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楚敬宗倒似乎已經是認命了，也不再去管二女兒和襄王兩人之間的事情，只奉行著鴕鳥政策，看不見便當做不存在。不過在船上的這幾日裡，楚清音與秦景陽的相處其實只能算得上是中規中矩，並沒有再特地聚在一起給別人看，或者特地顯示出對彼此的與眾不同。畢竟作秀的目的已經達到，後續的行動也就沒必要再保持得如此刻意了。

在這期間，楚清音自己也慢慢地想開了。她與秦景陽之間，有可能也罷，沒有可能也罷，一切順其自然就好，自己也沒必要整天都花心思去琢磨這些不受自己一人控制的事情。況且，現在正是需要她和秦景陽齊心協力、合作雙贏的重要關頭，要是因為心中的這點小糾結就鬧彆扭壞了大事，那可就得不償失了。

終於，在第七日的上午，一行人抵達了蒙城。

“草民楚德宗，見過襄……啊不，六公子！”眾人剛下了船，便有七八個人迎了上來，為首者正是楚家長房嫡子，楚敬宗的堂兄楚德宗。在回來之前左相已經寄來了家書，這些人自然明白這位同行的貴公子是何等身份，當下個個都是激動不已，畢恭畢敬。“能親眼得見六公子風采，實乃三生有幸，請務必蒞臨寒舍，讓我等得以一盡地主之誼！”

畢竟是到了人家的地盤，不能再擺著張高冷的臉，於是楚清音也就和顏悅色地接受了對方的邀請。不過她心中還是清楚的，自己作為襄王不該與楚敬宗走得太近，畢竟就算莊十三離開了，周九可是還在身邊呢。於是，雖說是住進了楚家的大宅，她卻又以旅途勞頓，想要早些歇息為由，拒絕了出席接風宴的請求。

“本王是外人，不好參加你們的家宴。貴叔伯的美意，便請楚相代為辭謝吧。”身在客房之中，楚清音對前來詢問的楚敬宗道，“想必楚相也明白，保有三分距離，對你我都好。”

這個道理楚敬宗自然懂得。此番襄王前來，楚家頭一次見到這麼大的一尊佛，激動得自然想熱情招待一番，他正在暗暗擔憂，沒想到襄王竟是自己婉拒了，這正是再好不過。當下拱手道：“王爺請放心，臣一定將王爺的意思帶到。”

“嗯。”楚清音點點頭，“本王只在此停留一宿，明日早晨便動身，前往春澇最為嚴重的幾個縣，檢視當地官吏賑災的情況。楚相處理完了家事之後，便來與本王匯合。”

“臣明白了。”

“對於楚四姑娘的處置，本王是外人，不好旁觀。不過丞相是一言九鼎之人，想必定會兌現承諾的。”楚清音微笑道，好整以暇看著楚敬宗，後者聞言，臉色已是微變。“最後的這段時間內，可別再讓兩位千金之間起任何衝突了。”

“……是。臣告退了。”

離開襄王所在的客院，楚敬宗忍不住深深嘆了口氣，揹著手，心事重重地朝主宅去了。

“什麼？六公子不願露面？”如今的楚家當家人，正是楚敬宗的嫡親大伯，楚彥。這位老人已經年過古稀，卻依舊身體健康，精神矍鑠。此番請到了攝政王來家裡，他正準備摩拳擦掌好好招待一番，卻不曾想聽到了這樣一個訊息。

左相父母早喪，便是由這位長輩撫養長大，才有了今日光耀祖宗門楣的機會，所以他在心中對楚彥是感激並著尊敬的。於是便耐心解釋道：“大伯，咱們在禮數上週到了即可，不要表現得太過親熱，需知過近則狎。倘若聖上覺得我，乃至楚家與攝政王走得太近，那便不妙了。”說著壓低聲音，“您可見到襄王身邊那絡腮鬍子的矮個漢子？那是司隸校尉的人，便是聖上派來看著我與襄王的。”

楚彥“啊”了一聲，連連點頭道：“確實是這個理。二丫頭是將來的太子妃，你這個做爹的自然也站在太子那邊，和攝政王湊到一處確實不好。”

他不提楚清音便罷，這麼一提，楚敬宗的心裡就像是化開了一塊黃連糖一樣，心亂如麻有口難言，苦的都不知道何處去說，登時臉色便垮了下來。胡亂打了個哈哈遮掩過去，左相急忙轉移了話題道：“且不說這個。大伯，那神婆楊三姑可是還在蒙城？”

“在啊，她可過得滋潤著呢。怎麼？”

“我想請她為二丫頭摸摸骨，測測命數。”

“二丫頭都是要做太子妃的人了，自然是大富大貴的命數，還測什麼？”老爺子表示不解。不過見楚敬宗態度堅持，也就擺擺手道，“好好好，我去幫你請她。還有別的事麼？”

“……倒是真還有一件事。便是這樣……”楚敬宗面上浮現出幾分尷尬，又將楚沅音的事情簡短敘述了一遍。“先前襄王還提起了這一節，看樣子，他是……將