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來是為恭賀太后壽辰，二來自然是從朝堂官員的親屬或是重臣推薦的人選之中選拔人才。

恩科意味著的，通常是隻要參加就不會落榜，會被委以或高或低的官職。

虞紹桓是永平侯的三弟，又被葉舒玄部分幕僚舉薦——他的前程已算是有了著落。

太夫人與葉昔昭獲悉之後，俱是自心底鬆了一口氣。而虞紹桓並沒因此懈怠，反倒愈發用功備考，婆媳二人愈發心安。

在這些情形之下，葉昔昭不由感嘆，侯府中人，當真都是出類拔萃的人物，若有良機便會全力以赴。而若追究緣由，自是老侯爺與太夫人管教有方——最起碼，將長子培養得能擔負重任，從而成了弟弟、妹妹的表率。虞紹衡或許是有著不足之處，正如他親口承認的沒有耐心，不願為何事解釋，可是那番果決霸道的性情已足以使得兄妹妥協，不論甘願與否。

可塵世不就是如此麼？面面俱到溫和淡泊的完人反而會讓人不知所措，有時候有些特定的不足之處，反倒會帶來益處。

在葉昔昭正這麼想的時候，讓她沒想到的事情發生了，她枕邊人影響到了她——

是近來的事，葉昔昭察覺到了府中負責內宅採買的管事錢媽媽欺上瞞下，在中間漁利。她隱晦地警告過幾次，可錢媽媽卻是個欺生的主兒，以為葉昔昭剛剛主持中饋，手邊又堆滿了大事小情，沒有那份精力盯著她，被警告之後，毫無收斂的意思，只是將賬面做的更加細緻，足以以假亂真。

葉昔昭初時的確是被錢媽媽這樣的應對氣到了，詢問夏荷這人的底細之後，才有所釋然。錢媽媽是管家的親戚，從入侯府，再到如今成為管事，都是太夫人看著管家的情面一步步提拔上來的。

夏荷說，“之前錢媽媽也偶爾貪圖小利，但是微不足道，太夫人也就睜一隻眼閉一隻眼，沒認真計較過。如今不知收斂，不外乎是因著夫人主持中饋沒多久，也是到現在才出言警告，以為您是個好欺瞞的人。唉，真是都怪奴婢，最初您看出端倪的時候，奴婢就不該請您看在太夫人與管家的面子上縱著她。”

葉昔昭卻是擺手一笑，“換了誰也會如你這麼做。”錢媽媽是太夫人用了多年也不曾出過大錯的人，管家則是從老侯爺在世時就被倚重的，兩個人又是親戚，換了誰又能不顧及情面寬容相待？

可是，她已給過錢媽媽幾次機會了，錢媽媽仍舊不收斂，就不能怪她不留情面了，是以當即吩咐夏荷：“責令她儘快將貪下的銀兩全部交出，之後把她打發出府。至於她的差事，便讓鄭媽媽頂替。”

夏荷稱是，心裡只覺得夫人這已算是仁至義盡了。

主僕二人對這件事做出定奪的時候是黃昏之前，黃昏時回府的虞紹衡自然是無從知曉。

虞紹衡剛進到前院，管家便上前行禮，攔下了他，恭聲道：“侯爺，小人有事相求。”

“何事？”

管家道：“侯府在外的鋪子，有一間缺個女買辦——今時夫人有意在內宅換些新人，有意將錢媽媽派遣去別處當差，如此一來——”

管家是多年來行事穩妥之人，此時話又說得圓滑，虞紹衡也就沒有多想，道：“就依你之見，之後知會夫人一聲即可。”

管家千恩萬謝，看著虞紹衡往內宅走去的時候，神色轉為忐忑。一面，他覺得夫人自來很是顧及太夫人與侯爺，諸事都看著母子兩人以往的態度下定論，此事極可能是忍氣吞聲，那麼他日後約束著錢媽媽不再貪圖小利即可；另一面，他又覺得侯爺與夫人的情分今非昔比，萬一夫人若是將此事原原本本告知侯爺，那樣一來後果如何，他真說不準。他只是覺得前者的可能性極大，又因著錢媽媽磕頭如搗蒜的一再懇求，終究是私底下常來常往的親戚，這才冒險出手一試。

忐忑之後，管家喚人去轉告錢媽媽，當即交出部分貪下的銀兩給夫人個交待，之後儘快收拾行李離開侯府，等著他命人將她接至外院的鋪子。

葉昔昭去往太夫人房裡的路上就聽說了這件事，明眸一瞬，吩咐夏荷：“去將錢媽媽給我關到柴房裡去！沒我的話，我倒要看看誰能將她帶出內宅！”

夏荷連忙稱是，心裡卻開始擔心了，暗自埋怨侯爺——好端端的，介入內宅的事做什麼？真當夫人是個好相與的沒脾氣的了麼？她也只是對你百依百順而已——竟連這都看不出！眼下這分明是要害得夫人朝令夕改，她不跟你發脾氣才怪！

請安前後，葉昔昭一直都是和顏悅色的，與虞紹衡一同返回蓮花畔的時候，一張小臉兒就冷了下來，懶得理會虞紹衡的