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保佑兒臣別丟了那枚玉佩才好！”

詩會向來有押注，賭最後選出的奪魁詩作，賭注不大，不過是為了助興罷了。

聽他說得風趣，德明帝爽然一笑，道：“要不你告訴朕你押的是誰，朕替你做個弊可好？”

“父皇若是有這樣的心思，應該悄悄跟兒臣說，咱倆正好選個冷門的，通殺，到時候兒臣也能分您一半彩頭。現在您當著大家的面說出來，叫兒臣還怎麼好意思當眾作弊？只能祈禱兒臣有您一半的眼光，別輸得太慘不忍睹就是老天保佑了！”趙廷熙唉聲嘆氣地道，七情上面。

蘇陌顏還是第一次見到這位五殿下，顯然比三殿下趙銘熙能言善辯得多，而且心思也活絡得多，處處都迎合著德明帝的心思，不住地討好，卻又不顯得刻意。

德明帝神色更加開懷，接過那一摞詩作，一張一張看了起來。

閔淑妃見自家兒子討得德明帝的歡心，欣慰一笑。

知道這次蓮花詩會德明帝也會駕臨，自然能夠猜到詩作要送交德明帝御覽，因此眾人的詠荷詩不是歌功頌德，就是表現自己的高潔和志向，期冀能夠被德明帝看中，一飛沖天。因此，德明帝看著這些阿諛逢迎，心中一驚有些不耐煩。

就在這時，一張宣紙映入眼簾。

首先引起德明帝注意的，是那一手清癯秀麗的書法，自成一家，看著格外賞心悅目。

“泉眼無聲惜細流，樹陰照水愛晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”

既不抒懷，也不詠志，更沒有歌功頌德，表露忠心，只是單純地寫景，詞句秀麗清雅，卻又通俗易懂，最後兩句既是寫實，又蘊含著某些世事俗理，在一眾陳詞濫調的歌功頌德中，格外令人眼前一亮。

德明帝抽出這張宣紙，看了看署名，問道：“這個趙堯崇是誰？”

“回父皇的話，是今年秋試的舉子。”趙廷熙笑著道，“兒臣也覺得他這首詩寫得清麗，沒想到也能入父皇的法眼，看來兒臣還是學到了父皇的幾分英明的！”

德明帝失笑，又隨意翻看了後面的詩，道：“就是他了，宣進來，朕想見見他。”今年有科舉，如今秋試在即，他故意將這場蓮花詩會辦大了，也不無從天挑選幾個人才加以提拔重用的意思，這個趙堯崇文采可以，接下來就該試試他的見識和人品。

趙廷熙應聲，很快就將趙堯崇帶了進來。

那是個將近四十的中年人，容貌端正，穿著一身青布袍，布料並不貴重，卻洗得很乾淨。初見帝王，他顯然有些戰戰兢兢，身體繃得像一張張滿了的弓，跪倒在地，道：“青州舉子趙堯崇參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聽到“青州舉子”這四個字，蘇陌顏心中一凜，目光轉了過去。

“看你詩中寫著小荷才露尖尖角，朕還以為該是個鋒芒畢露的年輕人，沒想到你已經將近四十。這麼說，你不是小荷，該是一枝老荷才對！”德明帝雖然是開玩笑，但這人的年紀的確也讓他有些意外。

不過也好，年輕人雖然鋒芒畢露，卻不如這四十左右的人對功名利祿更有執念，若這是個可用之才，他提拔了他，趙堯崇必然會感恩戴德。

趙堯崇深吸一口氣，道：“幸好學生是老荷，若是小荷就糟糕了。”

“哦？這話怎麼說？”德明帝問道。

趙堯崇一本正經地回答道：“皇上未賞早荷，卻賞的是晚荷，恰恰學生不是小荷，卻是老荷，豈不是正好應景？”

“哈哈哈哈，說得好！”德明帝哈哈哈大笑，轉而問道，“剛才聽你說，你是青州人士？怎麼會出現這次蓮花詩會上？”

趙堯崇略略放鬆，答道：“回皇上的話，學生正是青州人士，原本應該在客棧落腳的，恰巧偶遇工部尚書穆大人，穆大人聽聞學生是青州人士，又家境貧寒，便邀學生在穆府暫住，攻讀詩書，等待應試。這次蓮花詩會，也是穆大人讓學生前來，說是能夠認識一些同輩中人，彼此交流，增進見識。”

“原來如此。”德明帝點點頭，他也知道，工部尚書穆青鴻曾在青州任刺史，當時青州因為受到定王叛亂的影響，百廢待興，正是穆青鴻助學修路，墾荒屯田，漸漸使青州恢復了元氣，因此，這位工部尚書對青州有著一份特別的感情，自然會援手青州的舉子。

旁邊李倩敏忽然插話道：“咦，你是青州人？這麼巧，我姑父也是青州人士，不知道這位公子家住哪裡？說不定還認識呢？”

她也知道此刻插話不妥，但蘇錦玉既然不能指望，那就只有想辦法為蘇