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葉昔昭理解地一笑，之後問道：“以後不會了吧？”

“不會了。再得意再失意的事，都會實言相告。”虞紹筠溫緩一笑，“日後你要常來宮裡看看我。”

“一定。”

姑嫂間有了這次相聚、這次談話之後，虞紹筠心裡敞亮了很多，每日除了打理宮中諸事，心情、胃口都好了不少。

正月十三夜間，鍾離燁返回，去見過太后，便來了正宮。

虞紹筠倚坐在美人榻上看書，左側高几上擺著果饌、一杯美酒，右側是燃得正旺的炭爐。見禮之後，有宮女給鍾離燁搬來了座椅，又送來了一壺美酒、一個金樽。

虞紹筠重新坐回到美人榻上，翻動書頁時，偶爾瞥他一眼。他神色已沒了離宮前的那份急躁惱火，他雙眼又變回了讓人無從窺探情緒的幽深平靜。

鍾離燁連喝了三杯酒之後，才對她道：“母后已與我說了淑妃之事，說淑妃是自作孽，是她宮裡的宮女給她服用了墮胎藥。”

虞紹筠也回以平靜的目光、語聲：“臣妾已知曉。”

“可是——”鍾離燁笑得意味深長，“我卻是半信半疑。”

虞紹筠卻是漾出了發自心底的笑，“皇上徹查便是。”

“那倒不必。”鍾離燁苦笑，“不要說我已浪費了幾日，便是當即徹查，也是無從知曉真相。教訓淑妃之人，是她自己的話，我覺得她沒那麼聰明，更沒那份劣性；是別人的話，那個人心思縝密，行事果決，任誰也抓不到把柄。”

“哦？”虞紹筠輕輕挑眉，“竟還有這等人？”

“自然。這倒讓我覺得，後宮有些意思了。”

“皇上這麼一說，臣妾亦有同感。”

鍾離燁起身到了她身側，俯身，手緩緩落到她腹部，慢慢遊轉，“你希望這孩子是皇子還是公主？”

“臣妾順其自然。”

“我希望是皇子。”鍾離燁的手又落在了她臉頰，托起她尖尖的小下巴，“眼前的皇子，是你為了給你家族錦上添花，那時你對我並無真心。而這孩子卻是不同，你是在與我情投意合時有了喜脈。”他笑意深沉，“子嗣若是經由謀取算計得來，總是讓人心裡不痛快，你說是麼？”

虞紹筠毫不迴避他視線，平靜應道：“皇上若是猜忌臣妾，便是欲加之罪，臣妾無話可說。”她素來就明白，他的直覺很多時候都到了嚇人的地步；她也明白，方才言語不過是他依著直覺與一點點線索得來——他在試探她，她若現出一絲慌張，便會讓他的猜測得到證實。

鍾離燁凝視她良久，終是無奈一笑，“以往對我低眉順目的虞紹筠去了哪裡？”

虞紹筠失笑，“臣妾怎麼敢一成不變。”

鍾離燁站起身形，看了看她手邊的酒，“這酒不是用來喝的——你每年今日都會擺上一杯酒——是在祭誰？”

“拜月。”虞紹筠答得流利，心裡卻不得不承認他觀察入微。

“好雅興。”鍾離燁踱步向外，“淑妃毫無可取之處，朕聽說她家中姐妹不少。”

“皇上有意，帥選幾個便是。”之後，虞紹筠起身行禮，“臣妾恭送皇上。”

鍾離燁卻是止步回首，“你對這種事，倒是大方得很。”

虞紹筠沒壓抑情緒，帶著輕嘲，笑了起來。

☆、120

鍾離燁問道：“笑什麼？”

虞紹筠笑容中的嘲諷更重；“在笑妒婦易為，賢妻難做。　”她真正在笑的是，到此時終於發現；這男人不是任何女子能夠忍受的，即便是以家族榮辱為前提，也不能忍受。

“你做得很好；面面俱到。”丟下這一句話；鍾離燁離開，背影透著冷漠。

面面俱到——妒婦與賢妻都面面俱到麼？

虞紹筠扯了扯嘴角；輕笑出聲，“你倒是看得起自己。”

她端起了那杯酒，手勢翻轉，琥珀色的酒液撒入炭火之中。

火苗蹭一下躥了上來，呼呼作響。

那瞬間耀目而溫暖的光火，映照著她幽深漆黑的眸子、冷若冰霜的容顏。

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元宵節之前，葉昔昭思忖著新竹、夏荷的婚事。如今長安在侯府外過得風生水起，新竹、夏荷的夫婿也就不能太過平庸。

自去年冬日開始，她就開始給兩個人留心了。前世新竹嫁的那名小廝永鑫，如今已是府裡的二等管事。對於夏荷的婚事，則是少不得與太夫人商量，太夫人相信她能給夏荷找個好人家，也便撒手不管。她最