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弓箭對準二人時她望著他的眼神。他不會受制於一個刺客，更不會讓已知曉他一些事的貼身之人逃離他的掌控，雖然可惜，但若果真沒有旁的辦法，他會殺了她。因此，她那時的做法，讓他覺得意外之中多了絲愉悅。她救了她自己，也讓他不用為難，值得稱道。

“那日在船上，你可知我是準備一箭殺了你的。”端木夜忽然說道。

海棠本凝神等待著世子對自己剛才那一段“誠懇”的話的回應，沒料到他竟會說出這樣風馬牛不相及的話，她頓時一愣，一時間竟不知道該怎麼回答。

端木夜皺眉道：“抬頭。”

海棠不得不抬起了腦袋。

“將來我讓你回話，你便看著我。”端木夜道。他看著她，不放過她臉上的任何細微表情。

“將來”……如果她跟世子的對話不能讓他滿意，她還會有將來麼？

“是……”海棠應著，緩了口氣才抬頭看向端木夜道，“奴婢……奴婢知道。”

端木夜似乎並不意外，他牽起嘴角，笑問：“你怕麼？”

“奴婢……怕的。”海棠不敢說謊，實話實說道，“奴婢怕痛，也怕死，那日也是如此，奴婢知道自己沒用，竟被刺客劫持了，給世子爺添了麻煩。幸而當日託了世子的福，讓奴婢得以從那刺客手下逃脫。”

“倘若我此刻還要你死呢？”端木夜忽然冷笑一聲，“你亂動我的書，又勸我些本不該你去想的事，像你這般膽大包天的丫鬟，留著也是禍害。”

端木夜又轉回來的話令海棠下意識就想趴下求饒，但想到他之前的提醒，她只能強迫自己望向他，儘量保持鎮定地說道：“啟稟世子爺，若您真要奴婢死，奴婢便只能赴死，您是奴婢的主子，奴婢沒有拒絕的權利。然而奴婢必須澄清一點，奴婢真的是非常膽小，若不是害怕，奴婢也不會說那些話。請世子爺放心，奴婢絕不是禍害，若您留著奴婢，奴婢總能對您有用的。”

端木夜不置可否地笑了：“你一個小小的丫鬟，能有何用？”

“端茶遞水，更衣佈菜，您無聊的時候還能給您逗個樂。”海棠硬著頭皮回道。這些事，李長順其實也能做，她能做而李長順不能做的，是有一件，但她不想提。

果然聽端木夜道：“你來之前，這些事自有人做。”

海棠望著端木夜，他是真要把她逼得無路可走嗎？

“奴婢……奴婢覺著自己比旁人有趣多了，倘若您暫時厭煩了李公公，有奴婢作為替換總是好的。”海棠回道。

端木夜久久地看著海棠，卻不說話。

海棠被他看得心慌，她無法完全摸清他的想法，她是死是活，不過就在他的一念之間。

“爺，到了。”馬車忽然停了，外頭傳來李長順恭敬的聲音。

海棠的心一瞬間提起，又飛快地落下。

端木夜忽然傾身靠近了海棠，兩人幾乎可以感覺到對方的呼吸，他的右手撫上她的臉頰，又遊走到她的脖子上，在這細嫩脆弱的致命之處流連半晌。確認了這樣的觸碰確實不會讓他討厭後，他微微側頭，嘴角冷冷地牽起個弧度，眼睛裡卻含著莫名的笑意：“你的命，便先留著吧。”

當端木夜忽然靠近自己後，海棠的身體便猛地僵硬了，她緊張得連咽口水的動作都不敢有，任由他的手如同冰冷的蛇遊走在她的肌膚上，直到他說出這話，起身走下馬車，她才徹底放鬆下來。

暫時安全了！

海棠不敢給自己太多時間慶幸小命得保，她忙起身，跟著走出馬車，沒等李長順搭把手就跳下了車。

李長順：“……”

海棠臉上擠出個笑道：“多謝李公公。”

李長順不知道海棠和世子在馬車裡發生了什麼，但看她那不自然的神情，他便忍不住暗暗猜測些有的沒的。

不過幾日前發生了的刺客事件令皇帝大為震怒，除了讓太子徹查刺客到底是何人派來的之外，宗學裡也加強了守衛，到處可見刀劍加身的侍衛。而馬車停下後，就有一隊侍衛過來，要求搜馬車。

端木夜面露不豫之色，但想來之前幾日也是如此，他未曾說些什麼便拂袖離去，姚炳不緊不慢地跟在世子身後，李長順趕緊跟上。海棠也想跟上，侍衛首領卻攔住她道：“前幾日未曾見過你，你是何人？”

“我是世子爺的貼身丫鬟，前幾日因病未能前來。”海棠低眉順眼地說。

“身上可曾帶著刀劍等東西？”侍衛首領又問。

“未曾。”海棠老實道。