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這可大大出乎苦竹的意料。在他印象中；　凡是與“神”字有點兒粘連的仙子，無不姿色出眾，玲瓏俏麗。可眼前的少女，勉強算是容貌秀氣端正；　渾身上下；　卻沒有半分超凡脫俗的仙氣。

苦竹畢竟是久經沙場，立刻調整表情；　作出又驚又喜之狀：“原來小僧想見之人正是施主……這緣分不可謂不奇妙。”

程鳴羽無心聽他說的什麼，點點頭直起身。苦竹滿心以為她會將自己帶回留仙台；　畢竟雨太大了；　他看起來面目蒼白，如此憔悴可憐。

但程鳴羽卻抬了抬手。

從雨中飛來一隻渾身潔白的小雀；　落在她手背上，抖了抖羽毛。

“你知道長桑在哪兒麼？”她說，“這裡有個人受傷了，我要把他帶到長桑身邊。”

苦竹：“……”

小雀正要飛起，他一把抓住了程鳴羽的腳。

“不麻煩施主了，小僧只要找個地方歇腳即可。傷勢不重，就是扭了腳踝。小僧主要是餓的，太久沒吃了，實在走不動路。”苦竹一邊說，一邊在心中暗罵：這雨水大大折損了他外貌的吸引力，況且這位鳳凰嶺山神看上去平平無奇，誰料卻絲毫不被他容色打動，令苦竹十分惱怒。

“找地方歇腳？”程鳴羽想了想，“正巧，我家就在附近。”

正巧，我想去的也是你家。苦竹立刻露出笑容：“多謝山神。”

“但我不準備回家，我找個人照顧你吧。”程鳴羽攙扶那和尚起身，讓他坐在濃密樹蔭之下，又用傘為他遮擋雨水。

苦竹雖然滿臉掛著溼漉漉的水，但眉目英俊，仍然是個很能打動人的乖巧和尚。

可程鳴羽只瞥了他一眼，並沒有多看。

苦竹自從上了鳳凰嶺便連連挫敗，先在那個叫應春的女人那兒吃了癟，現在好不容易碰上個容姿平庸的，卻看都不看自己一眼。

他彷彿聽到了蟲落的嘲笑聲。蟲落常說他過分自負，世上女人並非見了好看男子就要蒼蠅舔蜜一樣湊過去的。苦竹咬著牙，擰出一臉彆扭笑容：“山神要找誰來照顧我？小僧從遠方過來，只是想見你，其餘人等，並不在小僧的打算中。若有機會與山神單獨論佛，小僧一定受益匪淺。”

至於神靈是通道還是信佛，苦竹只管亂說一通，也不理會這其中有什麼不妥了。

程鳴羽卻搖了搖頭：“我不懂佛。”

苦竹還想再說話，程鳴羽抬手敲了敲他身後倚靠的那棵樹。

苦竹不禁抬頭，發現那是一棵枝葉繁茂的玉蘭樹，此時隨著山神的敲擊，早已經落盡了花的枝條上，忽然掙出一團小小的花苞來。

毫無來由地，他心頭猛地一沉。

穆笑肯定是叫不來的了。程鳴羽一邊敲玉蘭樹一邊想，伯奇還在巡山，四處尋找山周圍的禁制是否還有遺漏之處，長桑要跑遍整座鳳凰嶺救治吃桃子吃壞了的人，因而這鳳凰嶺上，她能叫來的人也只有一位了。

“能幫我把應春叫來麼？”她對掛在樹枝上的玉蘭花小人說。

小人點點頭，又鑽進了樹幹裡。

程鳴羽鬆了一口氣，低頭對著苦竹笑：“我為你找來了一位特別溫柔的人，她會好好照顧你的。”

苦竹抿嘴閉上眼睛，心頭一片絕望。

應春來得很快。她和她的小人兒們似乎有某種特殊的通訊方式，總能以極快的速度趕到程鳴羽身邊。

只是落地的時候，她一見蜷縮在樹下的苦竹就笑了：“又是你啊？”

苦竹在心中罵個不停，臉上還掛著笑：“施主，又見面了。”

一聽這句話，程鳴羽更放心了：“應春，嶺子上發生的事情太多了，我得去把穆笑拉出來，不能讓他再繼續縮著不做事。這個和尚說是來找我的，很久沒吃過東西了，你能幫我照顧他麼？就讓他在留仙台裡呆到雨停吧。”

“來找你的？他之前可不是這樣說的……好吧，也行，說得過去。你沒吃過東西？”應春打量著苦竹，“那去留仙台有什麼用呀？留仙台上只有果子蜜餞，那也填不飽肚子啊。”

她伸手去拉苦竹：“來來來，走走走，我帶你去村子裡化緣。”

為了不讓她起疑，苦竹不得不趁著兩人說話的功夫，暗暗把自己腹上已經癒合的傷口再度撕開。雖然這疼痛對他來說不算嚴重，但他也確實不喜歡吃任何苦頭。

懷著對應春的怨懟，苦竹站了起來。

程鳴羽見他似乎沒有大礙，又因為十分信任應春，於是十分乾脆地