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哭著跑了出去:“七哥哥,你果真……狠辣無情,百姓們罵的一點兒也沒錯,你是冷血動物!”
說完狠命跺一跺腳,似乎將滿腔的憤怒都發洩在裡面,心中滿腹憤懣:她就不信,她的心意。宮裡的人誰都知道,唯獨他總是看不出來。到底是真傻,還是裝傻?
傾城張張口,很想將自己的心事全部說與他聽。待看見皇甫瑞謙一臉百無聊賴的撥弄著茶杯茶盞,頓時心灰意冷,一步一步的慢慢走了。
瑞王府被攻擊的越發厲害,連帶著所有人都緊閉著大門,關在裡頭不出來,饒是如此,還是抵不住門外一浪高過一浪的罵聲。
皇甫瑞謙本就沒有了母親,現下皇帝病著,皇后正得意親生兒子慶王博了個好彩頭,一時管不上他。除了傾城勸誡過幾次。再沒有人為他操心。
楚王府。
皇甫北楚不斷在賬房門口徘徊。焦頭爛額眉頭緊皺。
城外面圍著的難民越來越多,施粥一事,也只是表面能夠安撫一下難民的情緒。讓他們有個指望,根本不可能讓所有災民都能活下來,楚王府雖說拔了頭籌,卻也漸漸難以為繼。
皇甫北楚這幾年為了給自己博一個好口碑,自然是兩袖清風,不多的俸祿也養了朱雀閣一群死士。
慶王倒是行賄受賄銀兩豐厚,眼見著皇甫北楚無以為繼處處為難,自然是樂不可支,只等著他慘淡收場。
賬房先生將王府賬目算了一遍又一遍,卻始終緊繃著臉。如履薄冰的對等候多時的皇甫北楚開口道:“王爺,如今楚王府上下能用的銀子,不過兩萬兩而已,按照每日三千兩的支出,也頂不了幾日了。”
更何況,因為饑荒,京城中不少米糧店都藉故不開,以將糧食囤積起來,來日賣個高價,每日糧食的價錢,更是水漲船高。
這筆賬,不用他說,皇甫北楚也是心知肚明,讓他再算一算,不過是讓自己明白處境罷了。
霜子跟在他身後,小聲道:“若不然妾身那裡還有積攢的幾百兩,王爺若是不嫌棄,儘可拿去用。”
說到這裡,才驀地想起,上次讓清水去找米鋪掌櫃收回兩倍的定金,那六百兩的銀子到現在還沒有交回來呢。
皇甫北楚自然是瞧不上她那麼點的,連推辭的話都不說,急匆匆出門去想辦法了。
霜子看著清水跟在身邊,跟她提了下那筆定金的事情。
清水神情一閃,敷衍著道:“那掌櫃的還沒給我呢,說是這幾日沒有賣米,手上現銀不夠使,要拖延幾日。”
霜子以為她不好意思跟那掌櫃開口,又叮囑一番:“現在米糧價格居奇,他定會同意的,你過兩日再去要帳,現下城裡這麼亂,還是把銀子放在自己手中妥當。”
清水點頭稱是,又告訴霜子:“雷虎找到老夫人了,已經接回來安置在相國府中。”
她口中的老夫人,便是畢霜的親孃芸娘,當日霍屠夫一家案發之後,芸娘不知去向,霜子終究於心不忍,讓雷虎多打聽她的行蹤。此刻聽說安置好了,方才放下心來。
又問清水瑞王府情形如何?
清水撇撇嘴,很是不屑的道:“七王爺平時看著慈眉善目的像個大善人,如今卻像一隻鐵公雞,一毛不拔,城裡的人每天去他家扔石子,他也能沉得住氣,大門不出二門不邁,由著別人罵他,真正奇怪的是,連帶著傾城郡主進門去勸,都被他趕跑了。”
霜子百毒不侵的心臟忽而又柔軟了下來,情知此事不能再拖下去了,再拖,真的會連累瑞王。
皇甫北楚沒有籌到銀子,滿朝的官員此刻都趁著皇上病著,舉全家之力救濟災民,只等皇上醒來之時,自己排在“心繫蒼生,情濟萬民”光榮榜的最前面,哪裡還有餘下的銀子挪給他用。
就算有些官員有心巴結,也生怕自己大門上一不留神,就被百姓們扔上臭雞蛋,罵幾句“為富不仁”,更是卯足了力氣訂購饅頭。
再耗得幾日,別說楚王府,就連慶王也漸漸有些吃不消了。慶幸的是何煙水的身子這斷時間連連吹風,又少不得躲在屋裡養著,慶王表面上每日派人告訴她施了粥救了民,暗地裡卻早已經吩咐下去,停止了對災民的救濟。
一時之間城外面罵聲不斷,甚至有災民半夜潛到城裡來,在許多停止施粥的人家大門外悄悄寫下詛咒之語,併到處散佈謠言,說他們有銀子藏著不救命,但夜半三更去花樓裡揮霍無度。
清水聽到這些話氣得將手中杯盞都摔碎了,咬牙切齒道:“真是刁民,真是一群刁民,給他們吃的時候青
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