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得沸騰起來。

那有女兒卻沒定親的人家，也慌忙找媒婆四處去說親。更有甚者，當街看到哪個順眼的男子，強塞吉帖……

常氏和梁富貴都急了，勸蘇瑾趕快下決定，“小姐，現在都說明年點選秀女，有七八分的定論，雖還沒定是不是在山東點，可這事卻不能大意……”

蘇瑾點頭。這幾天來，她聽到的關於點選秀女的事例太多了，梁家巷子家中有女兒的婦人們，如無頭的蒼蠅一般，每日在街上的亂躥，打聽或真或假的訊息。

有人說，當年常熟縣點秀女，“千里鼎沸，男女失配，長幼良賤不以其偶……”這話好似是自茶樓裡，哪個老先生的嘴裡說出來的。

有人說，杭州當年選秀，未婚配的人家，不待媒妁之言，便送女子入男家成親，也有不及乘轎，步行到夫家成親地。

蘇瑾印象最深的是常氏與她講說的事例，杭州有一家富戶，僱一幫工在家。到晚上聽到街上有炮聲，以為是選秀地人到了，女兒沒有婚配，他又不敢出門擇婿，情急之下，老漢想到家裡還有個幫忙的僱工，便連夜喊叫他起來成親，在睡夢中的錫工茫然醒來，臉不及洗，那老漢家裡已燈燭輝煌，富家小姐也已盛妝待嫁……

蘇家與歸寧府的所有平民百姓一樣，陷入一種盲目的慌亂與躁動之中。常氏與梁富貴在記掛梁小青的親事同時，更憂心蘇瑾的事兒。原本還想著再等等確鑿地訊息，可這戶人家的急送女兒出嫁，一下子打破了各家靜待觀望事情或者假的心理預期。

自那戶人家的女兒出嫁之後，沒兩日，梁家巷子附近，滿街都是吹打地樂人，服待的喜娘，抬轎的轎伕，贊禮地儐相，慌慌張張，匆匆忙忙。盲從是人的本性，在這種氣氛的驅使下，常氏愈發急切起來，自街上看了一圈兒，匆匆回家，進了東廂房，“小姐，小姐……”

蘇瑾在當門磨墨寫字兒，抬頭笑道，“奶孃，今兒又有什麼訊息？”

“哎喲”常氏一進東廂房看她如沒事人一般，坐在桌旁端端地寫字兒，急得一拍腿，上前要取她手中的筆，“小姐心中到底是什麼盤算？街上已亂成這個樣子了，事情許是真的呢你怎地半點不急？”

蘇瑾放了筆，指著信紙道，“我的盤算都是在這紙上呢。奶孃且叫我寫完”

常氏手勢一頓，往信上瞄了一眼，疑惑地看著蘇瑾，“小姐這是寫給陸公子的信？”

蘇瑾點頭，“是呀，事情傳成這樣，不早些解決。棠邑的族親們再來，或者外公再來，我豈不是很被動？與其等他們將我配與不認得的人，相熟的人不是更好麼？”

說著將筆放下，拿起信紙吹乾，將那張紙折起來，裝到信封裡，遞給常氏，“勞奶孃帶著信去程記茶莊問問，陸公子可回來了。”算日子今日正是第十日，許是回來了罷。

常氏先是急切，突地叫她這一封弄得一愣，復又歡喜地道，“小姐，這信中寫了些什麼？可是叫陸公子來提親地？”

蘇瑾乾笑兩聲，將信塞給她，“是叫他‘幫忙’地。”

“什麼？”常氏似是沒聽明白，眼中疑惑更盛。

蘇瑾又幹笑兩聲，這點選秀女，不論街上說的再急切，她始終沒辦法完全代入，但又如常夫人所說地，這事不可有半點僥倖之心，唯有訂了親，亦或成了親才是上上策。

可真的訂親麼？蘇瑾心中亦盤算過，自他話語中透出的丁點訊息來看，必是書香門第，能有程家那樣的大商賈做姻親，這陸府的門第必不會太差……

兩家此等情況，他又是遊學在外，那樣的人家，無長輩之言，怎可能將這事做成真的？

她甚至不知道，他有無姻約在身。……不過，這個好似不用太擔心。從相識的這些日子來看，他大約屬於極明白的人，知道哪些事兒有資格做，哪些事無資格做。即能頻繁出入自家，必是沒無姻約的。

懂得自我約束的人，她一向是比較欣賞地。這點倒和她極為相似。

反正她現在只要一個‘訂親’的名頭，先避過此事，至於以後的事，以後再說罷。

便笑道催常氏，“這事須得奶孃親自去，勞你跑一趟罷。”

“不行，小姐與我說清楚，這幫忙是怎麼話說的？”常氏低頭思量片刻，覺出不對來，抬著逼視著蘇瑾。

蘇瑾乾笑兩聲，拉她坐下解釋道，“奶孃不是與我說，但凡點選秀女時，總有人家急著訂親，待事情過去，又有大批地人因當時訂親急切，不合心意而解除婚約地？反正大家都這麼做，我們亦這般，所謂法不責眾