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蘇瑾沒想到海禁這麼快便有了訊息，原先打算與孫毓培說說，不曉得能不能搭上德王府的順風船……下次再見到他，定然問一問。

說了幾句話閒話，便問掌珠最近如何，常貴遠笑道，“女學早就停了課，整日叫你常嬸嬸掬在家裡。今兒是去齊家玩耍了。”

而此時，應當在齊家玩耍的掌珠，卻和齊家小姐等幾個小姑娘，在板閘處逛了幾家鋪子後，進了一處小茶樓叫歇腳吃茶，並小聲商議吃完茶再去哪裡逛，常珠便笑道，“咱們還去瑾兒姐姐家的鋪子罷，裡頭說不得又有新花樣……”

其餘幾人都表示贊同，這幾個小姑娘正說著話兒，外面進來三四身著襦衫的學子上了二樓，邊走邊低聲調笑，“哎，你們聽說沒有，昨兒自官學裡傳出來幾首詩來，這回‘贊’的是一位賽天仙……”

“哈哈，……賽天仙這名字好，卻不知為何起這麼個名字？”

“說她雖是生在商人家，又會經商，卻無半點銅臭氣，又有才智又有美貌，端的是個不食人間煙火的仙子下凡呢……”一個身著漿洗得發白舊藍衫的學子笑呵呵地道。

“……快說，究竟說的是哪個……”另外一個人起鬨道，

掌珠幾人的注意力都被吸引過去，齊婉兒低聲竊笑，“這回不知是哪個倒黴……”

“嘻嘻……”掌珠也笑了，這些酸腐學子們自打院試之後又重新活躍起來，倒給人添了不少茶餘飯後的談資，剛笑了兩聲，那上人在離眾人不遠的地方坐下來，其中一人聲音不高不低，笑道，“這還不好猜？就是蘇記成衣鋪的東家小姐……”

“……她不但長得好，經商手段好，更妙地是家有幾萬地絕戶財……叫早先退親的汪家悔青了腸子……”

一個少年摩拳擦掌道，“我娘正使人與我說親……不若求了媒婆去試試……”

“什麼？”掌珠登時變了臉色，雙手撐著桌子站起來，“他們敢編排瑾兒姐姐……”說著作勢往那邊衝。

“掌珠……”齊婉兒一把拉住她，“算了罷……”

“不能算”掌珠抽出胳膊，衝過去大聲喝道，“都給我閉嘴！”

“……你……你是誰？”幾人談興正濃，被這突然衝出的憤怒少女喝得一愣。

“你管我是誰？不准你們再說方才的話你們這些挨千刀地死書生，合該你們一輩子窮酸，一輩子連個秀才也中不得……”掌珠衝動過後，心底有些發虛，猶自強撐著，又大聲連喝幾聲。

這四人中有三人年齡略大些，不好與小姑娘一般見識，身為讀書人，哪肯與小丫頭吵嘴，便悻悻地閉了嘴，悶著吃茶，方才說求娶的那年約十七八歲的少年，挑眉嗤笑，“喲，這位小姐莫非便是蘇記成衣鋪的東家小姐……當真是貌賽天仙……”

“你……”掌珠大怒，回到自己桌前，捧了茶壺便要砸將過來，突然被斜裡伸出一隻給搶了去。

掌珠惱怒回頭，卻是林延壽，撲過去便搶，“書呆子，快還我”

“常小姐……莫……莫要與人起掙執……”林延壽將茶壺緊緊抱在懷中，結結巴巴的規勸道，“常小姐此舉，叫人不明就理的人聽去，又算到蘇小姐頭上去……”

原是林延壽經過年一事，心頭有些明白，過了年來，存著改正地心思，主動與志趣相投的同窗結交，偶爾也出來少坐片刻，不再似以往只顧悶頭讀書。

方才掌珠幾人方才進來時他已瞧見，因心頭有鬼，故意背身避了過去，不與她打照面，此時幾人將要會帳回家，突聽樓上傳來喝斥聲，認出是掌珠的聲音，生怕她吃虧，慌忙跑上來……

“喲，有意思……”那少年呵呵笑了兩聲，正要再說話，卻被另一個略年長的學子扯住。

他認出這林延壽身著秀才瀾衫。連忙拱手賠禮，“我等一時失言，還望這位小姐莫怪……”

那少年不依，“為何要與她賠禮？這話又不是我們編地……”

“收聲罷……”另一人低聲道，指指林延壽的衣衫。

“不過一個窮秀才……”少年不滿咕噥道，卻沒再繼續說下去。窮秀才也是功名，這幾人皆無功名在身，見了林延壽合當行禮，如何好與他起衝突。

掌珠眼睛眨了眨，看看林延壽，又看看這幾人避事的模樣，似是不信這書呆子竟然能震得住這幾人。好一會兒，推他一把，“你去罵他們，幫瑾兒姐姐出口氣”

林延壽將茶壺放回到桌上，搖頭，“身正不怕影斜，這等事愈辨愈黑，與他們辨，反……反倒叫他們興起……在下不去”