。再說了，已經兩年多了，證據早已不足，虞紹衡便是奏明皇上，相府也只是落個不輕不重的罪名。”

“”

葉昔寒繼續道：“等事發之後，爹與我辭官，我們舉家遷回故里，平寧度日，不是很好麼？眼下你