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陳姨娘忙地噤聲，低了頭下去。

琉璃印象中陳姨娘不是這樣子，雖然在人前一副膽小怕事的樣子，但她掌管家務那段日子卻渾然看不出來她還膽小，方才那話聽著就不該是個管家務的人說出來的話。斜眼睨了睨她，便就使了個眼色給蘅薇。

蘅微站出來，慢條斯理道：“陳姨娘這話，倒好像嫂子是來討錢似的。要說清白，什麼才是清白？正經嫁了人的姑娘同樣失了身子，不也清白嗎？依我說蓮心的清白也不是不在了，此番既丟在陳姨娘房裡，那就看陳姨娘抬不抬舉了。”

陳姨娘與蓮心娘都驀地往她邊看過來。

蘅薇衝她們笑了笑，說道：“這些事本不該我一個嬤嬤插嘴，可是誰讓人瞧著心疼呢？蓮心終歸是要嫁人的，若是能從一而終，她這清白也就保住了。你說是麼嫂子？”

說到這裡誰都聽出她的意思來了，蘇姨娘定定看向陳姨娘，而陳姨娘目光閃爍，不知在想些什麼。蓮心聽聞此話哭聲停了停，但轉而又大哭起來。蓮心娘撫著她頭頂，牙關緊咬著，也不知在想什麼。

蘇姨娘皺了眉，斥蘅薇道：“姨娘在這裡，哪有你插話的餘地？！”一面看向陳姨娘：“我雖然掌著家，但我也不是夫人，都是姨娘，這個事我不好作主。主要看你是怎麼想的？”

蓮心娘惡狠狠地往陳姨娘瞪來。陳姨娘被逼到刀尖上，咬了咬牙，硬著頭皮道：“這也是個辦法。左右蓮心已經於大老爺，不如就跟著老爺罷。來日等有了子嗣，便讓老爺抬舉做個姨娘，也是享不盡的福氣。”

“我不要！我不要做妾！我不要！”

蓮心忽然激動地坐起來，捉緊著衣襟痛哭，蓮心娘不住地安撫：“好，好。”一面抬起瞪過來：“你們聽到了，她不肯！你們別以為誰都眼紅著做你們家的小老婆，若不是被你們算計，來年她也可以堂鳳冠霞帔當人家的正妻！”

做妾的兩個人面上都有些訕訕。

然而蓮心這般抗拒都在琉璃意料之中，但這時就用不著人開口了。蘇姨娘借咳嗽之勢掩飾了尷尬，抬起頭來，面向蓮心娘說道：“蓮心如此剛烈，讓人敬佩。既然陳姨娘的提議嫂子與蓮心都不同意，那還有什麼可以彌補的辦法，就請說出來吧。”

除此之外又能有什麼好的主意？蓮心娘摟著痛哭不止的蓮心，眼淚也止不住地往下流。事已至此，就算即刻出府去找個人嫁了。她也終非完璧之身，將來又能有什麼好日子過？

琉璃看著這對母女，暗地裡也不由得咬牙。想那何蓯立真是個禽獸。為飽一己之私慾就這麼害了人家一個冰清玉潔的女子終生！

“嫂子要是沒想好，也可以先回去考慮著。回頭有了主意，也可隨時上門來。至於蓮心——”蘇姨娘看了眼陳姨娘，又看向她：“無論如何，她如今還沒到出府的時候，暫且就只能留在府上了。嫂子要是信得過我，在你進府回話之前，就把她交給我。由我擔保她的安全。要是到時你進府發現她少了一根毫髮，我就拿我這條命賠你。”

話說到這個份上，蓮心娘似乎就再沒別的好說了。雖然乍聽她不能把蓮心帶走時目光裡的火苗又往上升了升，但她應該也知道。當初進府時籤的契約上就是這麼寫的，要是她強行帶出去，先莫說能不能帶走，就是帶走了，何府也能告得她家破人亡。也許自打聽到這訊息時她就知道最終會是個什麼樣的結局。所以這時候她除了抱著女兒哭泣，什麼話也說不出來了。

蘇姨娘嘆了嘆，說道：“蓮心是個好姑娘，無論怎樣，老天爺會體恤她的。事已至此。我也沒什麼可說的了，你們娘倆說會話吧，我這裡撐不住，先回屋了。”

琉璃聽得她要撤，連忙與蘅薇左右扶著她起來。到得門口她又轉身：“嫂子若走了，你們就把蓮心帶到我房裡來，若有個閃失，我拿你們是問！”

回到自個兒院裡，進了房關了房門，蘇姨娘在屋裡坐下來，問蘅薇：“惠兒呢？”蘅薇道：“方才去了三夫人那裡領胭脂，這會子許是還沒回來呢。”蘇姨娘嘆道：“所幸是差開了，有她在，今兒也沒這麼容易。”

琉璃想了想，說道：“娘當真要任陳姨娘求大老爺抬舉她麼？”

蘇姨娘怔了怔，神情忽見蕭瑟，“我哪管得了這許多，這都是後話了。”

琉璃正想她不是這種瞻前不顧後的人，如何竟說出這麼樣的話來，前頭琳琅叩門，就說蓮心已經過來了。

蓮心過來蘇姨娘這院，也就意味著她娘已經走了，因著答應過照顧她，蘇姨娘便讓琳琅收拾了一間空屋，讓她好生