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氏從隔壁過來：“四丫頭今兒生辰，且莫去，沒得沾了晦氣。”

閔華只得自己走了。臻華也出來，見蕊兒還在門下，便皺眉道：“你還在這裡做什麼？”蕊兒看了眼房內，知道梁氏在此只怕更加沒戲，便只好回去。

淑華與梁氏道：“大房裡四房裡都去了，獨咱們不去，它日必落人口實。”

梁氏道：“總不能讓你去撞這個黴頭。”

淑華搖頭：“浣兒這事有蹊蹺，三嬸未必不知。此人害浣兒便等於害三嬸，三嬸又怎會不想辦法救她？依三嬸的犟脾氣，一旦查出這人來，可不會善罷甘休。咱們眼下可不能往扎眼處站。”

梁氏道：“你的意思是哪邊都不得罪？”

“可不是這回事！”淑華搖頭：“你忘了我們身上都有商人血統，沒有好處的事，我們不做。若今日我們不去，莫說別人，便是老太太面前就說不過去。”

梁氏想了半日，緩緩道：“說的也是，老太太忽然說要請女師，從園子裡那丫頭來看，只怕不是個個都有份參與。歷年拜過女師的小姐，要麼是為選秀做準備，即便不是為這，說親都平白抬高几分身價，三丫頭也大了，餘氏說是說為了府裡姑娘，只怕是另有打算。——還是你思慮周全。”

淑華笑了笑，將手上一支羽箭投進壺裡，“誰說不是？園子裡那位方才也使丫鬟來隨禮，被我推回去了。浣丫頭就是與那位近了些，便得了個如此下場，如今我們可不能沾染上她半點兒腥。”

梁氏道：“你瞧著那丫頭如何？”

淑華撫摸著手中羽箭的翎毛，眉頭漸漸聚攏起來。半日才道：“不像才九歲。”

“我瞧著也不像，關鍵是太鎮定了。”梁氏點頭，略頓，而後微驚站起：“莫不是姓許的女人拿了別人的孩子冒充你大伯的女兒！”

淑華回頭瞪她：“你倒擔心的多餘，大伯又不是小孩子，暗中不會去調查嗎？若是假的，還能由她活到現在？”

梁氏一想也是，當下閉嘴了。

桔果兒揹著王嬤嬤偷偷給琉璃帶來一隻小花貓，白底起墨團兒，比巴掌略大。蕊兒回來時，一人一貓正在繡花繃子上玩拍爪子。

蕊兒抱著匣子，踟躕了半日才走到她身邊去。

“姑娘，四姑娘讓奴婢把東西帶回來了。”

琉璃抬起頭，看著她。

蕊兒將匣子伸過去：“四姑娘沒收。”

琉璃掃了那匣子一眼，哦了一聲，又低頭去拍墨團兒的前爪。

蕊兒沒辦成事，也不知道琉璃怎麼個想法，一時站著沒動。琉璃抱起墨團兒，道：“她有沒有說什麼？”蕊兒忙把前後經過一字不漏說了出來，包括閔華去三房這段。

琉璃問：“姑娘們都去了？”

蕊兒回想了一下：“似乎二夫人不讓四姑娘去，說是怕觸了黴頭。”

琉璃尋思著大夥都去了，自己不去不是很妥，再說也的確牽掛著浣華，可餘氏單單不通知她去，齊氏又不願浣華與自己接觸，貿貿然去了，多半要吃閉門羹。若派蕊兒去，到底不如親眼看的真切。終究浣華這病因，總像貼膏藥似的粘在她心上撕不下來。

午睡起來後繡了會兒花，甜兒不知什麼事又惹了翠瑩，整個院兒裡就聽翠瑩在那乍呼。李嬤嬤倒是沒摻乎，拿著棉團兒對著鏡子給自己臉上上藥水。

琉璃把蕊兒叫進來：“如今且讓她們幾個鬥去，只暗中盯著莫出大差錯就好。另外留意看看，翠瑩平日與什麼人接觸得多，李嬤嬤去了趟前院回來反而不打不鬧了，我總覺得要出事兒。”

蕊兒面容當下也凝重了：“奴婢曉得了。”

院子裡自打來了李嬤嬤，就時刻有種塵埃難定的感覺，琉璃原想借她來壓壓翠瑩，自己在旁坐山觀虎鬥，誰料餘氏插足進來攪了局，甜兒那番話就好比在琉璃身上裝了個疙瘩，就不知道她為了達成目的再鬧出個什麼事來。

這日晚飯後，李嬤嬤菜足飯飽出去了，蕊兒走進來，道：“大廚房出了事，方才奴婢拿飯的時候，三夫人帶著人在那裡打人。兩個婆子被扇得牙齒都掉了好幾顆，腿也打斷了，就剩半口氣，當場被攆了出去。”

琉璃頓時想起浣華：“是為了什麼事？”

蕊兒看了眼門口，悄聲道：“聽說是三夫人查出來有人往姑娘的飯菜裡放符水，就是被打的那兩個婆子，正好被三夫人的人瞧見了，還有沒來得及燒的兩道符也在她們包袱裡找到了。”

“那是誰指使的？”

蕊兒一怔，道：“這個