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己不便出面，立刻去跟葛爾交涉，勸他說出實情。此刻，他神情輕鬆的給雷霆包紮翅膀，又對艾兒使了個眼色，她不由鬆了口氣，露出感激的笑容。

謠言來得快去得也快，對艾兒的指責自然偃旗息鼓。

薩魯曼沒料到完美的計劃成於矮人也敗於矮人。

索爾揮動著折斷的斧頭怒道，要奪回國土。

艾兒卻道世間一切，為我所用，非我所有。他們才是入侵者。勸索爾放棄灰色山脈，另覓家園。

索爾又道要為親族報仇，這種邪惡生物就應該屠戮殆盡。

艾兒一嘆，眾生平等，伊露維塔的子女，不該是萬物的尺度。

這番話令凱蘭崔爾和甘道夫甚是詫異，眸光一亮，隱隱帶著讚許。

也有少數戰士認為應該重新攻城，血戰到底。

但艾兒認為這樣的戰爭已毫無意義。

“太幼稚了！”薩魯曼見輿論漸漸倒向艾兒，陰森的補了一句，“戰爭是文明程序必不可少的推進器！”

艾兒極力反對，“萬年曆史中，戰爭只是某些情境下的催化劑。”

一直沉默的凱蘭崔爾低沉的開口，“如果我們承認戰爭將改變歷史的走向，那就意味著我們默許用戰爭推進歷史，認可用暴力改變世界。”光明而崇高的女王環顧周圍每一個士兵，神色肅穆，“我不認為精靈是這樣好戰的種族。不，任何高等智慧生靈都應該知道，崇尚暴力只會令文明付出更慘痛的代價！”

在戰場上送走了無數親族的瑟蘭督伊，還有從來都喜歡在羅瑞恩花園織夢的甘道夫也贊同。年輕的戰士們默默不語。

瑟蘭督伊看向艾兒道，“你是領軍，你的決定！”

眼看著計劃被生生破壞，薩魯曼按耐不住了，“《暗影魔多》的任務是什麼？！”

她當然知道啊。艾兒閉上雙眸。但如果拼死反攻，會搭上更多無辜的性命。如果她撤軍，就等於承認這次攻城失敗，也可能意味著她拿不到冠軍通不過試煉。

是戰，還是撤？

所有人都在靜靜等著她的決定。

艾兒睜開雙眸，沉聲下令。

——“撤軍！”

進入長湖的範圍後，都靈矮人就離開了精靈。

憤然的索爾心裡埋下跟精靈不和的種子，也不原諒弟弟葛爾，退至孤山，而後建立了偉大的王國——伊魯柏，生下兒子索恩和孫子索林。但他的狹隘和偏激也間接導致了王國的覆滅。

得不到原諒的王子葛爾則遠走鐵丘陵，但他始終心繫族人，後代之中有大名鼎鼎的丹恩二世·鐵足，在五軍之戰也不計前嫌趕來支援。

艾兒把黑金打造的箭頭和巨弩留給了河谷鎮人類，幫他們建築防禦工事，以抵禦巨龍的侵襲。

河谷鎮由水和橋構成，建築在最不可能建造城市的地方——水上。一個樁一個樁打下去，再在樁上建立船塢和房間。蜿蜒的水巷，流動的清波，灰色的水霧，這個小鎮就彷彿漂浮在碧波上的夢。

為了避人耳目精靈們換了長湖特有的帶著烏篷的黑色尖舟，造型輕盈而纖細，一艘艘單人小艇在日暮駛入寂靜的水道。

入夜了，水波盪漾，氤氳朦朧，似真如幻。

“萊……，不……”微弱的呼聲和喘息從微晃的船艙裡傳來。

白天，萊戈拉斯還一本正經，半夜就突然摸到她的船上來。

“謝謝你相信我，讓葛爾說出實情。”

“小事一樁。”

“你，你做什麼呀？”

“我來討賬。”

“……你明明都輸給我了！”

“是獨自去剛達巴山，害我擔心這筆賬，我們來算算。”

“你還惦記著那個啊？”

“一百年都記得！”

“我以為你隨口說說。”

“我說到做到！”低啞的語聲傳來，尾音卻變得有些模糊，“以後再也不要讓我這麼擔心了……”

“唔……”

輸了這場角力，叱吒戰場的領軍只能棄甲投降，任由鐵面無私的監軍摟進懷裡，還沒來得及愛憐纏綿卻發現疲倦的總指揮已睡得不省人事。

離開河谷鎮，來到雪山環抱的冰湖。湖水清澈到連湖底的鵝卵石都清晰可辨。精靈走在凍結的湖面上，就彷彿懸空行走，站在透明的鏡子上。

萊戈拉斯每年冬天都會來這個冰湖小住，在冰湖沿岸修建了港口和廟殿，湖心小島也修建了尖塔和冰屋。