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紫抹額，　坐在矮塌上。郭弘磊夫妻倆坐在長輩下手，　對面是郭弘哲。

而郭老四，　正跪在地上，　懇求長輩首肯。

“棄文從商？”

“糊塗！”

“你這個不知好歹的逆子，任性妄為，　糊塗啊！”

王氏白髮蒼蒼，　失望得無以復加，　痛心斥責：“但凡有些頭臉的人家，　除非不經商就沒活路，否則，　誰家長輩不督促兒孫讀書上進？誰家長輩會鼓勵兒孫經商？何況，　郭家祖上出過大名鼎鼎的靖陽侯，世襲罔替，堪稱‘尊貴’，你作為侯爺的兒子，　竟然打算棄文從商？你簡直糊塗透頂了！”

郭弘軒跪立，仰望母親，臉頰巴掌印泛紅，罕見地堅定，認真解釋：“母親息怒，兒子不爭氣，實在不是讀書的料，今生今世註定無法金榜題名、光耀門楣，讓您失望了，甘受任何懲罰。坦白說，早在長平屯田時，兒子就有了從商的想法，只是礙於淪為流犯、行動受制於官府，從獲得赦免至今，兒子一直暗中考慮，總怕您生氣、怕家裡不贊成，猶猶豫豫，拖到如今才挑明。”他鄭重表明：

“唉，我明白自己的斤兩，明知讀書讀不出個名堂，卻遲疑不決，虛耗光陰，後悔莫及。所以，我慎重考慮清楚了，決定從商，而且已經想好，將先嚐試紡織——”

“瞎胡鬧！”

王氏拍桌打斷幼子，氣得咬牙，厲聲教導：“為娘絕不同意你從商！你給我繼續用功讀書，即使考不上功名也無妨，家裡會設法給你捐個前程，當個安穩清閒的小官，也比勞碌經商強一百倍。”語畢，她掃視幾個小輩，“你們說，是？”

年邁的長輩怒氣衝衝，誰敢進一步激怒她？

姜玉姝頷首，但沒說什麼，畢竟婆婆言之有理：士農工商，地位不同，即使富甲一方的富豪，也不敢輕易得罪任何一個小吏。她也是母親，將心比心，也希望孩子過得安穩清閒。

郭弘磊點點頭，郭弘哲勸道：“母親言之有理。四弟，家裡是為了你好，棄文從商這個主意，十分不妥。”

“逆子，聽見了嗎？不妥！”

王氏大動肝火，抬手一指房門，“孽障，立刻滾回書房，用功讀書，不準找任何藉口偷懶，否則，休怪為娘動家法教訓你！”

郭弘軒一動不動，苦著臉懇求：“娘，求您了，不要逼兒子讀書，我天生不是讀書當官的料，如果您繼續逼迫，休怪兒子急躁起來，把書房拆了。”

王氏險些氣個倒仰，“你說什麼？混賬東西，你再說一遍？”

“娘，我真的考慮清楚了，我對經商特別感興趣，今生如果不能如願，簡直白活了。”

“逆子，逆子——”王氏咬咬牙，氣得差點兒說不出話，“你自己不嫌丟臉，也不管家族名譽了？放著光明大道不走，非要經商，叫親戚朋友如何看待郭家？”

“兒子不孝，讓母親失望丟臉，縱被您打死也是應該。咳，倘若沒被打死，還求母親允許兒子嘗試一番。”

“休想！除非娘死了，否則，你必須老實待在家裡。”

姜玉姝耐著性子，勸道：“老夫人，消消氣，千萬保重身體。明天是中秋，難得全家團聚，有話好好商量。”

“唉！”王氏憤怒之餘，終究疼愛小兒子，妥協吩咐：“罷了，你暫時不想讀書是？可以歇兩年，專心把親事解決了，然後再從長計議。家族親友的同一輩人，只剩你還沒娶妻，你不急，為娘急。”

郭弘磊掃了一眼胞弟，若有所思，緩緩道：“這倒也是個辦法。興許過兩年，四弟就改變主意了。”

我看未必。姜玉姝神色冷靜，礙於婆婆年事已高，許多話不方便直說。

“莫非因為近年讀書太累了？聽母親的勸，休息休息。”郭弘哲自幼發奮苦讀，連流放屯田時也見縫插針地用功，順利中舉。近年，面對望子成龍的嫡母和屢試不第的弟弟，無數次湧起不可言喻的尷尬為難感，說話小心翼翼拿捏分寸，生怕言語失當，令嫡母誤以為庶子炫耀功名。

“我不是——”

郭弘軒頓了頓，苦笑嘆氣，坦率答：“沒錯，我特別累，身心疲憊，徹底厭倦書本了，對官場也提不起興趣。我的性格，你們應該瞭解，天生懶撒，厭惡規矩束縛，根本不適合當官。”

姜玉姝直言規勸，“無規矩不成方圓，三百六十行，哪一行沒有規矩？有規矩，其實是好事，人人可以按部就班地行動。弘軒，你厭倦讀書、不想當官，是慎重選擇經商？還是逃避去當商人？恕我直言，假如是後者，估計