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端木夜出來後，便順著姚炳留下的記號匆匆向前找去。因為那強壯男人走路的速度不算太快，等端木夜趕到地方的時候，姚炳也才剛將強壯男人制服。

“爺，”在端木夜還未進入那房子前，姚炳便出來覆命了，“匪徒總共有兩人，都已被制服。海棠姑娘並不在裡頭，據另一個匪徒交代，海棠姑娘打傷他逃走了。”

之前海棠雖然不客氣地下了重手，不過那兇惡男人運氣好，沒死成，但也算是他運氣不好吧，剛醒過來，就被姚炳給抓了。他面相兇惡，實則膽子卻不大，被姚炳用鋒利的劍一嚇，什麼都說了。

聞言，端木夜面上的神情稍稍送了些。

李長順也笑道：“不愧是海棠姑娘，任這些無膽鼠輩也奈何不了她！爺，想必此刻海棠姑娘回店裡找咱們去了吧？她若是腳程快些，沒在店裡看到咱們，說不定回船上去了。”

端木夜點頭，轉身要走，姚炳問道：“爺，這兩人如何處置？”

端木夜輕飄飄地瞥了一眼，那兩人正滿懷希望地看著端木夜，那兇惡男人還求饒道：“大爺，我們是有眼不識泰山，您就饒了我們吧！我們為您做牛做馬都行啊！”

“做牛做馬就不必了。”端木夜冷然一笑，輕輕丟下一句冷冽的話，那是給姚炳的命令，“殺了。”

那兩個男人面色大變，還要求饒，然而端木夜卻已快步向外頭走去。

身後的求饒聲戛然而止，姚炳一身清爽地走出來，身上一絲血液都沒有。

端木夜一行人在去成衣鋪的路上跟趕來的護衛相遇，一行人浩浩蕩蕩地來到了成衣鋪。然而令人失望的是，海棠並不在。

李長順見端木夜臉色並不太好，忙道：“爺，海棠姑娘想來是回港口去了，咱們現在回去，她說不定就在船頭迎著咱們。”

李長順說出的這話，他本身也是相信的，但當他們這一行人又回到港口，找遍了船上和港口也沒發現海棠的蹤跡之後，李長順的臉色也不怎麼好看了，他想，海棠孤身一人在這個陌生的城鎮裡，該不會走丟了吧？還是或者說，被別的壞人綁走了？那可糟糕了！那兩個綁了海棠的男人還有跡可循，海棠這要是再被人綁走了，上哪兒找人去？更何況，這耽擱的功夫，等找到了人，還不知道怎麼樣了呢……

李長順越想越是心驚，那一日世子的怒火他還歷歷在目，他不敢相信，海棠若又一次遭遇不測，或者說，更糟的事，世子會如何遷怒他們。

“立刻搜尋全城！”端木夜站在船頭望著這個不算太大的城市，面色陰沉地吩咐道。

姚炳立刻應是，除了護衛，船上的小廝和太監也都被派了出去。船上的人都知道端木夜此次南下之行是為了什麼，對於海棠的模樣，自然是熟悉的，因此個個賣力，不敢懈怠。若找不到人，以世子的脾氣，到時候倒大黴的，可是他們了！

在端木夜進行全城搜尋的時候，海棠正躲在距離港口不遠的小巷子裡，將自己弄得披頭散髮，跟一群乞丐混在一起。

她沒有身份證明，不可能光明正大地找地方住，只能暫時先躲起來，可沒有相熟的人，誰也不會收留她一個沒有戶籍的陌生人，所以最後她只能暫且扮作乞丐。因為身上的衣服目標大，她也不敢跟人交換，她先去了家成衣鋪，買了件衣服，然後再用那件新衣服跟一個乞丐換了身破破爛爛的衣裳，披散了頭髮，用泥巴將臉抹黑了，然後躲在了乞丐群中，觀察著港口的動靜。

海棠做好這一切的時候，船上的護衛們早已經得了李長順的通知趕去，她在角落裡等了會兒，就見端木夜帶人匆匆回來，再之後，全城搜尋開始了。

好在他們並沒有想到海棠竟然會主動化裝成乞丐躲藏在距離港口不遠的位置，只是去找每一個跟海棠樣貌身形相似的年輕女子，反倒讓海棠躲了過去。

海棠不敢出城。她很清楚，這裡不是餓了渴了路邊就有小賣鋪的現代，她隻身上路太危險，有可能沒吃沒喝，也有可能路上遇到個什麼天災*，誰也說不好。而且路上的關卡是要路引的，她沒有，就只會被抓起來。她也可以選擇入山林，可她一個連地都不會種的，進山裡不被餓死，也可能會亂吃東西被毒死，或者遇到毒蛇猛獸被吃掉，無論如何都是個死字，不如暫時留在城裡安全。

她要等端木夜放棄搜尋，等他放棄了，她才能找尋其他辦法。

在扮成乞丐之前，海棠就買了些乾糧藏在身上，等搜尋開始，她便傻傻地坐在原地，就像許多其他無家可歸的乞丐一樣，漫無目的的模樣。