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旗以遨遊兮，回鸞駕而周章。

恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。

願斯臺之永固兮，樂終古而未央！”

曹植唸完後久久，眾人都還沉浸在餘味當中，無法回神。剛剛還鑼鼓喧天，熱鬧非凡的銅雀臺，轉瞬間卻已寂靜無聲。高臺之上，只餘一個衣袂飄飄、遺世獨立的白衣男子，翩然若神人，俊美儒雅的臉上帶著一抹自信的微笑，黝黑的雙眸也因這自信而熠熠生輝。

他的自信成功地吸引了所有人讚賞的目光，卻偏偏灼痛了曹丕的心。曹丕薄唇一抿，若狐狸般的眼緊鎖住自己出色的弟弟，真切地感受著他給自己帶來的威脅！這種感覺讓他如坐針氈。

“啪！啪！”兩聲拍掌聲將眾人驚醒，皆望向拍掌之人，可不正是那坐於高臺最上端的人。曹操帶頭，百官跟隨，一時掌聲雷動。

宓兒不動聲色地掃了身旁的曹丕一眼，心下一凝。曹丕在笑，可那笑卻只停留在唇邊，並未入眼。子建今日在這等場合大出風頭，說不定——已然埋下了自己來日的隱患。

曹操對子建的《登臺賦》讚不絕口，在百官面前毫不掩飾他對子建大加讚賞，曹丕唇角的笑也逐漸僵硬起來。

“子桓、子建！”曹操笑對二人道，“你二人皆文采出眾，為父甚感欣慰。為父特意在銅雀臺東側修建的銅雀園，正是為眾人切磋詩藝所用。希望你二人能善加利用此地，多做些好文章來給為父過目啊！”

“是，父親！”二人同答。

曹丕微微垂下的眼簾蓋住了自己內心複雜的心思，心中好似隱隱有個意識：莫非，子建，才是自己將來最大的敵人麼？

世子之爭

建安二十一年夏，四月，漢天子冊封曹操為魏王，邑三萬戶，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地，出入得稱警蹕，宗廟、祖、臘皆如漢制，定國都鄴城。王子皆為列侯。他名義上還為漢臣，實際上已是皇帝，開了自漢高祖劉邦定下的“異姓諸侯者不得為王”的先河。

曹操已然站到了他人生的巔峰，榮寵至極。可他終究老了。當下，立世子成了眾人最關注的一件事。而這世子之爭，則集中到了曹丕和曹植二人身上。朝中也為此事開始波濤暗湧，各臣子心中都有了自己支援的物件。朝野間浮躁的氣氛讓曹操意識到，立世子一事，已然迫在眉睫了。

可曹操卻感覺這是自己一生中最難的事。他的一生，曾做過無數的決定，無論對錯與否，他歷來都行事果斷，從不拖沓。可這次，他是真的犯了難！

子桓成熟穩重、內斂冷酷，曹操深覺這個兒子和自己極像，且在為事狠辣方面更勝自己一籌，自己打下的江山若交給他，不但會穩如磐石，還很有可能超出自己的期望。可子建的才華橫溢、灑脫不羈又深得他心，讓他難以割捨。一時間，向來雷厲風行的曹操也猶疑不決，陷入了兩難中。

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夜晚，曹丕在昏黃的燭光下，手中拿著一本兵法，卻是心不在焉的。宓兒用手輕撫他皺起的眉峰，柔聲問道：“是否——在為立世子一事煩惱？”

曹丕眸中精光一閃，放下書，轉握住她的柔荑，道出心中隱隱的擔憂：“我覺得父親比較中意子建。”在宓兒面前，他極少掩飾自己的情緒。

“如何見得？”宓兒聞言挑眉。

“東吳進犯，父親勢必要派兵出戰合淝，我一早就向父親請求領兵作戰，可父親卻拖著沒有應允。今日朝堂之上，父親封了子建為‘伐吳大將軍’，後天一早就啟程，去合淝迎戰。”

宓兒心倏地一緊，曹操……這是在給子建機會麼？子建心地仁慈，性子灑脫不羈，又喜歡結交文人雅士，在民間的呼聲一直就比子桓高，可他卻惟獨缺“軍功”這一樣。此次，若是讓他去對吳作戰，立下軍功，曹操就有了理由名正言順地將他立為世子。

看宓兒峨眉緊蹙，一言不發，曹丕反倒過來出言寬慰她：“不過，也沒什麼，就算父親讓子建前去，他也不一定就能得勝而回。我們早點休息吧！”

說完，放下書簡，擁著宓兒一同臥床休息。

二人雖躺在床上，卻各懷心事，誰也沒有睡意。

曹丕沒說的是，其實還有另外一件事讓他心煩，那就是——羽兒。

羽兒這孩子，不知為何，和自己相處起來總是客套疏離，不似他和鄉兒般無間，感覺——少了一份父子間該有的親密。他本以為這隔閡是因為他小時候沒在自己身邊造成的，