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慎哥兒這幾日怎麼樣？”

香英道：“今兒見著在後園子裡捉蛐蛐兒，曬黑了點，但是高了。”

梅氏道：“是不是老大家的惹到王爺哪兒了？”

香英心裡一緊，這些事她半點風聲都沒有收到，實在是無從答起。

梅氏嘆了口氣，也默下來。

等到亥時，定北王還是沒有回來，梅氏只得先歇了。

香英替她掩好蚊帳，又繞到隔壁去看了眼熟睡了的祈菡芝，才又躡手躡腳退出房來。

祈菡芝雖然被梅氏以親自教養的名義收在身邊，可實際上她並不擅於管教孩子，所以祈菡芝的一應大小事情，還是香英在一手照料。這孩子也可愛得緊，她看著看著，也就生出幾分真感情來，每日裡睡前，總要親自看一眼。

她這輩子最大的遺憾，就是沒能生下一子半女——當然，就算她生下來，梅氏也不會讓他們有出頭之日的。有一個祈允灝已經夠了，梅氏不會容忍再有別的女人為定北王生子。作為她自己，在曾經見到梅氏如何折磨幼小的祈允灝之後，是怎麼也捨不得自己的孩子受這般苛待的。所以，她一狠心就拖成了一輩子的遺憾。

可是年紀越大，就越想有個孩子在跟前，每當她看到小嘟嚕在府裡走動，總忍不住要駐足看上好久，後來如意抱著祈菡芝找上門來時，她就終於忍不住勸動梅氏將孩子留下。

孩子留在上房，一可以體現她對二房的愛護，收攏祈允靖的心，在三房兩口子盡都倒向了長房的情況下，收攏祈允靖的心，對梅氏來說是絕對必要的。再者，有祈菡芝在旁，也可以掃去幾分寂寞。梅氏權衡之下，同意了。

是以香英這幾日很高興，似乎生活裡終於多了個盼頭似的。

她出了門，往西邊後堂自己的屋裡走去，唇角柔和地揚起。

因為至今還是通房丫頭的身份，所以，她還跟下人們同住在一個院子。當年定北王讓她侍寢的時候，她是在他的房裡侍候的。而那次數也少，那會兒梅氏才生了祈允靖，他就讓她侍候了幾回，後來梅氏出了大月子，就再沒讓她近過身了。

這麼多年過去，她依舊還是侍侯著他和她，在他們面前自稱奴婢，定北王看她與看別的人的目光沒有什麼不同，他大約也已經習慣了這樣，而她卻是早已經習慣。

她推開後堂的門，像往常一樣沿著東邊廊子走到自己的房門跟前。她屋裡竟然亮著燈，可她記得自己出門前並沒有點燈。

也許是陳嬤嬤的孫女珊兒，珊兒才八歲，是她看著長大的，時常到她房裡來討零食吃。

她溫柔地笑了笑，推開門。

看見桌旁坐著的那個人，她驀地驚了，笑容凝在腮邊，像朵印在高麗紙上的花。

“王爺！”

很快，她回了神，匍伏在地下。

定北王的神思還停留在她乍進門時溫柔的一臉笑上。盯著她頭頂看了半日，他才道：“起來吧。”

香英站起來，退到窗戶下，兩手交握著，渾然不見了先前的愉快。

印象中，他從來沒有到過她房間裡，就連這樣孤身地相處，也遙遠得像是上輩子的事了。

“王爺，有什麼吩咐？”

她已經過了做夢的年紀，知道他來肯定不是為了被塵封了的那些事。

“坐吧。”

定北王指著面前的五福木墩兒。

香英遲疑了下，挨著木墩兒邊緣坐下了。

定北王手扶著桌上茶杯，盯著半掩的門看了半日，說道：“夫人跟當年的廢太子，還有孝惠皇后之間，可曾私透過書信？”

香英眼前一眩，扶著桌子又站了起來。

他怎麼突然問起這個？梅氏與孝惠皇后母子唯獨只透過一回信，就是陸詔舉事的那夜之前，她當時也只知道她送了信去宮裡，卻不知道是為什麼？而後來之所以知道內幕也是在事後梅氏被惡夢驚醒露了苗頭，她才知道的。事情都過去快兩年了，孝惠皇后與廢太子都已經死了，他為什麼又問這個？

她的臉色像刷了白漆一樣，摳住桌沿的指關節也因用力過大而成了青白色。

“奴婢，奴婢不知——”

“我書房後頭的院子，她在那裡暗中開了道門。據我所知，鑰匙只在她一個人手裡。”

不等她說完，定北王已經搶先開了口，盯著她緩緩說道。

香英的臉色更白了，他說出口的事情一定是真的，她雖然只與他有過幾個月的夫妻情分，可是她太瞭解他了，他不做沒有把握的事