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裡傳來新皇登基的訊息，丁春花發慌，忙不迭去找衛老，“是不是要開那什麼恩科？我們現在就去京城嗎？家裡的地怎麼辦？”

衛老抬抬手：“三鈕娘，別急，若懷他爹的信到了再說。地讓三鈕大伯幫你種著，就算不開恩科，你們到京城也把三鈕和若懷的事先辦了。說不定你們過兩個月就回來了。”衛老想了想，“別帶太多行李，東西不夠用到京城置辦。”

丁春花道：“我知道，衛叔，不會給若懷丟臉的。”到家就把帶有補丁的衣服挑出來，撕開留著納鞋底。第二日，帶著三鈕去二丫店裡。

有道是背靠大樹好乘涼。趙存良有衛若懷這麼個連襟，甭說同行不敢惡意打壓他家布店，縣太爺見了他也會停下來寒暄幾句。

而且自打段家的生意越做越大，連帶趙家的生意也比之前好上許多。

杜二丫的婆婆看店，一聽丁春花說扯布給杜三鈕做幾套衣服帶去京城，趙婆子大手一揮，三鈕的衣服我包了。

據說京城什麼東西都貴，丁春花留著錢到京城用，也沒跟她客氣：“三鈕，快謝謝你伯孃。”

“謝謝伯孃。”杜三鈕微笑道。

趙婆子看到她臉頰上的小酒窩，心情舒暢：“我以前就和二丫說咱們家三鈕有福氣，你爹孃的好日子在後面呢。這才幾年啊，一眨眼三鈕都成官太太了。”

“伯孃說笑了，若懷只是舉人。”杜三鈕佯裝羞澀的笑了笑。

趙婆子一邊把店裡最好的布拿出來一邊說：“甭謙虛啦。最近大家都在傳老皇帝想退位，新皇帝上臺一準開恩科。我孃家小姑子的兒子，最近哪都不去，就窩在房裡看書。”頓了頓，“說不定明年這時候見著你，我還真的喊一聲官太太。”

丁春花笑笑，沒應也沒反駁，以後的事誰也說不準。萬一老皇帝一覺醒來又捨不得那至高無上的帝位，現在想再多也白搭。然而丁春花卻不知，太子羽翼豐滿，皇帝退位的訊息都傳到江南，即便皇帝突然變卦，太子也不會答應。

事實上太子也沒讓全天下翹首盼望著他開恩科的學子沒失望。年初六，太子登基為帝，號始元，而這一年也被稱為始元元年。

元年二月二，早上，一道今年恩科和明年會試合併在六月二十四號開始的聖旨飛去大江南北。接到訊息的全天下舉人收拾行囊前往京城。

衛家提前接到訊息，早早收拾好了，聖旨一到廣靈縣，丁春花就把家裡雞鴨賣掉，驢和牛、羊以及田地暫時託給三鈕的兩個大伯。

二月初九早上，杜家三口去衛家等著衛若懷，丁春花一見衛老坐在馬車上，踉蹌了一下：“您老也去？”

“我當年可不是掛名的太傅，真教過新帝幾年。為了面上好看，今上也會叫我回去。”衛老老神在在道：“當年太上皇怕太子按捺不住，召集手下人逼宮，所以我一說回鄉，他老人家就準了。誰能想到最後等不及的人會是其他皇子。只能說人算不如天算，一切早註定。”

“當初新皇年齡不大等得起，又有強大的外家，他只要老老實實做他的太子，皇位自然是他的。”杜三鈕道：“新皇那麼精明的人怎麼可能不懂這個道理，太上皇杞人憂天了。”

“太上皇哪能不知道，可是人啊，若能控制住自個別胡思亂想，世上就沒作奸犯科之事了。”衛老道：“發財，春花，你們和我坐一輛車，早走點，天黑能趕到驛站。”

“等等，祖父，這個你們拿著。”杜三鈕手裡拎著兩個盒子，看起來很像首飾盒。衛老皺眉　：“給我這個幹麼？”

杜三鈕說：“我娘存了幾十個雞蛋，全煮了我們也吃不完，就做些蛋糕。對了，是抹茶蛋糕。”

“抹茶？”衛老知道。茶葉做成茶餅儲存，用的時候再放在火上烘焙乾燥，用石磨碾磨成粉末，“那是用來喝的。”

杜三鈕笑嘻嘻道：“米酒也喝的，您老不照樣吃過酒釀蛋。”頓了頓，“只是把抹茶加蛋糕裡而已。”

“祖父不要給我吧。”一年多過去，十二歲的衛若愉已有杜三鈕高，大概是有哥哥姐姐疼的緣故，十二歲的衛若懷已開始謀劃未來，衛若愉卻還保持著小孩心性。

衛老瞪他一眼，“沒你不要的，小心又吃成小豬。”

自打抽條，衛若愉就一天比一天瘦，又跟著衛若懷練武修身，誰也想不到精瘦的少年三年前是個小胖墩，

衛若愉正長身體，一天吃五頓還覺得餓，才不擔心胖回去，哼哼道：“吃成豬也沒事，給我吧。”

“若愉，上車，走了。”杜三鈕一開口