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這等事又是不能與太夫人說個明白的，也只有爽快答應下來。

“有你這句話就好了，我心裡也踏實許多。”太夫人笑道，“回房歇息去吧。”

葉昔昭稱是告辭，回房歇下之後，輾轉反側許久，最終用一個比較消極的理由說服了自己：只當是破罐破摔好了，反正太夫人也不是不知道她孃家許多上不得檯面的事。說到底，有什麼事能比長子游手好閒不知輕重更可笑？太夫人在那種時候都能裝作不知情也沒追究過，如今這些事又算得什麼？

因著睡得太晚，也便睡得很沉，虞紹衡回來的時候，她也只是睡意朦朧地與他說了兩句話，便又沉沉入夢。

她與太夫人都沒想到的是，第二日，婆媳兩個一同前去到相府的時候，聽聞了葉昔朗的生身母親二姨娘病重的訊息。

葉昔朗為著這件事，告了幾日的假，在家中照看二姨娘。他給這生母的歡欣時太少，他讓這生母飽嘗驚懼、擔憂的時日卻太多，最重要的是，他的嫡母從不曾給過他一絲照顧、撫慰，如今他已不能再顧及自己的身份，只想全心全意地照看生母一段時日。

葉昔昭前去二姨娘房裡探望的時候，恰逢太醫出門，問過之後，得知二姨娘是患了暴病，怕是時日無多。

她的心，就這樣沉了下去。

若是二姨娘不久後辭世，那麼葉昔朗是要守孝的，並且，以他的情況，恐怕是要守孝三年——不論誰同意與否，他一定會這麼做，因為一直悉心教導他的是二姨娘，因為別人沒有從頭至尾地給予他親情。

包括她葉昔昭也是一樣，在葉昔朗隻身打拼的時候，亦是她嫁入侯府的時候，兩兄妹也只透過一兩次信件而已。

葉昔昭閉了閉眼，又深吸一口氣，斂去滿臉悲慼，這才緩緩睜開眼，舉步走入二姨娘的居室。

廳堂內，在這春日，竟還未將冬日的陳設換掉。

別處就更不需說了。

葉昔昭又閉了閉眼。不明白，如今當家做主的許氏，何以這樣對待二姨娘。

緩步走進寢室，見到葉昔朗剛服侍著二姨娘喝了水，將手中瓷杯放到床畔杌凳上。

“大小姐”二姨娘先看到了葉昔昭，掙扎著要起身。

葉昔昭連忙上前，“二姨娘，安心歇息，切勿多禮。”

葉昔朗看著葉昔昭，勉強抿出笑容，“你來了。”

“我來看看二姨娘。”葉昔昭一面說著，一面握住了二姨娘抬起的手。

憑心而論，若是論容顏，二姨娘是右相府這些妾室之中最出挑的，是以，她所生的葉昔朗的容顏，如今也是極為悅目的男子。可是在眼前，二姨娘面容憔悴蒼白，比以往消瘦了太多

原來早就病入膏肓了，直到如今才臥病在床。

這樣撐著，又是何苦來？

葉昔昭看向葉昔朗，險些落淚，出於不安，出於同情。

“大小姐。”二姨娘用盡力氣，握住了葉昔昭的手，“你幫幫我，幫幫昔朗，你給昔朗尋一門好親事，行不行？我求你，讓我在入土之前，看到昔朗成家好麼？大小姐，我求你了。”她說完這些話，便要起身，意在施禮請求。

葉昔昭連忙阻止，“姨娘，我盡力，我會盡力。”

二姨娘略略心安，看向葉昔朗的目光滿帶慈愛，還有太多歉疚，“都是我不好，你怎麼就投胎成了我所生的人？是我連累了你”

“姨娘！”葉昔朗幾欲落淚，跨步到了床前，雙膝一軟，緩緩跪倒在床榻板上，“不說這些，不說這些。”

“好。”二姨娘抿出個蒼白無力的笑容，“可你要答應我，在我死之前，你娶妻成家，如此，我才心安。”

葉昔朗沉默良久，才緩緩點頭。成親何嘗是他能做主的事。

二姨娘又看向葉昔昭，“大小姐，你看到了沒有？我知道，昔朗在這些兄弟姐妹之間，你與他最是親厚，你幫幫他，給他找個好人家的閨秀，好麼？我知道我說這種話不妥，可是大小姐，看在我是將死之人的情面上，能否寬容以待？我、我不論怎樣，對昔朗總是百般記掛的。”

葉昔昭哪裡敢把話說滿，只是道：“我若是做不到，姨娘也別怪我，好麼？”

二姨娘這才有所緩和，長舒出一口氣，之後便是勉強笑道：“我明白，什麼都明白。大小姐日後能顧念著二爺就好了，別的都不打緊我這種地方，大小姐不該涉足，快回去吧——只望著大小姐不要怪我無禮，畢竟，這都是規矩，大小姐停留久了，反倒會惹人嚼舌根。”

葉昔