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哪兒，正揚著手絹子作扇風狀。餘氏瞪過去，她才不明所以地坐好了。

餘氏正要說些什麼化解尷尬，前邊卻有人來請楊氏去二道門，說是回府的轎子已經在垂花門下等著了。

楊氏起身告辭，餘氏出門送她。

老太太鬧了這大半日也見乏了，眾人便起身告退，到晩上再來吃團圓飯。

出了正院影壁，聶氏迎面撞上送客回來的餘氏，餘氏陰沉著臉站住：“真是狗嘴裡吐不出三顆象牙來的貨！虧你還是正卿府上出來的小姐，竟說的出把城池讓給胡虜的話來！今兒若楊氏是外姓人，這話傳出去就是掉腦袋的事！你不想活我們還想多活幾年呢！”

聶氏嚇得慌忙跪下：“我就是，就是一時口快……”

“站起來！”餘氏喝道：“你這是做什麼？我是你大嫂，你衝我跪什麼跪？是在孃家低眉順眼做奴婢做慣了嗎？這是何府！你是這裡的四夫人！別成天擺出副沒見過世面的小家子樣，平白讓人當成了笑話！”

聶氏被罵得臉上紅一陣白一陣，站低頭站在那裡如受氣小媳婦兒似的。

餘氏愈發瞧著心裡有氣，甩手走開去：“我遲早被你帶累死！”

聶氏看著她走遠，手裡一方銀絲絹子都快絞斷了。

蕊兒拿著琉璃今日收到的賞賜，十分高興，在琉璃面前數了一回又一回，最後放進小銅匣裡，全鎖起來了。

“奴婢要把這些東西全給姑娘攢著，將來給姑娘做嫁妝。”

琉璃也很高興：“將來再積多戰兒，說不定我們可以拿著去做點什麼生意，來個錢生錢？”

蕊兒也重重點頭，贊成她的想法。不過她忽然又回過頭來，說道：“說到錢生錢，奴婢想起一事來，上回去發信的時候，在＇尚品書齋＇門口遇見他們掌櫃，他居然還認得奴婢，問＇公子＇您最近有沒有寫字，如果寫了，有沒有意願放到他那兒寄賣。奴婢不好回答，就說問了＇公子＇您再說。”

琉璃好意外：“是嗎？他覺得我的字可以賣錢？”

蕊兒道：“反正他一個勁兒地贊您的字寫得好。”

琉璃沉吟起來，印象中有風骨的文人作的字畫可都不售賣的呢，外公雖然當年也賣過，許娘就是因為賣字畫而認識的何蓯苙，但他那是為生活所逼呀。再說她又不是什麼名家，就算售賣也賣不出多少錢，還是算了吧。

小睡了一會兒後銅漏已到酉時，雙喜給琉璃穿了身大紅錦緞金絲刺繡襖裙，配上同色小棉靴，繫上披風前去正院。

琉璃叫了月桂海棠守門，攜了雙喜和蕊兒隨行，走到門口見李嬤嬤老臉拉得老長，暗中不由冷笑，面上卻十分和藹地說：“李嬤嬤也一道去罷。”這才見了張笑臉。

宴席仍設在海棠院，此處因毗鄰安禧堂，成了府裡舉行家宴的專地，因它還有個妙處在於有個閣樓，如是今夜，女眷們的席面便皆設在樓上，男丁們坐樓下，少卻了隔簾遮擋之煩。因前年還特地搭了戲臺，像今夜似乎就請了整套戲班子來，而生旦們已然在後臺扮上裝了。

像何府這樣的大家族，家宴是時常有的，除夕夜這頓飯便也並不顯得多麼特殊，只是琉璃與何府結緣多年，至今日才名正言順地以何氏子孫的身份參與這場宴會，心情未免有些異樣。

飯後女眷們都陪著老太太回房稍事歇息，不多久老太爺也回房了，於是眾人都在此時來給老太爺老太太辭年。

琉璃依例是排在最後，雙喜給她端來一碗芝麻酥茶，她接來喝了一口，說道：“月桂和海棠不知用過飯了不曾？”

雙喜道：“方才我們吃飯的時候，就差人送過去了。”

琉璃哦了一聲，瞟一眼旁邊眼巴巴瞅著姑娘少爺們接過的打賞的李嬤嬤，又與雙喜道：“我晩飯吃得有些油膩，你回房去給我拿點茶葉來罷。”

雙喜道：“知道姑娘慣喝綠茶，我已經帶來了，何須巴巴地回去拿？”說著倒是迅速地下去沏茶去了。

琉璃看一眼蕊兒，十分鬱悶。

沒半刻雙喜沏了茶來，琉璃正要接，蕊兒忽然捂著肚子蹲下地去。琉璃忙道：“你怎麼了？”蕊兒臉蛋揪緊著說道：“想是方才吃了螃蟹，這會兒肚子疼得緊。”

琉璃忙道：“那要不要回房去？”

雙喜看了眼上方，見已到燕華了，便道：“我看還是先挺一挺吧，馬上就到姑娘了，呆會誤了敬茶，就不妙了。”

琉璃跺腳道：“敬茶不是還有你在呢嘛，讓李嬤嬤送蕊兒回去，你在旁侍候就成！”

蕊兒