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外面的七爺聽見母親安全過關之後，心口砰砰跳，沒有停止。

十爺撅起嘴角，知道華嬪都能平安度過，自己的母妃莊妃，肯定是更沒有問題了。

華嬪接過賞賜，跪下謝恩。

接下來的選手們，有了前面兩個鮮明對比之後，益發惶惶，不知道評委們的意思。

長壽菜一道道緊接出爐，太后生怕外面的兒孫陪自己餓著，終於讓外面的皇子們，都陪她一塊吃菜。

皇子們嚐了長壽菜，才知道自己平常吃的一口肉都是天下美味。朱琪嘖了一聲又一聲，眼看都被自己猜中了。

可能是都能聽見外面兒孫們意見大了，太后臉色略顯不悅。太后是個喜歡兒孫的人，不喜歡讓兒孫不高興的事兒，尤其年紀很小的皇子公主。

除了華嬪以外，後面接下來端上來的長壽菜，沒有一樣能得到太后的嘉賞。看來，今天華嬪是匹黑馬。眾皇子，都望向了七爺。七爺苦笑，要他說，他一樣想不明白為什麼太后賞賜華嬪。華嬪自己都想不明白吧。因為論起來，自己做的那個餃子，既不算新鮮的菜式，沒有花樣，論味道，更是隻能算家常菜。後面人做的菜，不應該是比她差太多，比她好的，應該比比皆是。

屋裡，最不甘心的要算尤氏了。不知道是不是後面的菜都做的太爛了，太后娘娘都不讓她當評委嘗菜了。尤氏這個心急如火，自己妹妹容妃的菜上來的時候怎麼辦。

終於，比賽的第一輪高潮，重頭戲上來了。常嬪的稀有食材，在比賽之前已經被人津津樂道。聽到說常嬪的菜出鍋了。萬曆爺蔫蔫的精神重振，坐了起來說：“端上來，讓朕先嚐一口。”

太后含笑示意。

常嬪的宮女，親自端著那碗特別的食材上桌。只見宮女兩隻手裡捧著的是一個大銀盤子，盤子上，擺放了六個整齊特製的碗盅。這種碗盅，類似現代酒店吃的燉盅。最少，李敏一眼望過去時，是這樣的感覺。

另外一位宮女，把第一碗碗盅，放到了萬曆爺面前。張公公走上來，給萬曆爺揭開蓋子。撲面而來的香氣，混雜有蘑菇香味。正道菜外觀看起來十分清淡，湯的表面漂浮些蔥花，碎片是切碎的菇片，至於碗盅中間漂浮的那褐色的一條東西，旁人看著都真不知道是啥。

李敏卻是一眼認出了那東西，心裡不得不誇這個八爺果然是很有頭腦的人。從哪兒弄來的這個海參，而且能儲存運送到這個京師來，在古代實則不容易。

皇家人不知道海參很正常。古書裡是有記載海參這個東西，但是，要把海參送進皇宮裡給人品嚐不容易。皇帝下江南遊玩，並不去海邊，一樣很難品嚐到這樣一道菜。

“這是什麼？”只見連太后都睜大了眼睛，好奇心被吊起來了。

八爺主導下的計謀，已經勝了大半。

人只要被吊起好奇心，無論如何都會嘗一口的了。

宮女傳話到外面，問做菜的人這是什麼。不會兒，宮女回來回話說：“回皇上、太后娘娘，這是延壽海參湯。”

海參？！

萬曆爺眼睛頓然亮了起來。萬曆爺博覽群書，聽說過海參。

兒子在自己耳朵邊上嘮叨的幾句話，讓太后憂愁的面色瞬間一百八十度變，眉眼都變到飛揚了起來。

“原來是這樣的好東西。”太后點點頭，欣喜之色難以言喻。

八爺的孝道突然間被變大，彰顯出奪目的光芒。因為，都知道常嬪背後給常嬪出策的人是八爺，沒有其他人了。太后難免口裡讚揚的不是常嬪，而是八爺。但是，兒子都被誇獎了，母憑子貴，母親跟著光彩照人。

太后和皇帝的讚美聲傳到屋外，皇后可以想象到八爺坐在眾皇子之中，那個綻放的光芒，本就可以掩蓋太子的趨勢。

孫氏默默無言，臉上不露半點聲色。如果她這會兒跟著讚美這對母子，肯定是誇張了，反而讓人生疑。

不說話，是最好的。

或許是為了證實自己的話沒有錯，萬曆爺讓人把魯仲陽叫了進來。讓魯仲陽親自來說說這個海參的好處。魯仲陽面對太后拱手，說：“古書言，稱其為海參，具有補腎益精，壯陽療痿的療效，又可以降火滋腎，通腸潤燥，除勞怯症。確實是難以尋覓的一種珍貴食材，藥材。太后能得此長壽菜，可為太后延年益壽，是大明和太后的福氣。”

言外之意，這個東西，不止太后能用，皇帝也可以食用。

太后聽了這話，滿臉笑容，喟嘆道和萬曆爺說：“難為這些孩子孝心了？不知上哪兒，