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不是是低著頭思量一番，此時該不該同柳淮揚提一提她想出棲園外一趟。

還不覺已經過兩月有餘，竟是沒出過棲意園半步，她這裡出不去，靜婉更是沒機會進來的。兩個月竟是一面也未曾見著，也不知她如今過得可是如意？

沈魚抬首，見柳淮揚正饒有興致的盯著她瞧個仔細，伸手攏一攏耳旁邊的碎髮，聲音越發的恭順柔和：“奴婢明兒想同爺告個假。”說罷抬眼看了看反應，這才見柳淮揚收回在她臉上流連的目光，眉毛微揚，換上副淡淡的表情瞧著她只等下文。

沈魚便又開口：“奴婢想著去外園瞧瞧靜婉，這許久竟是還未曾見過一面，難免有些掛念。”

柳淮揚淡淡的點了點頭，沉默一瞬才言說一句：“倒是爺疏忽了，爺身子如今這般光景，平日裡旁人自是輕易入不了棲意園的門……罷了，明日你且去罷。”

沈魚一聽，一雙原本就晶亮的雙眸更是亮上幾分，心中生出得幾分歡喜，面上又帶出三分來，一雙眼睛更是彎成個月芽狀，連聲謝了恩典。

柳二爺看了，不覺得莞爾，倒是甚少見她這般孩子氣的時候。

只見天色已然不早，便叮囑幾句，只讓她回去歇息。

起身至書案前，復又開啟那幅春景梨花圖，瞧了片刻，只朝著那幾個飄逸的小字淡淡自言自語一句：“但願你莫叫爺失望才好。”

說完頓了片刻，才揚聲道一句：“宮十七，明兒跟著姑娘一起去外院，一舉一動皆要仔細留意。”

言畢也不等回應，只推門出了書房，喚了疲�q，便回房安置去了。

書房裡，一道纖影，閃了閃便隱了蹤跡……

第18章　妥協

慈安堂。

柳大老爺才一下朝，剛入柳府大門，就讓人請著去了慈安堂，說是老夫人有話，特尋他過去一敘。

柳大老爺是孝子，饒是公事再忙，孃親那裡有請，也得抽空去看上一二。

柳大老爺邁進慈安堂的門，就見青藍迎上來，福了福身，接過他解下來的披風，又掀開內室的簾子，道了句老夫人等候多時了。

柳大老爺整了整衣衫，大步邁了進去，老太太一身素衣，安坐榻上，雙眼微閉，執一串沉檀念珠，就著經文，在指間流轉。

聽見動靜，才緩緩睜開眼，便瞧見兒子已至身前，正欲躬身行了禮。

老太太伸手止了動作嘆一句：“又沒個外人，母子之間哪裡這麼多禮。”

柳大老爺也不推辭，在她跟前坐定，接過青藍遞來的一杯熱茶。

青藍見母子二人似有話長談，便揮退幾個伺候的丫頭，放下簾子，親自守在門外。

“母親尋兒過來，可是有事要講？”柳大老爺喝了口熱茶，見老夫人遲遲不肯開口，才問上一句。

老夫人將佛珠放置一旁的小几上，又理了理佛經，抬頭細細看了看已過不惑之年的兒子。

她這三個兒子，唯這一子讓她覺得一輩子虧欠。

當年若不是因她同那紀夫人交好，一心想攀一門親事，逼著他娶了紀以容，他這半輩子也不至如此，在外雖是身居高位，回到家裡身邊卻連個知冷熱的人都沒有。

自從林娉婷去了以後，她便眼睜睜瞧著自家這個兒子越發的心如止水，二十幾年竟是再沒讓旁的女子近身。

到底是自己身上掉下來的一塊肉，見他二十幾年如此，不免心疼。思量了片刻才開口：“今日得空，去了趟東院，瞧著紀氏已經讓那毒症折磨的脫了人形，心裡難免唏噓，紀氏年輕時是做下了錯事兒，可是天大的罪過也不置如此，二十幾年，也該夠了。”

柳大老爺握了握手中的杯子，半晌才抬眼有些艱難的問了句：“母親想兒子如何？”

柳老夫人見他如此只嘆了口氣：“殺人不過頭點地，可她身份家族便在那裡放著，眼下更是死不得，紀家人三番兩次借事打壓，無非是想警告。娘知道你也為難，但眼下二房裡的幾個小的已經長了起來，眼看就要入仕，現在同紀家不好交惡，你如今更是柳家的是宗長，總要顧著家族的榮辱。淮揚那裡你去說上一句，他未必不會聽，算娘求你。”

柳大老爺聽老夫人說這一通，一時無話，這其中厲害他如何不知曉，這些年紀家在朝堂隻手遮天，若不是看女兒在柳家還有息尚存，柳家怕是早就不太平了。卻又不得不說一句，當年出了那般事情，自己如何捨得下臉去求淮揚諒解？

他這些年孤身一人，未再娶納一房妻妾，旁人只道他心繫東院纏綿病榻