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惹惱了朱貴妃。因她名字中有一個“鸞”字，又嫁給了皇帝，向來自比鳳凰，最容不得別人在自己面前以鳳凰自居，便張口斥道：“熙嬪是在嘲笑本宮是井底之蛙嗎？”

熙嬪這才意識到不妙，她深知朱貴妃喜怒無常，又善妒容不得人，忙離席跪下請罪：“貴妃娘娘息怒，貧妾只是一時口誤，還望娘娘恕罪。”

朱貴妃聽她如此說，臉上的怒意稍減。

瓏兒此時連忙起身求情：“此事皆因瓏兒口誤而起，還請娘娘饒過熙嬪娘娘，娘娘她畢竟是無心的。”她這可不是好心替熙嬪求情，正相反，她知道若是自己張口求情，朱貴妃反而會更生氣。

果然，朱貴妃見熙嬪跪在地上可憐兮兮求饒的模樣本想放過她，卻見瓏兒突然出聲替她求情，怒火更盛了，道：“熙嬪出言辱上乃是不敬，來人，杖責十下，以儆效尤。”

熙嬪聽了，忙哭著求饒，說再也不敢了，朱貴妃哪裡肯聽，不耐煩的揮揮手，命人把熙嬪拖了下去。

在座諸人無不驚懼，連大氣都不敢喘一下，生怕說錯了什麼話，下一個就輪到自己倒黴。

瓏兒見朱貴妃惱怒的目光射向了自己，明白自己雖沒被她抓住把柄，卻也不免被諷刺兩句。出人意料的是，朱貴妃一句話都沒說，只是衝她冷冷一笑便移開了目光。

瓏兒卻並沒有因此而鬆口氣，反而心生警惕。常言道：事若反常即為妖，像朱貴妃這樣專橫跋扈的人，竟能忍下氣，究竟打的什麼主意？

經此一事，哪裡還有人有心情飲宴，只有幾個和朱貴妃關係不錯的命婦講了幾句俏皮話，大家插言湊趣，氣氛才勉強好了一些。隨後，眾人開始上前向朱貴妃敬酒，坐在座位上的人漸漸少了起來。瓏兒見徐靜柳的母親也來了，便上前去問候了她兩句，順便詢問靜柳的近況。

徐夫人笑道：“靜柳的風寒已經好了，正琢磨著要多畫幾個花樣子呢，有勞縣主惦記了。”

這時，周幼薇的母親周夫人笑著走了過來，衝著徐夫人道：“姐姐怎麼也在這裡躲清閒，快隨我們一起說說話吧”。又望向瓏兒道：“好久沒見到縣主了，真是越來越俊了。我們幼薇還惦記著請縣主到府中一聚呢。”

說著她便一手一個，拉著徐夫人和瓏兒向正聚在一起閒談的幾位貴夫人走去。在場的有與瓏兒平日有些交情的雙胞胎姐妹，文如霜、文如雪的母親，尚書夫人文夫人；江簡珪的姐姐，江將軍之女，如今文尚書的長子長媳——江氏；張淨琬的祖母，文淵閣大學士張大人的母親馮太夫人；以及庾文君的母親，光祿大夫庾大人的正妻庾夫人。

瓏兒本來不欲和她們太過親近，畢竟以子瑜的身份本不應加入黨派之爭的，此乃歷代皇帝的忌諱。自己只是私下和他們的女兒結交倒無所謂，畢竟都是些沒出閨閣的小姐；只是這些誥命夫人卻不能隨意結交，否則很容易被人打上某某派的標籤。

瓏兒仗著年紀小，裝作年少無知的樣子，假裝聽不懂這些夫人們想要拉攏自己的暗示，一味的岔開話題或者乾脆微笑不言，然後隨便找了個藉口就離開了。

雪竹隨後跟上，小聲道：“小姐，紫檀姐姐還沒回來。”

瓏兒一凜，想起剛才在宮中發生的種種，難道……

“先不要聲張，紫檀不會有事的。好歹就要散了，再忍耐一下。”瓏兒安慰雪竹，此事明顯是衝自己來的，紫檀估計是被什麼事拖住了才沒進來。

再說熙嬪被杖責的事早就有人報到了皇后那裡，皇后正在佛堂禮佛，聽貼身大宮女語芙向她回明此事，只是淡淡一笑，道：“朱家真是越來越沉不住氣了。”

語芙走上前去扶皇后起身，道：“奴婢還聽來回話的小海子說，宣平縣主還替熙嬪求情了呢。”

皇后有些詫異，道：“哦？”隨即一笑，“好一個宣平縣主，火加的正是時候。”

語芙想了想也明白了過來，她若有所思的道：“看來，縣主是想明著和貴妃娘娘翻臉了。”

皇后在錦榻上坐了下來，緩緩捻著手中的楠木念珠道：“朱貴妃這樣步步緊逼，她不想翻臉也不行呀。說起來，朱白鸞也是糊塗，皇上連婚都賜了，就算朱憐月真能嫁了廉王成了側妃，難道還能蓋過正妃去？嫡庶之分本就天差地別，自古如此。一個小小的側室還能翻過天去？”

語芙知道皇后意有所指，忙道：“娘娘所言極是。”

這時，有小太監前來通稟，說太子的奶孃陸嬤嬤來了。

皇后先是詢問了太子日常的飲食起居，隨後問道：“侍寢的事都