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“好,好。”黃一淳頻頻點頭,十分緊張,“我馬上趕回衙門安排!”
“慢著!”知縣叫住縣丞,叮囑道:“記住,千萬不要臨時張羅山珍海味等物品,忙亂容易出錯,統統拿最好的即可。譬如,上次接待知府的規格,就足以表達咱們的誠敬之意了。”
黃一淳點頭如搗蒜,“明白,明白。”
“去。”
“是!”他點了兩個下屬,策馬小跑,恨不能插翅飛回縣衙。
姜玉姝繼續帶路,當抵達縣衙大門時,暮色四起,晚風習習。
她擔心兒子,匆匆下馬,疾步往後走,腳步在第一輛寬敞馬車處停了停,旋即打定主意,快步走向安王的馬車。
車門開啟,侍衛火速安放馬凳,安王先露面,郭燁主動攙扶,安王卻擺擺手,自行踩著馬凳下車,郭燁跟隨,敏捷一跳。
“殿下,慢點兒。”姜玉姝站定,後方樸素小馬車上的知府紀學璉也趕到了,笑著說:“趕了幾天路,總算是到了。”
安王饒有興趣,環顧四周,“是啊,終於到了。來一趟圖寧,實在是不容易!”
“三千多里路呢,您辛苦了,快請進衙門歇息。”說話間,姜玉姝悄悄招手,郭燁會意,不漏痕跡地挪到了母親背後,安靜侍立,嘴角眉梢含著笑。
轉眼,安王率眾走向第一輛寬敞馬車,伸手攙扶,愉快說:“圖寧縣衙到嘍!太子,來,慢點兒。”
“多謝王叔。”大乾太子,趙旻裕身穿金絲檀色便服,舉手投足從容不迫,斯文貴氣。
太子?
太子也來了?
姜玉姝倒吸一口涼氣,眾人再度震驚,齊齊一呆。她轉瞬回神,責無旁貸,帶領同伴跪接儲君,恭謹道:“下官參見太子殿下、安王爺。”
其餘人趕忙下跪,七嘴八舌地行禮。
安王專注欣賞落日,頭也不回地擺擺手;太子二十七歲,方臉濃眉,頭戴紫金嵌玉頭冠,氣度威嚴,卻無分毫傲慢之色,俯視微笑說:“姜知縣不必行此大禮,都起來。”
不必?初次面見天潢貴胄,不跪不行。
“謝殿下。”姜玉姝起身,又拱手躬身:“紀大人。”
知府紀學璉頷首,和顏悅色道:“太子殿下和安王爺不遠千里駕到,一路舟車勞頓,十分辛苦,你快快準備接待。”
“是。”她抬手引請,“殿下、王爺、大人,請,這邊請。”
太子揹著手,穩穩邁著方步,一邊觀察周圍環境,一邊溫和說:“安王叔,外頭風大,進縣衙歇息。”
安王意猶未盡,大踏步跟上侄子,遙指落日,笑容滿面問:“太子,快看,這邊塞的落日,與都城相比,如何?”
太子依言扭頭,極目遠眺殘陽,慢條斯理答:“風光壯美。邊塞地勢平坦,沒有高山遮擋,與都城相比,視野開闊許多。”
“哈哈哈,對,壯美!”
“王叔,請。”
“唉呀。”安王止不住地感慨,“十四年前,我與皇兄一同押送糧草到西蒼赫欽,待了好幾個月,親眼目送將士們出征、成功收復庸州。而後,我們無暇久留,匆匆返回都城覆命,直到今天,我才踏上了庸州地界!”
太子讚道:“父皇與王叔當年,真是辛苦勇敢。”
“奉旨辦差,自當全力以赴。”
……
正是下值之際,胥吏捕快卻誰也沒離開,悉數留在衙門候命。
姜玉姝在旁引路,或解答疑問,或詢問知府,或應酬接腔,眼觀四路耳聽八方,慎之又慎。
遠道而來的客人,一到下處,大多急著更衣。
姜玉姝把貴客迎進正廳,親自奉茶,太子等人只喝兩口,便散了,先去客房更衣並沐浴,稍事休息,既解了乏,也便於知縣籌備接風宴。
皇帝的嫡長子和胞弟突然駕到,邊陲縣衙官吏跑前跑後,忙於張羅晚宴,忙於安頓天潢貴胄及其隨從,以及其行李、馬匹等等。
半個時辰後,姜玉姝檢查宴廳陳設時,才有空問兒子:“燁兒,你和安王爺,都聊了些什麼?沒得罪人家?”
“沒,我豈敢得罪他呢?其實,聊得挺高興的。”郭燁從懷裡掏出一枚玉佩,“王爺給了一塊玉佩,說是見面禮,讓我拿著玩兒。”
姜玉姝看了兩眼,輕聲問:“王爺給的禮物,叫賞賜,你謝賞了嗎?”
“當然,當場就道謝了。”
“很好。禮多人