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心便好。”

小秀唇角挑了挑，卻沒說什麼，轉身去找人到張家傳信兒。

兩人說話的功夫，秀容縣東城門處，正有一位青衫黑靴的男子，焦急向城門外張望。

守城的官兵都認得他，此是便是秀容縣戶房書吏。整個衙門中，戶房差事最肥，一年工食銀雖不多，不過十來兩銀子，但各項陋規不斷，“糧稅田戶”四大項，每項皆是大筆銀錢過手，因而這戶房的差事乃是整個衙門之中最讓人羨慕眼紅的，這位張書吏在秀容縣任職九年，人頭慣熟，往日一副趾高氣昂的模樣，今兒卻倉皇異常，守城幾個官兵早已在一旁幸災樂禍，低低交流著。

幾人正說得起勁兒，突然一個老兵聽見城門外有不同尋常的動靜，習慣性瞄過一眼，瞄見來人，面容一肅，輕咳，“都住口，肖大人回來了。”

幾個守城的官兵立時歸位。

“大人……”張書吏看見來人，臉上一喜，趕忙迎上前來。

年約四旬的肖大人看見此人，眉間一皺，並不理他，直至遠了城門，才低低喝斥，“常平倉坍塌是你搞的鬼？”

張書吏一張臉兒苦皺作一團，低低告饒，“大人，您可要救救小的。實是因常平倉糧食缺口大，小的只借到一萬石的糧，現下還餘一萬石的缺口，縣中大戶聽聞大人遠升，對借糧之事百般推脫，小的也是出於無奈，才……本趁著大雨，本想著那倉房年久失修，經受不住雨水倒塌亦在情理之中，可誰知，誰知陸大人半夜竟趕到了……”

“蠢材！”肖大人臉黑如墨，低罵一聲。

張書吏只是哭喪著臉兒告饒。常平倉乃是官府用來存放賑災以及災年平抑糧價的糧倉。秀容縣已四五年無天災，因而這倉房裡面的存糧便顯得可有可無。按制按須知冊中所造，此時尚應有餘糧二萬石，以備不時之須，可事實上，因這些年肖大人迎來送往，孝敬上司，亦或有官員過境等招待事宜，已慢慢將倉中存糧悉數賣盡。

現倉中所存一萬石也是為了新舊交接而向城中大戶借來的。本來肖大人認為只缺一萬石，只要新來的官員肯通融，這並非大事。又恰逢知府大人生辰將至，便在州府多留了些時日，哪知這張書吏心中害怕，先以母親生病為由試探新任官員。

見新官派親信胡師爺前去探望，雖未說什麼，便知此人行事嚴謹認真，再加陸仲晗年輕。官場之中最怕認真的愣頭青，諸事不知通融。張書吏便慌了神，昨夜大雨，他靈機一動，趁夜找了幾個混子，決定背水一戰。只要糧倉一倒塌，裡面糧食是多是少，便再與他和肖大人無干。推到一鬨而搶的百姓身上便可……

可沒想到陸大人竟去的那麼及時，似是早知他會來如此一般。不但去得及時，竟還帶了值夜的衙役，將那幾個混子悉數抓進縣衙大牢。

肖大人聽他講到此處，不由又低罵一聲，“蠢材！”

“大人息怒。事已至此，還是要想想辦法。”身後有一人低聲道，說著往四處看了看，指著不遠處的一間茶樓，道。

肖大人恨鐵不成鋼的瞪了張書吏一眼，“走！”

張書吏趕忙尾隨進了茶樓。

幾人進了雅室，還是方才說話那人，此時便低聲道，“以學生看來，張書吏只所以能見到大人，必是陸大人在等。”

“嗯？！”肖大人挑起眉毛。

那人繼續道，“您想，那陸大人年輕輕輕，初到不過幾日，便能將張書吏堵個正著。可見他是極明白這官場中事，若非他天資過人，便是身邊有高人指點。明白戶房之事乃是重中之重，錢糧之事，官之頭等要務。他即明白，這事便好辦。不過是將錢糧之物按冊補齊……”

“補齊？！”肖大人冷哼，“拿什麼補？兩萬石糧食，一萬多兩銀子，你叫本官哪裡去弄？”

那人登時息了聲。片刻又轉頭問張書吏，“那幾人被抓到衙門，你沒設法去探望？”

張書吏聞言神色更苦，“小的倒想去探望。可……王班頭說，那幾人被押入重犯牢房，有陸大人帶來的刑名張師爺親自坐守，外人不得靠近一步。”

這話一出，那人微怔，想了想又轉向肖大人，“以學生之見，大人還是與陸大人見上一面。將常平倉虧空之事細細與他解釋……”只是話到此處，他便打住。一萬多兩銀子，任誰也不肯讓步。若叫肖大人補，他自是不甘。

可，現如今只盼他能不追究夜挖常平倉的罪名，已是萬幸了。否則……若碰上個認真執拗的主兒，莫說張書吏脫不了身，就連肖大人亦難全身而退。

肖大人