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去幹什麼？”

香草低頭向後一指，聲音很低，“在側院正房呢。她說有些頭痛，叫我去旁邊院子叫人去請郎中。”

“什麼？”蘇瑾一怔。“好好的怎麼病了？”

香草又往後看了一眼，沒說話。這些日子因與陸府的人屢有磨擦，葉媽媽已瞧出小姐有些心煩，便不叫她們再在小姐面前說什麼。

蘇瑾實則大致已猜到，微嘆一聲，叫栓子去趕快去請郎中，並往院內走，“這次又是因為什麼？”

香草跟在她身側，半低著頭，將來擾去脈說了。事由很簡單。朱家跟來的廚娘都去了梁小青那裡，蘇瑾雖不挑食，但這麼久以來，已習慣了常氏和朱家人略偏清淡的蘇杭菜品。但徽州菜偏辣偏鹹，最近她吃得有些不舒服，雖她沒說什麼，香草卻看在眼中，與葉媽媽說，叫廚下做些清淡的菜。

本來是極普通的小事一樁，卻不想，徽州來的王婆子和劉婆子因這幾日整日在廚下幹活，略有不滿，又因梁小青生了女兒，幾乎閤府的“外人”都去了張府，二人說話不免大膽起來。

先是訴苦，西北地寒，冬天的冰水她們著實受不住，接著便順著話頭又議論起五少奶奶故做嬌貴、挑東撿西等，再然後，因梁小青的孩子說到蘇瑾身上，無非是不能生養，亦或不好生養之類地。這些婆子嘴裡能有什麼好聽的話？大戶人家的下人也罷，市井間的百姓也罷，活到這個歲數，哪個嘴裡說不出幾句難聽噁心人的怪話來？

二人說得投入，又因風聲大作，沒聽見葉媽媽進廚房院落……

背後說人壞話，這事不算大。可二人竟在背後白話自家表小奶這個，葉媽媽氣得當場與二人吵將起來。

香草說著，蘇瑾帶著眾人進了側院之中。周媽媽與林媽媽聞訊自正房出來，看這架式，五少奶奶已是知曉了。不覺嘆了一聲，正要上前說話。

蘇瑾又上前兩步，撇了眼跟在二人身後的王婆子、劉婆子，收回目光，在林媽媽臉上打著轉兒。

林媽媽心頭有些惶恐，覷眼瞧了瞧蘇瑾，賠笑道，“少奶奶息怒，這兩個婆子年老昏憒，老奴方才已狠狠教訓過她們了。”

說著向後冷喝，“還不快滾過來給五少奶奶賠罪！”

王劉二人連忙上前，噗通一聲，一齊跪下，“我們知道錯了。請少奶奶責罰！”

蘇瑾平靜地看著跪在身前的二人，立了半晌，冷冷地道，“就地打發了罷！”說罷，便向正房走去。

林媽媽一驚，看向周媽媽。這二人雖有錯，可也是老太太院中的人，莫說是她，便是府中的老爺太太們也不敢隨意打發老太太院中的人。

周媽媽亦覺不妥。她因陸三夫人與陸仲晗的關係，一直對蘇瑾相當友善，此時也是在替她考量。打發了人事小，打了老太太的臉面事就大了。五少爺可與老太太頂著、擰著。那是因血脈至親的緣故，五少奶奶的身份本就尷尬些，這麼做必然是雪上加霜……

不待這二人說話，來旺媳婦已急步跟過去，急急低叫，“表小姐，使不得！使不得呀！”

蘇瑾回頭，看怔立在院中的眾人，唇角彎起，夾著一抹了然的諷刺之意，“不是說叫我責罰麼？我的責罰便是這個！若不服，去回你們少爺，叫他斷斷！”

來旺媳婦急得直扯她的衣衫。

蘇瑾不理睬，這些日子，陸府與朱府的小摩擦，小矛盾，她有些無奈，也有些煩躁。徑直進了正房去看葉媽媽。

餘下院中人，因她的話面面相覷。

劉王二位婆子跪在原地，不敢起身。

周媽媽看著二人好一會兒，嘆息一聲，“還是去請少爺回來罷！”看著二人又氣道，“五少奶奶的事兒也是你們議論得的？若是咱們府裡，現下立時拉出去打死也不為過！”

葉媽媽在室內聽見外面的動靜，雖不十分真切，大致情形卻是知道的。蘇瑾進房時，她已扶著頭自裡間出來，看見她忙道，“表小姐，老奴無礙。她們雖可氣，自有處置她們的人，您可不能這麼做！”

蘇瑾不說話，伸手扶她在桌前坐下，笑笑，“她們即叫我處置，我自然要拿個主意出來。不然，本就叫她們認為我是個沒性子沒脾氣沒規矩的。不更坐實了這話？”

葉媽媽卻曉得她此舉並非如她所言，只是這事若聽到了，不言不語，裝作沒事人兒一般，確實又叫下人們低看，因道，“表小姐罰她們一場，出出氣、立立威也就罷了，攆人，確實不妥當！”

蘇瑾無所謂地挑眉，“怎麼罰？打板子麼？”說著她笑起來，“與