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宴將到，這日蘇眉音與蘅薇路過正院，進來見老太太正在喝茶，便就陪著她說起話來。琉璃見蘅薇在一旁與她使眼色，便也找了個由子出了門外。

到了隔壁耳房，蘅薇從袖裡取出一個小布包道：“今日實則乃是特地來的。這裡是姨娘替姑娘準備的兩份添盆禮，前兒個就做好拿來了，正碰上姨娘那胭脂鋪子裡有事，便就沒趕得及送過來。姑娘瞧瞧。”

琉璃開啟一看，只見正是兩對純金手環，兩隻純金雕鯉魚的小金鎖，上頭還鑲著好幾顆碎玉，做的甚是精緻，瞧著應不止十兩銀子。於是問：“花了多少錢？”蘅薇笑了笑：“什麼錢不錢的，姨娘說了，姑娘給的那十兩銀子足夠了。這東西外表瞧著貴重，其實裡頭是空的，既花不了多少錢，又賺了面子。做添盆用最是合適的。”

她既不肯明說，琉璃也不與她糾纏，當下把東西收好了，說道：“回頭替我多謝姨娘。”

蘅薇又道：“姑娘還有十兩銀子存在姨娘處，哪天我把它拿過來？”

琉璃想了想，她如今住在老太太這裡，人進人出的，身邊放上十來個元寶，難保不惹出什麼事來，像上回那般被老太太沒收了倒是事小，若是別人疑她偷了老太太的，那才事大了。於是道：“那東西放在我這裡甚不方便，還是先放你們那兒吧。”

蘅薇一想，也道：“也好。回頭姑娘需要時，我再替姑娘準備著。”

琉璃點頭，揣著那包金子回了房。

轉眼到了十八，因是戶部尚書府裡辦宴，老太爺與何江鴻在朝中的同僚便皆攜妻眷來了，除此外來的還有西何府的兩位老爺夫人，淳陽縣主及夫婿，以及餘侍郎的夫人、也就是餘氏的孃家嫂子，她也來了。然後到了添盆禮快開始時，宋毗的夫人居然也來了！而與她一道來的是大理寺卿夫人、聶氏的嫡母。

今日宴席在海棠院設了十八圍，來客自然遠不止這麼多，但有些人添了盆便就走了。梁氏在大門迎到了宋夫人與聶夫人，便招呼二人往海棠院來。

老太太正與淳陽說話，淳陽居然對琉璃還有印象，聽說如今竟被老太太招到身邊教誨，不由拉起她手來問了幾句家常。當著餘氏等人的面，琉璃不便與她過多接觸，說了兩句便退到一旁。淳陽正問起郭遐來，忽然梁氏差人來說貴客到了，老太太聽說是宋毗的夫人，不由站起來，親自出門迎接。

西何府今日來的二位夫人當中就有楊氏，聽說宋夫人到，楊氏也起身出來相迎。

宋夫人見了老太太便笑著福禮：“老太太好！多年不見，您是越發硬朗了！”老太太笑道：“越老越不中用了！”又忙與聶氏道“親家母”，讓碧雲青裳速奉好茶。

一時等淳陽等人都相互見過了，老太太便與宋夫人道：“上回見面算來還是在都尉黎大人家賞梅那回，你那時牽著你們家那三小子來串門，如今一晃，都十多年過去了。”

宋夫人四旬年紀，微顯富態，一笑的時候眉眼彎彎的，“可不是嘛，說起來咱們兩家還是舊相識，那時我們老爺在江南上任的時候，得了尚書大人不少關照，我這心裡可都記著呢！”

老太太笑道：“可莫要說那些個，無事常來走走便很好。”

楊氏在旁道：“老太太不知，這宋夫人家的三小子，如今可都要談婚論嫁了呢！”一面望了望坐在聶夫人旁邊的聶氏，一面笑著拿絹子掩起了嘴來。

琉璃在旁瞧著宋夫人與楊氏這架勢，多半是衝著看燕華來的，便悄悄與了浣華遞了個眼色，示意往後院裡去。

海棠院後院裡出去便是一條通往梧桐院的小弄堂，琉璃先腳出門，浣華後腳就來了。兩人在弄堂口的竹林地裡站住，琉璃道：“宋夫人這是相媳婦來了，你瞧出來沒？”浣華道：“正想跟你說這個事呢。憑燕華那個性，會不會弄砸呀？”

琉璃想了想，道：“咱們只能拖住不讓她與宋夫人見面了。”又想到：“還有三夫人，也不能讓她跟宋夫見面，不然的話，很怕她跟她把燕華的底兜出來。”這也是沒辦法的事，為了浣華，只得犧牲下那個宋少爺的幸福了。

“母親如今大門不出二門不邁，成日裡只在屋裡養身，這會子應也還沒到海棠院來，我倒可以把她拖住，只是燕華那裡，我可沒辦法了。”浣華兩手一攤，十分犯愁。

琉璃道：“燕華那裡我去，你只要把三夫人拖住就行了。”

浣華當下點頭，飛快出去了。

琉璃在竹下站了站，也離開此地，去往了後園方向。

花廳內老太太仍與眾夫人們在說話，坐得久了，老